El estadounidense atiende a Nostresport de cara a los playoffs de la Liga Endesa.
El Valencia Basket tiene por delante el objetivo de ser competitivo en ACB y llegar lo más lejos posible. La primera piedra en el camino será el UCAM Murcia de Sito Alonso en los cuartos de final. El primer partido de la eliminatoria será este sábado en la Fonteta a las 18h.
Jared Harper nos ha atendido en exclusiva para repasar lo que ha sido la temporada del Valencia Basket, con cambio en el banquillo incluido y varias dececpiones durante el año. El jugador americano, que acaba contrato a finales de la presente campaña, podría tener el futuro lejos de la Fonteta, pero él sigue centrado en hacer buen papel en estos playoffs y ayudar al equipo a llegar lo más lejos posible.
Estas han sido las declaraciones de Jared Harper para Nostresport:
¿Cómo ves al equipo de cara a los playoffs contra UCAM Murcia?
«Los playoffs son muy importantes para nosotros como equipo, sobre todo el poder ser cabezas de seria para poder jugar en casa. Murcia es un buen equipo. En los dos partidos que jugamos contra ellos este año, empezamos con ventaja pero luego se acercaron al final y lograron meterse en los partidos. Estamos trabajando para poder seguir avanzando en la ACB»
Tu segundo partido con más anotación fue contra el UCAM Murcia con 21 puntos. ¿Veremos esa versión de Jared Harper en estos playoffs?
«Sí, me acuerdo. Siempre tendré la misma confianza en mí mismo, pase lo que pase. Este año he estado entrando y saliendo de la alineación por cualquier motivo, pero si me llega la oportunidad estaré listo. Estoy emocionado por intentar terminar la temporada con una nota alta en los playoffs»
¿Qué es lo que hace que Jared Harper se mantenga en sintonía en un partido cuando sale desde el banquillo?
«Simplemente hacer lo que el equipo necesita en ese momento para ayudar a tener éxito, ya bien sea tratar de usar mi velocidad para crear ventajas para los demás, ya sea anotando o defendiendo. Esto es un juego de equipo y tenemos que hacer lo que sea como equipo para poder ganar»
Has comentado que has ido entrando y saliendo de la alineación, por lo que esta temporada no ha sido la mejor para ti. ¿Cómo se sale de eso y cómo se trabaja esta falta de estabilidad?
«En este momento solo puedo controlar lo que puedo controlar. Entiendo que es difícil poder tener siempre el papel que quieres, pero solo puedo controlar lo que puedo controlar. Y como he dicho antes, si se presenta mi oportunidad, siempre voy a estar preparado»
¿Crees que tu situación ha cambiado con el cambio de entrenador?
«No demasiado, pero por supuesto que las cosas han cambiado porque tenemos dos entrenadores diferentes que pueden traer estilos parecidos y diferentes, pero siguen siendo estilos diferentes y les gusta centrarse en cosas distintas. Como equipo hemos tenido que ser capaces de adaptarnos»
¿Qué diferencia clave ves entre Mumrbú y Xavi Albert?
«Creo que la diferencia ahora es en el ritmo, especialmente en ataque, es muy diferente al de antes. Es decir, en muchos partidos que hemos jugado hemos anotado entre 90 y 100 puntos la mayoría de veces. Definitivamente, el ritmo ha cambiado. Jugamos muchos más rápido, lo que es bueno para todos porque podemos tirar más. Todo el mundo puede distribuir el balón. Todo el mundo se divierte»
En ese sentido, esta propuesta a ti te beneficia.
«Sí, seguro. Ser capaz de usar mi velocidad para, como he dicho, ser capaz de crear para otros y ser capaz de crear para mí mismo»
En estos playoffs te reencontrarás con Radebaugh, ¿qué relación mantienes con él, cómo lo ves en Murcia?
«Creo que lo está haciendo muy bien. Cuando jugaron aquí antes en fase regular hizo un partido muy sólido. Por supuesto que por haber estado aquí nos conoce y le conocemos. Va a estar muy motivado porque, por un lado, son los playoffs y, por otro, juega contra su antiguo equipo. Le deseo lo mejor pero quiero ganarle»
De cara a la temporada que viene. ¿Hay sitio para Jared Harper en el Valencia Basket?
«Sinceramente, no sé lo que Valencia quiere de mí. Como he dicho, solo puedo controlar lo que puedo controlar. Estoy intentando terminar la temporada con buena nota y lo mejor posible. Y ya veremos lo que ocurre después»
¿Y cómo ha sido tu primer paso por Europa, especialmente por Valencia Basket?
«He disfrutado de mi tiempo en Europa hasta ahora. Creo que Valencia ha sido una gran ciudad para empezar a estar aquí en Europa. Estoy muy agradecido por la oportunidad»
El verano pasado decidiste seguir en Valencia Basket. ¿Qué te llevó a tomar esta decisión?
«Siento que el Valencia es un buen club en general. Me dio la experiencia de jugar al más alto nivel en Europa. Creo que todo el mundo, incluidas las familias de los jugadores, difrutan de estar aquí. Esa es la clave y creo que es lo que hace que la gente esté tan feliz en Valencia y es algo en lo que basarse»
Hablando de tu hermano, ambos jugastéis el torneo de la NCAA. ¿Cómo te sientes al ver que tu hermano sigue tu camino?
«Significa mucho para mí que mi hermano siga mis pasos. Su sueño siempre fue ir a Auburn como yo, y que los dos podamos jugar el campeonato [NCAA] significa mucho. Es algo que podremos pensar el resto de nuestras vidas. Estaba muy emocionado por él y agradezco al entrenador Bruce Pearl que le permitiera ir allí y vivir esa experiencia»
¿Lo ves en Europa?
«Sí, creo que sin duda es su próximo objetivo. Ya veremos cómo le van las cosas»
¿Te gustaría jugar con él?
«Sí, mi hermano es como mi mejor amigo. Solo hemos jugado juntos cuando yo estaba en mi último año en el instituto. Poder hacerlo de forma profesional sería una experiencia genial»
Respecto a la relación con el vestuario, ¿con quién sueles hablar y te sientes más cómodo?
«Me siento cómodo con todos porque tenemos un gran vestuario. Somos un grupo muy unido, pero tengo que decir que tuve una relación anterior con Justin, así que con él estoy un poco más cercano. Chris y yo hemos estado juntos dos años, tenemos buena relación. Semi y yo tenemos relación de nuestro paso por la NBA, pero con todos tengo gran relación»
¿Crees que hubo un antes y un después con la llegada de Justin Anderson?
«Justin jace un buen trabajo intentando mantener al equipo conectado en todo momento, en los buenos y malos momentos de los partidos. Creo que es su punto fuerte, no solo como jugador, sino como persona. Como equipo nos alimentamos de su energía. Está jugando a un buen nivel y eso ayuda al resto a mantener ese nivel en los playoffs»
