El Valencia Basket se medirá el próximo miércoles 5 de marzo con el Khimki ruso, el equipo gran favorito al título. Tras acabar la segunda fase de la Eurocup como segundos clasificados en el grupo 0, el primer partido de octavos de final se presenta de lo más duro para el equipo de Perásovic.
El equipo ruso, dirigido por cuarta temporada consecutiva por Rimas Kurtinaitis, quien fue jugador del Real Madrid, acaba esta segunda fase como líderes de la clasificación del grupo K, y se presenta como un durísimo rival para los taronja.
Tres viejos conocidos para el Valencia
El Valencia Basket se cruza por cuarta vez con el Khimki ruso, que cuenta hoy con tres exjugadores de la plantilla valenciana.
El pívot estadounidense James Augustine, que militó en el equipo valenciano en la temporada 2010-11, el base croata Marko Popovic, que jugó en el Valencia la primera parte de la campaña 2003-04 y con el alero francés Mickael Gelabale, que lo hizo la temporada pasada durante el breve periodo de dos meses. Viejos conocidos para el equipo taronja, que se lo pondrán muy difícil al equipo de la Fonteta.
La dura plantilla de Rimas
El equipo de Rimas es hoy uno de los equipos con las plantillas más completas en Europa, entre los que destacan el exterior estadounidense Mike Green y el finlandés Petteri Koponen, el ala-pívot ruso y exjugador de la NBA Sergey Monia y el pívot Paul Davis, ex del Obradoiro y del Sevilla.
Será la cuarta vez que ambos conjuntos se ven las caras en la cancha en Europa y en las últimas dos ocasiones, el conjunto ruso ha salido victorioso.
Cuarto encuentro Khimki-Valencia, repitamos la victoria de 2008
La primera vez en la que ambos equipos coincidieron en competiciones continentales fue en la temporada 2007-08, en la primera fase de la Copa ULEB, en la que el Khimki venció en su pista por 81-78. La vuelta en la Fonteta acabó con resultado favorable para el Valencia, por 63-60.
En Turín, la plantilla rusa eliminó al Valencia en la ‘Final a Ocho’ de la edición de la Eurocopa de 2009, pero sólo 3 puntos (73-76) separaron al Valencia de pasar los cuartos de final.
Difícil pero no imposible
Su último encuentro fue la final de la edición de 2012 de este mismo torneo, que se disputó en la pista de los rusos, dónde los locales vencieron por 88-77, y arrebataron así el título y la plaza en la Euroliga.
Un difícil adversario para los taronja, pero no imposible, como declaraba Perásovic en rueda de prensa tras el último partido de la segunda fase contra el Kazan, donde el objetivo de sobreponerse por 7 puntos para evitar al gigante ruso no se cumplió.
Los encuentros entre ambos han salido en su mayoría con saldo favorable para los rusos, pero con resultados no lejos de ser intercambiados.
Objetivo 5 de marzo en la Fonteta
En esta ocasión se medirán por primera vez en una eliminatoria a doble partido en la que el Khimki tendrá a favor el factor cancha. El primer partido se disputará en la Fonteta el 5 de marzo a las 20.45 y la vuelta en Moscú el 12 de este mismo mes a las 16.30 si no hay cambios.
