La Selección mostró su carácter en los momentos decisivos, logrando sobreponerse al fuerte arranque de Grecia y al gran desempeño de Antetokounmpo. Incluso llegó a ponerse por delante a menos de tres minutos del final gracias a una canasta de Saint-Supéry. Sin embargo, en el último minuto y medio falló cuatro tiros libres y terminó perdiendo el partido. Con esta derrota, España queda eliminada del Eurobasket, en lo que fue el último encuentro de Sergio Scariolo tras una trayectoria brillante.
Ha sido una pena. Porque España ha luchado hasta el final, ha vuelto a ser el equipo de las grandes ocasiones destilando talento, personalidad, carácter y ambición. Pero ha acabado cayendo en un último minuto y medio en el que ha fallado hasta 4 tiros libres que han sido del todo decisivos.
Ya el arranque de Grecia, que esta vez no ha reservado a Giannis, ha sido demoledor, sobre todo en sus lanzamientos triples, y especialmente de Dorsey: los griegos han anotado 7 de los 8 primeros que han lanzado y en apenas seis minutos el marcador se ha lanzado a su favor (14-24) contrarrestando el batallador inicio de Pradilla bajo los aros y un triple de Yusta que había puesto a España por delante (5-3, minuto 2). En esta dinámica, la diferencia ha llegado a estar en -16 (14-30, minuto 7) a pesar de la poca aportación anotadora de Anteto.
Una canasta de Puerto en rebote ofensivo ha llevado al descanso con un más discreto 20-31 y en los primeros minutos del segundo cuarto España no se ha descompuesto. Dos triples casi consecutivos de López-Arostegui le han dado vida (31-38, minuto 16) pero ha sido sólo por unos instantes. A partir de ese momento la gran estrella griega ha tomado el mando de su equipo, ha estado más activo en casi todo y se ha mostrado imparable en acciones de uno-contra-uno a pesar de que ha fallado tiros libres. También los ha fallado España y una canasta final de Mitoglou ha disparado de nuevo la diferencia en el descanso (35-50).
España lo ha sacado todo en el segundo tiempo a pesar de que no ha podido contar con Brizuela, lesionado. Lo ha empezado con Pradilla de nuevo dominador, ha forzado la tercera falta de Antetokounmpo y en un abrir y cerrar de ojos ha sellado un parcial de 9-0 que ha vuelto a abrir el choque (44-50, minuto 23). Un contraataque culminado por Pradilla ponía el marcador 52-56, minuto 24. Con Antetokounmpo haciéndolo casi todo, los griegos han parado la avalancha y han recuperado el control, pero una canasta más de Saint-Supéry ha cerrado el tercer cuarto con sólo -5 (63-68).
Y España ha sacado entonces lo mejor de sí misma. Spanoulis ha reservado a Giannis y el joven base malagueño ha cogido el testigo de De Larrea, que también había estado a gran nivel. Lanzada convencida de ser capaz de lograr la proeza, España ha jugado unos minutos sensacionales. Un triple de Saint-Supéry ha igualado el marcador (71-71, minuto 32) y un palmeo de Willy la ha puesto por delante por primera vez desde el inicio de partido (73-72, minuto 33). Ha quedado claro que la Selección no se daba por vencida, y los griegos han tenido que darle la manija del partido a su estrella. Aún y así, no ha podido evitar que otra gran acción de Mario colocara el 84-82 a falta de menos de dos minutos.
Pero el final ha sido una suma de errores, sobre todos los 4 tiros libres y los dos triples forzados fallados entre Juancho y Aldama, sumados a dos pérdidas por una comprensible precipitación. Quien no ha fallado ha sido Sloukas, quien con dos tiros libres ha acabado haciendo imposible la heroicidad.
España queda pues fuera de la fase final del Eurobasket por primera vez en décadas, aunque con un equipo con jóvenes que han dejado claro que con ellos toca mirar al futuro y con optimismo e ilusión. Con jóvenes y un nuevo seleccionador, porque ha sido el último partido en el cargo de Sergio Scariolo, tras una trayectoria excepcional.
