Valencia y Atlético de Madrid firmaron tablas en el partido de ida de los cuartos de final de Europa League. El equipo colchonero se adelantó en dos ocasiones gracias a los goles de Forlán y Antonio López pero Manuel Fernandes y Villa igualaron el encuentro tras 90 minutos increíbles en el Camp de Mestalla. El conjunto de Emery deberá ir al Vicente Calderón casi obligado a ganar para sellar la clasificación.
José Benavent Mahíques | NOSTRESPORT.COM
Otra noche loca. Porque eso es lo que se vivió en Mestalla, otra noche loca, a lo Valencia. Un partido más sin equilibrio, sin control, sin defensa y con claras ocasiones falladas, a modo de resumen de lo que está siendo la temporada del conjunto ché. Y, tal vez, eso es lo que mantiene con vida a los blanquinegros en la Europa League: la esperanza de que el partido de vuelta en el Calderón vuelva a tener muchos goles y en un intercambio de golpes podría resultar vencedor cualquiera.
La primera mitad del choque tuvo de todo menos goles. Fue de las que hacen afición y el público de Mestalla lo agradeció. Los colchoneros salieron más enchufados y tuvieron más el balón en los compases iniciales. De hecho, el primer acercamiento peligroso tuvo color visitante pero el primero en ver portería fue Villa, si bien el colegiado anuló el tanto por claro fuera de juego de Mata. Sin solución de continuidad llegaron una ocasión de Baraja que repelió Ujfalusi y un cabezazo a bocajarro que César desvió con una gran intervención. En medio de ese ritmo vertiginoso apareció la imperial figura de Baraja. El Pipo habilitó a Pablo Hernández que, solo ante De Gea, falló lo más fácil tras regatear al portero visitante. Si esto pasaba en el 11, en el 13 respondía el Aleti con un sensacional disparo de Simao al palo que hizo temblar los cimientos de Mestalla.
El Valencia despertó a partir de ahí y empezó a monopolizar por instantes las opciones: Silva caracoleó dentro del área rojiblanca pero su pase no encontró rematador; De Gea sacó con apuros un tiro de Fernandes que no iba muy fuerte pero sí donde duele y Villa se escapó tras pase de Pablo Hernández pero Ujfalusi se rehízo y le robó el balón in extremis. Pero solo fue un espejismo porque el partido siguió siendo de ida y vuelta, como así lo atestiguaron las ocasiones de Agüero, Antonio López y, sobre todo, la última en las botas de Jurado, que paseó el esférico por la línea de gol.
La segunda mitad fue un calco de la primera, con claras ocasiones falladas por ambos equipos hasta que una contra tras un saque de esquina dejó solos al Kun y a Forlán, que no perdonaron y colocaron la eliminatoria en ventaja para los colchoneros. Siete minutos duró el 0-1 en el marcador, hasta que Fernandes marcó un golazo que restablecía la igualdad. El portugués volvió a probar suerte con un disparo desde fuera del área que en esta ocasión se alojó en el fondo de la red, lejos del alcance de De Gea.
La falta de contundencia defensiva del Valencia posibilitó el 1-2 en un córner en que Domínguez fue más listo que Dealbert y Baraja (que se estorbaron en el salto) y, tras un fallo de marcaje inexplicable, Antonio López cabeceó a placer delante de César. Otro duro golpe que el Valencia encajó bien y respondió con un zapatazo de Bruno que se estrelló en el larguero para que el partido se nivelara en cuanto al número de balones a la madera. La jugada que resumió la impotencia valencianista ante el gol fue una en la que Villa remató en dos ocasiones a quemarropa pero De Gea las sacó de manera espectacular, si bien la acción estaba invalidada. Lo más justo era el empate y una bonita combinación entre Jordi Alba y Vicente por la izquierda acabó en un centro al corazón del área que el Guaje envió al fondo de la portería rojiblanca para hacer justicia.
Al final, mal resultado para un Valencia que deberá ir a por todas en el Vicente Calderón si quiere estar presente en las semifinales de la primera Europa League de la historia.
Ficha del partido
Valencia: César; Bruno, Maduro, Dealbert, Jordi Alba; Baraja, Manuel Fernandes (Zigic, 81′), Pablo Hernández (Joaquín, 70′), Mata (Vicente, 75′); Silva y Villa.
Atlético de Madrid: De Gea, Antonio López, Domínguez, Ujfalusi, Perea, Raúl García, Assunçao, Jurado (Camacho, 92′), Simao, Agüero y Forlán (Salvio, 78′).
Goles: 0-1 Forlán (58′), 1-1 Fernandes (65′), 1-2 Antonio López (76′), 2-2 Villa (81′)
Árbitro: Thomson Craig (Escocia). Floja actuación. Tuvo errores de bulto y no midió por el mismo rasero a unos y otros. Amonestó a los locales Bruno, Mata y Pablo Hernández y a los visitantes Raúl García y Agüero.
- Mestalleno
