Desde 1995 la capital del Turia contó con un torneo de categoría ‘International Series’ que reunió a tenistas de alto nivel. Aunque se disputó en la ciudad de Marbella en 1996 y 1997 y en Mallorca entre 1998 y 2002, el torneo regresó a tierras valencianas. Desde 2003 hasta 2008, antes de dar el salto a la categoría Open 500, el Club de Tenis Valencia acogió el Open de Tenis de la Comunidad Valenciana.
En sus seis ediciones disputadas, sobre tierra batida, el tenista que más veces obtuvo la victoria en el torneo fue el español Nicolás Almagro, quien lo logró en dos ocasiones de forma consecutiva, en las temporadas 2006 y 2007. Juan Carlos Ferrero, David Ferrer, Igor Andreev y Fernando Verdasco también inscribieron su nombre en el palmarés del torneo.
En 2009 el Open dio el gran salto, se convirtió en un ATP World Tour 500 y pasó a disputarse en el recinto de la Ciudad y las Artes. Allí nació la historia del Guardián del Ágora, el nombre que recibe el ganador del torneo. De momento sólo Andy Murray, David Ferrer y Marcel Granollers pueden presumir de serlo.
VI VALENCIA OPEN 500
2014
La sexta edición de torneo con categoría ‘ATP Open 500’ fue calificada por muchos como el mejor de la historia. Y lo fue por muchos motivos; por un cartel de lujo formado por nombres relevantes, por la gran cantidad de actividades paralelas que se realizaron antes y durante la celebración del Open y por la calidad del tenis que se vio en las pistas de juego, especialmente en la gran final entre Tommy Robredo y Andy Murray. El tenista escocés logró levantar cinco bolas de partido y doblegar al español en una épica final que se alargó hasta las 3 horas y 18 minutos. La más larga de la historia del torneo. Murray se coronó por tercera vez en el Ágora, ya lo hizo en individuales en 2009 y en dobles en 2010 junto a su hermano Jamie. En dobles la victoria fue por la pareja formada por Rojer y Tecau, quienes vencieron a Anderson y Chardy. Dani Caverzaschi se erigió nuevamente en el gran dominador del Masters Nacional de Tenis en Silla de Ruedas tras vencer a un combativo Roberto Chamizo. Y en el ‘Valencia Open 500 Promesas’ los triunfos fueron para Axel Vila en chicos y Lucía Cortez en chicas.
V VALENCIA OPEN 500
2013
El ‘Valencia Open 500 ATP World Tour 2013’ coronó al ruso Mikhail Youzhny como ‘Guardián del Ágora’ tras vencer en la final a David Ferrer, cabeza de serie número uno del torneo. Además de Ferrer, otro valenciano tuvo un papel clave en esa edición del torneo. Juan Carlos Ferrero tomó las riendas del torneo por primera vez tras su retirada de las pistas ante un Ágora entregado un año antes, en 2012. El cartel de la edición de 2013 contó con tenistas de la talla de Gaël Monfils, Tommy Haas, John Isner, Gilles Simon Nicolás Almagro, Feliciano López y Fernando Verdasco entre otros, además del mencionado Ferrer. En dobles la pareja formada por Peya y Soares revalidaron el título logrado en 2012, en esta ocasión ante los hermanos Bryan en la final más disputada que se recuerda en el Ágora. Daniel Caverzaschi volvió a dominar en el ‘Masters Nacional de tenis en silla de ruedas Valencia Open 500 – Fundación Juan Carlos Ferrero’ y Nicola Kuhn y Ángela Fita se llevaron el ‘Valencia Open 500 Promesas’.
Rafael Nadal (Roland Garros y US Open), Novak Djokovic (Australian Open y ATP World Tour Finals) fueron los grandes triunfadores de la temporada. Una temporada especial para el español, que regresó al circuito tras su lesión de rodilla. Además de estos dos tenistas también hay que destacar a David Ferrer, y Andy Murray. El primero alcanzó por primera vez la final de un Grand Slam y se quedó a las puertas del título. El segundo logró suceder a Fred Perry e inscribir el nombre de un británico en el palmarés de Wimbledon.
IV VALENCIA OPEN 500
2012
El año 2012 dejó un sabor especial en el Valencia Open 500. Por un lado por tratarse del décimo aniversario del torneo, si tenemos en cuenta los 6 Open de Tenis de la Comunidad Valenciana y los 4 Valencia Open 500 disputados anteriormente. Aunque no sólo por este motivo, también porque el torneo fue testigo de un hecho histórico para el tenis valenciano y español, el adiós de las pistas de Juan Carlos Ferrero. El ex número 1 del mundo y próximo Director del Valencia Open 500, se retiró de la competición en el edificio Ágora ante más de 6.000 personas entregadas, en un acto que reunió a referentes del tenis como Rafa Nadal, Nico Almagro, David Ferrer, Àlex Corretja, Anabel Medina e incluso Roger Federer, Novak Djokovic y Andy Murray a través de un vídeo grabado. En el plano estrictamente deportivo, David Ferrer se convirtió en el tenista más laureado en el Valencia Open 500, tras reeditar el título que ya logró en 2010. En esta ocasión ante el ucraniano Alexandr Dolgopolov (6-1, 3-6, 6-4). En dobles Peya y Soares vencieron a los españoles Verdasco y Marrero (6-3, 6-2) y Daniel Caverzaschi se impuso en el Master Nacional de Tenis en Silla de Ruedas – Valencia Open 500 – Fundación Juan Carlos Ferrero a Álvaro Illobre (4-6, 6-2, 10-8).
El año 2012 tuvo 4 ganadores diferentes de Grand Slam. Novak Djokovic se impuso en el primero, en una vibrante y eléctrica final ante Rafa Nadal. En el segundo Grand Slam del año, Rafa Nadal se tomó la revancha y se impuso en la arcilla parisina. En Wimbledon el protagonismo fue para Roger Federer, que no dejó que Andy Murray profanara ‘su’ Catedral . Un Murray que protagonizó los dos triunfos siguientes, al vencer en su tierra y colgarse el oro en los JJ.OO de Londres y al coronarse en Flushing Meadows y lograr el primer Grand Slam de su carrera. A finales de año, el ATP World Tour Finals de Londres fue para un Novak Djokovic que lograba este título por primera vez. También cabe destacar la gran temporada del valenciano David Ferrer, la mejor de su carrera, con siete títulos.
III VALENCIA OPEN 500
2011
En el noveno aniversario del torneo sobresalió con luz propia el nombre de Marcel Granollers. El tenista catalán, finalista en 2010, logró subir el peldaño que le faltaba y venció a la final a Juan Mónaco (6-2, 4-6, 7-6), logrando así el tercer título de su carrera. La edición de 2011 se recordará por la notoria presencia de jugadores españoles y argentinos, entre los que destacaban, además de los mencionados Granollers y Mónaco, Ferrer, Feliciano López, Verdasco, Del Potro y Chela. Los aficionados que un año más se acercaron al Ágora también pudieron ver en acción tenistas de la talla de los españoles Ferrero, Almagro, García López o Andújar, los franceses Simon, Monfils y Tsonga, el estadounidense Isner, el croata Cilic, el ruso Davydenko y el canadiense Raonic. En dobles la victoria fue para la mejor pareja de dobles del a historia, los hermanos Bryan, que derrotaron en la final a Butorac y Rojer (6-4, 7-6). En el torneo de tenis en silla de ruedas, que estrenaba la categoría de Master Nacional, Quico Tur reeditó el título que logró en 2009 tras tumbar en la final a Daniel Caverzaschi (3-6, 6-3, 10-4).
El serbio Novak Dkojovic fue el gran protagonista de la temporada, no sólo por el récord de 43 victorias seguidas; también por imponerse en todos los Grand Slam exceptuando Roland Garros, que se lo llevó Nadal. 2011 fue un buen año para el tenis español: También Ferrer, Ferrero, Robredo, Almagro, Andújar y Granollers finalizaron el año con algún título debajo del brazo. Además, Rafa Nadal, Fernando Verdasco, David Ferrer y Feliciano López volvieron a acabar el año dando a España su quinta ensaladera.
II VALENCIA OPEN 500
2010
En la edición de 2010 el Valencia Open 500 creció de manera exponencial. Se remodeló y amplió un 25% el espacio de la zona comercial, de ocio y de restauración. También aumentó la capacidad de la Pista Central en algo más de 6.000 localidades y el aumento de la difusión y de la audiencia televisiva. Andy Murray volvía a Valencia para mantener su corona, aunque para evitarlo llegaron algunas de las principales raquetas del tenis mundial como Soderling, Verdasco, Almagro, Davydenko, Monfils y por supuesto el valenciano David Ferrer.
Este último se alzó con la victoria tras vencer a la sorpresa del torneo, Marcel Granollers, por 7-5 y 6-3. En dobles el protagonismo fue de nuevo para el ganador del pasado año en categoría individual, el escocés Andy Murray, que junto a su hermano Jaime se llevaron el título en esta segunda edición. En una ajustada y emocionante final vencieron a Mirnyi y Bhupathi por 7-6 (8), 5-7, 10-7. En el torneo de silla de ruedas, Daniel Caverzaschi se alzó con la victoria tras doblegar a Álvaro Illobre en la final por un apretado 7-6 (5), 4-6 y 10-8.
El manacorí se llevó el protagonismo en la temporada 2010. El año comenzó con la victoria de Federer en el Australian Open pero en los otros tres ‘grandes’ el dominio fue de Rafa, quien también obtuvo además los Masters 1000 de Monte Carlo, Roma y Madrid, demostrando ser el gran dominador sobre la tierra batida. Finalizó el año en el número uno del ranking. Los valencianos Ferrero y Ferrer, copropietarios de los derechos del torneo, lograron ganar cinco coronas; Ferrero venció en Umag, Buenos Aires y Costa Do Sauipe y Ferrer en Valencia y Acapulco y se convirtió en el único tenista que ha ganado el Open de Tenis de la Comunidad Valenciana y el Valencia Open 500.
I VALENCIA OPEN 500
2009
El año 2009 el torneo dio un paso adelante y obtuvo la categoría de Open 500, categoría que precede en relevancia a los torneos Masters 1.000 y a los Grand Slam. A partir de este punto el torneo protagonizó un crecimiento imparable; pasó a denominarse Valencia Open 500 y cambió de casa. El recinto de la Ciudad de las Artes y las Ciencias se convirtió en la sede del nuevo torneo y el edificio Ágora en un símbolo para el torneo y la ciudad. El Open también cambió de fechas, pasándose a disputar desde el último fin de semana de octubre hasta el primero de noviembre. Esta nueva ubicación, ligada a la espectacularidad del edificio Ágora, al cartel de jugadores y a la creación del FUN PARK (zona comercial, de ocio y restauración abierta a todo el mundo), fueron factores que contribuyeron a que el torneo viviese un antes y un después que perdura hasta nuestros días. La primera edición recibió una asistencia de más de 175.000 personas durante los nueve días de competición.
En el aspecto deportivo, la victoria fue para el cabeza de serie número uno del torneo, el escocés Andy Murray. En esa edición también participaron jugadores de la talla de Ferrero, Ferrer, Davydenko, Tsonga, Verdasco, Simon y Monfils, entre otros. En dobles el checo Cermak y el eslovaco Mertinak se alzaron con el título tras tumbar a la pareja española formada por Granollers y Robredo por 6-4 y 6-3. La primera edición del torneo también trajo consigo la celebración del I Open de Tenis en Silla de Ruedas Valencia Open 500. El catalán Quico Tur fue el primero en inscribir su nombre en el palmarés del torneo tras vencer a Álvaro Illobre (6-4, 6-4).
El tenista valenciano venció en el torneo de Casablanca. Tras 6 años en blanco, y a pesar de haber alcanzado seis finales, en 2009 Juan Carlos Ferrero retomó la senda de la victoria. A pesar de la alegría que supuso la consecución de ese título, Ferrero terminó el año con un sabor agridulce, ya que cayó en primera ronda en la primera edición de ‘su’ Valencia Open 500. Por lo que a los Grand Slam se refiere, Nadal se llevó el Australian Open, Federer Roland Garros y Wimbledon y Del Potro el US Open. En nuestro país destacaron Albert Montañés y Tommy Robredo, con dos triunfos ATP cada uno. Albert en Estoril y Bucarest y Tommy en Buenos Aires y Costa do Sauipe. En diciembre el equipo español de Copa Davis aplastó al conjunto checo con un claro 5-0. Nadal, Verdasco, Ferrer y Feliciano López fueron los protagonistas de aquella final.
VI OPEN COMUNIDAD VALENCIANA
2008
El nombre de David Ferrer está escrito en letras de oro en el palmarés del torneo por ser el único que ha logrado vencer tanto en el Open de Tenis de la Comunidad Valenciana como en el Valencia Open 500. El tenista de Jávea comenzó a realizar la gesta en la sexta edición del torneo. Tras vencer a todos los rivales que se le pusieron por delante, los españoles Navarro, Andújar, Verdasco, Robredo y Almagro (4-6 6-2 7-6(2) en la final) logró su primer triunfo en las pistas del Club de Tenis Valencia. Los argentinos Juan Mónaco y Máximo González se impusieron en categoría dobles.
La temporada 2008 será recordada como la que Rafa Nadal logró coronarse como mejor tenista del mundo. Lo logró en la segunda mitad de la temporada, concretamente el 18 de agosto, justo después de haber logrado el oro olímpico en los Juegos De Pekín. Antes había vencido en Roland Garros y Wimbledon. De hecho fue la segunda temporada con más títulos de la carrera del manacorí (8).En el Australian Open Djokovic ganó su primer Grand Slam y Federer tuvo que ‘conformarse’ con su quinto US Open. Uno de los protagonistas del VI Open de Tenis de la Comunidad Valencina, el escocés Andy Murray, cuajó una de sus mejores temporadas, alcanzando la final del US Open y logrando 5 títulos, entre los cuales sobresalieron los Masters de Madrid y Cincinnati. 2008 fue un gran año para el resto de tenistas españoles; Almagro conquistó los títulos de Costa do Sauipe y Acapulco, Verdasco Umag, Robredo Bastad, Montañés Amersfoort, Granollers Houston y Ferrer s-Hertogenbosch y Valencia. Ese año, la Copa Davis volvió a manos españolas, gracias, entre otros, al trabajo de Ferrer, Verdasco, Feliciano López y Granollers en Argentina.
V OPEN COMUNIDAD VALENCIANA
2007
El Club de Tenis Valencia volvió a albergar el torneo por quinto año consecutivo en 2007. Fue el punto de partida de la temporada de tierra batida en Europa tras la disputa de los dos primeros Masters Series de la temporada en Indian Wells y Key Biscayne. Así pues, la capital del Turia significó el arranque de dos intensos meses de torneos de tierra que culminarían con la disputa del segundo Grand Slam de la temporada en Roland Garros. En aquella edición Nicolás Almagro entró en la historia del torneo en convertirse en el tenista que lograba vencer en Valencia en más de una ocasión. En una apasionante final que presenció S.A.R. El Príncipe de Asturias, tumbó al italiano Potito Starace en tres sets (4-6, 6-2 y 6-1). Moodie y Perry se llevaron el dobles ante Allegro y Prieto por un doble 7-5.
La temporada 2007 tuvo un guión calcado a la disputada un año anterior por lo que al palmarés de los Grand Slam se refiere. Rafa Nadal siguió mandando en Roland Garros, mientras que Roger Federer mantuvo la hegemonía en los otros tres ‘grandes’ del circuito. El suizo, que conquistó ese año ocho títulos, dos más que el español y tres más que un emergente Djokovic, finalizó ese año en el puesto más alto del ranking ATP. Además de Rafa, en 2007 tres tenistas españoles se llevaron el gato al agua: Ferrer lo hizo en Auckland, Tokyo y Bastad, Robredo en Sopot y Metz y Carlos Moyà en Umag, en el que fue el último título ATP World Tour de su carrera profesional.
IV OPEN COMUNIDAD VALENCIANA
2006
Valencia acogió en 2006 la cuarta edición de su Open de Tenis, un torneo que tras tres ediciones consecutivas disputadas anteriormente se posicionaba como uno de los más destacados del circuito sobre tierra batida; por el elevado nivel de participantes así como por la siempre fiel respuesta del público valenciano. En aquella edición, un joven murciano llamado Nicolás Almagro lograría alcanzar en la capital del Turia la primera final de su carrera y además, lograr su primer trofeo ATP como profesional. Lo hizo ante el francés Gilles Simon (6-2, 6-3). Los rusos Marat Safin, Nikolay Davydenko e Igor Andreev y los españoles Juan Carlos Ferrero, David Ferrer, Guillermo García López y Fernando Verdasco fueron otros de los nombres destacados del cartel del IV Open de tenis de la Comunidad Valenciana. En dobles Skoch y Zib se alzaron con el título ante Dlouhy y Vizner (6-4 y 6-3).
El mundo de tenis fue testigo de un duelo de altura entre Roger Federer y Rafael Nadal. Un duelo que se decantó de la balanza del suizo, que se llevó los Grand Slam de Australia, Wimbledon y US Open. Sólo cedió Roland Garros, que fue para Rafa. Ambos jugadores finalizaron el año en los dos primeros puestos del circuito mundial (Federer nº1). Por lo que al resto de tenistas españoles se refiere, y dejando de lado la victoria de Almagro en tierras valencianas, cabe destacar los triunfos de Tommy Robredo en el Masters Series de Hamburgo y en el torneo de Bastad, de Carlos Moyà en Buenos Aires y David Ferrer en Stuttgart. Esa misma temporada Andy Murray logró en el torneo de San José el primer título de su carrera.
III OPEN COMUNIDAD VALENCIANA
2005
El 2005 fue el año del centenario del Club de Tenis Valencia y sirvió además de consolidación del Open de Tenis de la Comunidad Valenciana. En su tercera edición el torneo contó con algunas de las principales estrellas del circuito. La participación de Rafael Nadal fue uno de los grandes atractivos del torneo, así como la presencia del tricampeón de Roland Garros, Gustavo Kuerten. El elenco de grandes jugadores lo completaron los españoles Juan Carlos Ferrero, Fernando Verdasco y David Ferrer, el ruso Nicolay Davydenko, el chileno Fernando González y el argentino Agustín Calleri, entre otros participantes destacados. Finalmente, el triunfo fue a parar a manos del jugador ruso, Igor Andreev, surgido de la escuela valenciana y que supo aguantar el empuje del alicantino David Ferrer en la final (3-6, 7-5 y 6-3). En la modalidad de dobles, el equipo formado por Fernando González y Martín Rodríguez ganó su primer título como pareja, tras derrotar a los argentinos Lucas Arnold y Mariano Hood en la final por un doble 6-4.
La irrupción de un joven mallorquín llamado Rafa Nadal fue una de las noticias más destacadas del panorama tenístico en el año 2005. El manacorí conquistó once títulos, entre los cuales destacaron su primer Grand Slam en Roland Garros y los Masters Series de Roma, Madrid, Canadá y Monte Carlo. También subió en un año del puesto 56 al 2 del ranking ATP. Por lo que a los Grand Slam restantes se refiere, el ruso Marat Safin ganó en Australia y el suizo Roger Federer hizo lo propio en Londres y Nueva York.
II OPEN COMUNIDAD VALENCIANA
2004
En la segunda edición del Open de Tenis de la Comunidad Valenciana, un joven Fernando Verdasco (19 años) consiguió el primer torneo ATP de su carrera en una edición marcada por las sorpresas. En el último partido del torneo se enfrentó al catalán Albert Montañés, a quien tumbó por 7-6 (5) y 6-3 en un encuentro protagonizado por un fuerte viento al que los dos finalistas tuvieron que hacer frente. Además, el II Open de Tenis de la Comunidad Valenciana, puso de relieve el gran momento que atravesaba el tenis español, ya que los cuatro jugadores que alcanzaron las semifinales fueron de nuestro país: Juan Carlos Ferrero, Fernando Verdasco, Alberto Martín y Albert Montañés.
En el cuadro de dobles la pareja argentina formada por Gaston Etlis y Martín Rodríguez se impusieron a los españoles Feliciano López y Marc López por un ajustado 7-5 y 7-6.
Comienza el reinado de Federer
En 2004 el mundo descubrió un monstruo de la raqueta, un Roger Federer que copó prácticamente todo el protagonismo en la temporada. Al suizo sólo de le escapó un Grand Slam; venció en Australia, Wimbledon y en el US Open. En aquello ocasión Roland Garros fue para el argentino Gastón Gaudio. También logró la Copa de Maestros y los Masters Series de Indian Wells, Hamburgo y Toronto. Como no podía ser de otra manera, finalizó el año en lo más alto del ranking ATP. Por lo que a los tenistas españoles se refiere, en 2004 Carlos Moyà logró el Masters Series de Roma y los torneos de Chennai y Acapulco. Además de la victoria de Verdasco en Valencia, Feliciano López venció en Viena, Tommy Robredo en Barcelona y un jovencísimo Rafa Nadal en Sopot. A final de año, Ferrero, Nadal, Moyà y Robredo fueron los héroes españoles en la consecución de la segunda ensaladera en Sevilla ante EE.UU.
2003
La edición inaugural del torneo valenciano se la adjudicó uno de los ídolos locales y el jugador que partía como máximo favorito al título, Juan Carlos Ferrero. Tras llegar a Valencia como tercer mejor jugador del mundo, el tenista de Onteniente hizo buenos los pronósticos y se adjudicó el primer Open de Tenis de la Comunidad Valenciana. En la final, que le enfrentó al belga Christophe Rochus, Ferrero se mostró muy firme en todo momento y se llevó el partido por 6-2 y 6-4. Con la victoria en el Club de Tenis Valencia, Juan Carlos se aupaba a la segunda plaza del ranking mundial y presentaba sus credenciales para lograr el Roland Garros y asaltar el número uno, que por aquel entonces ostentaba el estadounidense Andre Agassi. Pocas semanas después lograría ambos objetivos.
Además de Ferrero, la primera edición del Open contó con un amplio abanico de jugadores de primer nivel como el ruso Marat Safin, los españoles Àlex Corretja y Fernando Vicente, el sueco Magnus Norman y los argentinos Agustín Calleri, José Acasuso, Mariano Zabaleta y Gastón Gaudio. La pareja formada por Lucas Arnold y Mariano Hood se adjudicó el título de campeones en categoría dobles tras derrotar en la final a Brian Macphie y Nenad Zimonjic (6-1, 6-7 (7) y 6-4).
2003 tuvo cuatro ganadores diferentes en cada uno de los Grand Slam. En Australia Andre Agassi ganó en el primero del año. En la tierra batida parisina Juan Carlos Ferrero entró en la historia del torneo y se convirtió en el mejor jugador del planeta. Ese mismo año el valenciano logró también los Master Series de Madrid y Monte Carlo. Unas semanas después de la victoria de Juan Carlos en Roland Garros, Roger Federer logró su primer Wimbedon en Londres y en septiembre, Andy Roddick, obtuvo en el US Open su primer y único Grand Slam. Precisamente el cañonero de Nebraska, retirado recientemente, terminó es año como número 1 del mundo por detrás de Federer y Ferrero. En la Copa Davis, el combinado español llegó a la final pero cayó ante Australia en su feudo.
Texto: Valencia Open.
