El partido entre Villarreal y Real Sociedad era un encuentro muy especial por muchas razones. Porque la sexta plaza y la Europa League estaban en juego. Porque José Manuel Llaneza regresaba al palco de la Cerámica. Porque el partido se enmarcaba dentro de las fiestas patronales de San Pascual de Vila-real.
Y porque el equipo se despedía del Estadio de la Cerámica en el último partido como local de la temporada. El feudo del Villarreal había sido un fortín para los groguets durante toda la temporada. El de Unai Emery ha sido el quinto mejor local de la competición y quería hacer valer ese estatus para derrotar a la Real Sociedad. Sin embargo, esto no pudo ser posible ya que los donostiarras acabaron remontando el tanto inicial de Francis Coquelin para llevarse la victoria y la Europa League con una victoria por 1-2 que deja al cuadro amarillo en el alambre.
La Real Sociedad comenzaba el partido con un punto más de agresividad en ataque. En los primeros minutos, los donostiarras encontraron situaciones de remate claras a raíz de desmarques de ruptura a la espalda de la defensa grogueta. David Silva, asistía a sus compañeros completamente liberado desde la mediapunta del rombo que dibujaba Imanol Alguacil en el centro del campo realista.
Así, en el minuto 2 Alexander Solroth se plantaba mano a mano contra Gerónimo Rulli,al que superaba con una vaselina. No obstante, la candidez de su disparo permitió a Raúl Albiol llegar a tiempo de despejarlo a saque de banda. Aún así, en el minuto 4 era el otro Alexander (Isak) quien martilleaba la espalda del capitán del Villarreal para internarse en el área. Sin embargo, el desmarque del sueco le obligaba a disparar desde una posición demasiado escorada y Rulli podía detener con el pie. De todos modos, el rechace caía en botas de otro jugador de la Real Sociedad, que ponía un centro que se paseaba por el área sin que nadie pudiese embocarlo a portería.
El Villarreal, mientras tanto, apenas podía acercarse a la portería defendida por el tercero de los Alex (Remiro). La agresividad (bien entendida) del juego de la Real Sociedad también se trasladaba a su defensa, que mordía agresiva sobre los ‘groguets’ más adelantados.
Pese a todo, con el paso de los minutos, el Villarreal ha ido entrando en el encuentro. Poco a poco, los locales conseguían encontrar a Samu Chukwueze y Giovani Lo Celso en la banda derecha. A partir de su habilidad en el regate, ambos han podido desbaratar el marcaje individual propuesto por Imanol Alguacil y acercar a su equipo a zona de finalización.
A partir de la posesión el Villarreal ha ido alejando a la Real Sociedad de Gerónimo Rulli a medida que se acercaba a Remiro. Esto les ha permitido explotar la que esta temporada está siendo la herramienta más peligrosa del equipo: el balón parado. Cada vez que Dani Parejo se disponía a sacar una falta lateral o un corner la afición celebraba justo antes de enmudecer para que el maestro hiciese gala de su arte. El primer susto lo dio Étienne Capoue elevándose por encima de todos para casi rematar un envío del cinco desde la esquina.
Sobre el minuto 42, el silencio de la Cerámica se iba a tornar en jolgorio. Dani Parejo volvía a sacar un corner aparentemente pasado al segundo palo. Pero ahí iba a aparecer Francis Coquelin para rematar el esférico de tijera al fondo de las mallas. Los dos jugadores de pasado valencianista hacían gala de su conocimiento mutuo para explotar la pizarra de Unai Emery y poner por delante a su equipo
La Real Sociedad comenzaba el partido con un punto más de agresividad en ataque. En los primeros minutos, los donostiarras encontraron situaciones de remate claras a raíz de desmarques de ruptura a la espalda de la defensa grogueta. David Silva, asistía a sus compañeros completamente liberado desde la mediapunta del rombo que dibujaba Imanol Alguacil en el centro del campo realista.
Así, en el minuto 2 Alexander Solroth se plantaba mano a mano contra Gerónimo Rulli,al que superaba con una vaselina. No obstante, la candidez de su disparo permitió a Raúl Albiol llegar a tiempo de despejarlo a saque de banda. Aún así, en el minuto 4 era el otro Alexander (Isak) quien martilleaba la espalda del capitán del Villarreal para internarse en el área. Sin embargo, el desmarque del sueco le obligaba a disparar desde una posición demasiado escorada y Rulli podía detener con el pie. De todos modos, el rechace caía en botas de otro jugador de la Real Sociedad, que ponía un centro que se paseaba por el área sin que nadie pudiese embocarlo a portería.
El Villarreal, mientras tanto, apenas podía acercarse a la portería defendida por el tercero de los Alex (Remiro). La agresividad (bien entendida) del juego de la Real Sociedad también se trasladaba a su defensa, que mordía agresiva sobre los ‘groguets’ más adelantados.
Pese a todo, con el paso de los minutos, el Villarreal ha ido entrando en el encuentro. Poco a poco, los locales conseguían encontrar a Samu Chukwueze y Giovani Lo Celso en la banda derecha. A partir de su habilidad en el regate, ambos han podido desbaratar el marcaje individual propuesto por Imanol Alguacil y acercar a su equipo a zona de finalización.
A partir de la posesión el Villarreal ha ido alejando a la Real Sociedad de Gerónimo Rulli a medida que se acercaba a Remiro. Esto les ha permitido explotar la que esta temporada está siendo la herramienta más peligrosa del equipo: el balón parado. Cada vez que Dani Parejo se disponía a sacar una falta lateral o un corner la afición celebraba justo antes de enmudecer para que el maestro hiciese gala de su arte. El primer susto lo dio Étienne Capoue elevándose por encima de todos para casi rematar un envío del cinco desde la esquina.
Sobre el minuto 42, el silencio de la Cerámica se iba a tornar en jolgorio. Dani Parejo volvía a sacar un corner aparentemente pasado al segundo palo. Pero ahí iba a aparecer Francis Coquelin para rematar el esférico de tijera al fondo de las mallas. Los dos jugadores de pasado valencianista hacían gala de su conocimiento mutuo para explotar la pizarra de Unai Emery y poner por delante a su equipo
En la segunda mitad, el Villarreal salió a defenderse, pero esta vez sin el balón. Raúl Albiol y Pau Torres situaban la línea de presión lo más lejos posible de Rulli mientras la Real Sociedad apretaba. Fruto de este empuje, ya en el minuto 47 Mikel Merino avisaba desde la frontal de lo que iba a venir.
El Villarreal intentaba salir corriendo, pero en pocas ocasiones lo conseguía. En el minuto 53, Dani Parejo lanzaba al espacio a Giovani Lo Celso entre los centrales. El balón, no obstante, se le quedaba atrás, pero el argentino lograba habilitar la carrera de Samu Chukwueze. El delantero nigeriano llegaba trastabillado al área de Remiro y tocaba lo justo para que el balón superase a Remiro. Con todo, la pelota se marchaba fuera por poco.
El Submarino desperdiciaba así una ocasión clara que iba a preceder a unos minutos de locura. Y es que tres minutos después, en la jugada inmediatamente posterior, David Silva aparecía en la frontal para recoger un rechazo y activar la subida de Andoni Gorosabel, que había salido en el descanso por Joseba Zaldúa. El lateral vasco templaba un balón raso al área que Rulli dejaba pasar y acababa en botas de Alexander Isak, que no perdonaba a puerta vacía.
Para más inri, en la siguiente jugada Martín Zubimendi recibía un centro desde la izquierda del mediapunta canario que remataba a las manos del meta del Villarreal. En cambio, en su segundo intento el mediocentro de la Real Sociedad iba a cazar el rebote de un despeje de Foyth (que se había anticipado a un remate de Solroth) para poner por delante a su equipo.
Entre medias, el VAR anulaba un penalti al Villarreal. En la jugada inmediatamente posterior al primer cabezazo de Zubimendi, Étienne Capoue ganaba la posición a Diego Rico, que le derribaba en el área. En primera instancia, el árbitro decretaba penalti, pero el videoatrbitraje le iba a corregir. El colegiado esperó antes de confirmar su decisión mientras la afición manifestaba su impaciencia con sonido de viento. Al final, el árbitro iba a revisar la jugada en el videomarcador y, como ya es tradición, anulaba la pena máxima.
Ya desde el m
Ya desde el momento del empate el Villarreal adelantaba líneas para ir a morder a la Real Sociedad y evitar que los de Imanol Alguacil se pusiesen por delante. Con balón, Unai Emery iba a utilizar los cambios para volcar al equipo sobre la meta de Remiro. El Villarreal cargaba el área sabedor de lo calamitoso del resultado.
No solo se estaba perdiendo las opciones de Europa League. Mientras todo esto sucedía, el Athletic Club ganaba a Osasuna y metía presión por debajo. Ganar en el Camp Nou se antojaba una obligación para un Villarreal que una vez se vio por debajo no pudo darle la vuelta al marcador.
Ficha técnica
Villarreal C.F.: Gerónimo Rulli; Pervis Estupiñán, Pau Torres, Raúl Albiol, Juan Foyth; Francis Coquelin, Dani Parejo, Étienne Capoue, Samu Chukwueze; Boulaye Dia (Nicolas Jackson, 64′) , Giovani Lo Celso
Real Sociedad: Álex Remiro; Diego Rico, Robin Le Normand, Igor Zubeldia, Joseba Zaldua (Andoni Gorosabel, 45′); Asier Illarramendi (Rafael Alcántara, 64′), Mikel Merino, Martín Zubimendi, David Silva; Alexander Isak, Alexander Sorloth
Árbitro: Pablo Gonzales Fuertes
Amonestaciones: tarjeta amarilla para
