El Elche rompió la mala racha que le perseguía desde los Juegos Mediterráneos con un triunfo en los últimos instantes ante el Cartagena. Héctor Rodas se convirtió en el héroe de los franjiverdes al lograr un doblete que hacía inútil el tanto cartagenero de Mariano Sánchez.
José Soler Amorós I NOSTRESPORT.COM
El Elche rompió la mala racha que le perseguía desde los Juegos Mediterráneos con un triunfo en los últimos instantes ante el Cartagena. Héctor Rodas se convirtió en el héroe de los franjiverdes al lograr un doblete que hacía inútil el tanto de Mariano Sánchez.
César Ferrando se estrenaba en el banquillo del Elche con el primer objetivo en mente, el de agarrar una victoria para iniciar con optimismo la recta final de temporada. No obstante, el primer duelo del técnico franjiverde no presentaba, de primeras, buenas sensaciones debido a las numerosas bajas con las que contaba para medirse al Cartagena. Jorge Luque y Beranger entraban en el once inicial cubriendo las bajas por sanción de Mantecón y Albacar, y Ángel partía como titular ante su público tras su ausencia ante el Huesca.
En los primeros instantes, el conjunto blanquinegro, a pesar de ocupar la última plaza, resultó un rival incómodo para los ilicitanos con un sistema valiente y ofensivo que les permitía dominar la posesión del esférico, y con un Braulio muy activo en ataque. El propio Braulio fabricó una bella jugada al recortar a un defensa, finalizando con un tiro que casi sorprende a Juan Carlos. Mientras tanto, el Elche no conseguía disfrutar de la posesión y, únicamente, se aferraba a un Xumetra que intentaba generar peligro en la portería defendida de Juanma mediante internadas poco amenazantes. Aún así, el Elche dispuso a la media hora de la ocasión más clara del encuentro gracias a una cesión desafortunada del recién incorporado Txiki, que Ángel desbarató al estrellar su disparo en los pies del cancerbero.
Tras el primer arreón, los ilicitanos prosiguieron y, en un lanzamiento de esquina, Héctor Rodas entró libre de marca en el área pequeña para batir con la derecha a Juanma. El tanto franjiverde desentonó el juego cartagenero y animó a un Elche que tuvo en los pies de Kike Mateo la sentencia, pero su volea salió desviada.
A la vuelta de vestuarios, ningún equipo quiso asumir la responsabilidad de mantener el balón y el viento dificultaba, aún más si cabe, la práctica del fútbol. Por su parte, el conjunto cartagenero buscaba a la contra una posibilidad para el empate, y Collantes pudo presentarse sólo ante Juan Carlos en una de ellas, pero Carpio desbarató la ocasión al agarrar al media punta. Poco después, Lafuente volvió a avisar con un disparo desde la frontal que salió por encima del travesaño.
Las dudas del equipo franjiverde provocaron la reacción de César Ferrando, que incorporó a Nicki Bille en lugar de Kike Mateo para buscar el gol de la tranquilidad, pero fue Braulio quien a punto estuvo de lograr la igualada para el Cartagena al cabecear un centro desde la izquierda que el portero ilicitano se encargó de despejar a córner.
El partido se rompió en los últimos quince minutos y, por medio de Ángel, que no cuajó un gran encuentro, el Elche dispuso del segundo, pero el tinerfeño cabeceó fuera un centro espectacular de Jorge Luque. A pesar de estrenar nuevo entrenador, los ilicitanos, como acostumbran en los últimos choques, aflojaron en defensa en el segundo acto y Mariano Sánchez no perdonó poco después para subir el empate al marcador.
A pesar del pobre juego del Elche, la fortaleza de Héctor Rodas a balón parado consiguió levantar el estadio con un gol similar al primero. Era el minuto 42, y el defensa se encargó de ejecutar a la perfección una jugada embarullada que supuso el primer triunfo de la era Ferrando, un resultado que servirá para encarar con mayor motivación los dos próximos duelos ante Deportivo y Hércules, cruciales para luchar por una plaza en el playoff.
