Este fin de semana se disputan en Ponferrada las pruebas de fondo en categoría Élite, sub 23 y Junior de ciclismo en ruta, que determinarán quiénes son los que lucirán el maillot arcoiris hasta el próximo año.
El equipo español Élite buscará redimirse de la decepción que supuso conseguir la plata y el bronce del pasado año en Florencia tras una mala estrategia de Alejandro Valverde y Joaquim Rodríguez. Este año repetirán los dos como líderes del equipo nacional, trabajarán para ellos Luis León Sánchez, Jonathan Castroviejo, Imanol Erviti, Jesús Herrada, Jon Izagirre, Dani Moreno y Dani Navarro.
La gran ausencia este año es la del actual ganador de la Vuelta, Alberto Contador. El pinteño ha renunciado a correr este Mundial porque el recorrido no se adapta a sus cualidades y por el cansancio. Mínguez ha descartado también al campeón olímpico de Pekín 2008, el ciclista asturiano Samuel Sánchez.
Rui Costa, actual campeón del mundo y uno de los jefes de fila del Lampre-Mérida, defenderá el título que le sirvieron en bandeja los ciclistas españoles el pasado año en las calles florentinas. En una prueba en el que si se endurece los esprínters más al uso como Bouhanni, Greipel o Kristoff quedarán fuera de la lucha y sacar a relucir ciclistas con punta pero más todoterreno como Degenkolb, Peter Sagan, Boasson-Hagen, Stybar, Boonen, Van Avermaet, Gilbert,(en baja forma tras una decepcionante Vuelta a España) o el propio Rui Costa.
El gran favorito es el expreso suizo, Fabián Cancellara, que se ha dejado la contrarreloj este año para centrarse la prueba en ruta, que tendrá que competir con Simon Gerrans, ganador de las últimas clásicas en Canadá, con un recorrido muy similar al que tendrá el domingo en Ponferrada.
Entre los escaladores, los máximos favoritos (quitando a los dos españoles) encontramos Nibali, Talansky, Michael Kwiatkowski, Rigoberto Urán, Chris Froome, Mollema o Wilco Keldermann. Los franceses llevan a un equipo muy competitivo y pueden dar la campanada. La veteranía de Chavanel y Peráud se junta con la juventud de Warren Barguil, Gallopin y Romain Bardet.
El circuito de este año consta de 18,2 kilómetros al que los ciclistas participantes darán 14 vueltas completando un total de 254,8 kilómetros. Un recorrido que no excesivamente duro, con dos subidas Confederación y Mirador. La primera de ellas es la más larga con 5.2km y con una pendiente media de un 3.3% y un máximo del 8%, mientras que el Mirador tiene 1.5km y una pendiente máxima de 10% y una media de 5.5%.
Fondo Élite femenino
El próximo sábado las 131 ciclistas que forman parte de esta prueba tomarán las calles de Ponferrada en un circuito de 18,2 km al que darán un total de 7 vueltas. La favorita, que además defiende título es la holandesa Marianne Vos. La de Boulduque busca su tercer maillot arcoiris como profesional tras los conseguidos en Florencia y Valkenburg. Sus más inmediatas rivales son la británica Elizabeth Armitstead y Lisa Brennauer, campeona de CRI el pasado martes. Otras rivales a tener en cuenta, las italianas Rosella Ratto o Giorgia Bronzini, Emma Johannson de Suecia y la gala Pauline Ferrand Prevot.
España acude a este Mundial con tres ciclistas Anna Sanchis, Sheyla Gutiérrez y Ane Santesteban. Llegan a Ponferrada con todas las ganas del mundo, a pesar de que ninguna de ellas figura entre las candidatas a ganar el título, pero seguro que no darán su brazo a torcer.
