En la línea de la anterior eliminatoria con Oviedo, Les Abelles pactó con Bathco Independiente a un único partido. Se trataba de repartirse el 7º y 8º puestos de la División de Honor B 2011-12. Esta vez el campo neutral escogido fue El Cantizal de Las Rozas. Arbitró Mirat, muy discutido por parte de los cántabros. Se anunciaba lluvia en Madrid, pero salió tarde taurina: sol y calor.
Redacción | NOSTRESPORT.COM
En la línea de la anterior eliminatoria con Oviedo, Les Abelles pactó con Bathco Independiente a un único partido. Se trataba de repartirse el 7º y 8º puestos de la División de Honor B 2011-12. Esta vez el campo neutral escogido fue El Cantizal de Las Rozas. Arbitró Mirat, muy discutido por parte de los cántabros. Se anunciaba lluvia en Madrid, pero salió tarde taurina: sol y calor.
Al final de esta segunda fase de la competición, la séptima plaza para Les Abelles "nos hace sentir muy satisfechos de la temporada", en palabras del vicepresidente y médico Ricardo Brage. Desde fuera, podría parecer un mensaje conformista, para un club que en siete años ha jugado cinco ascensos y dos temporadas en División de Honor. Pero el cambio de ciclo estaba cantado, obligado por la falta de apoyos económicos, y con todo el esfuerzo decantado en la puesta en marcha de Quatre Carreres. Instalaciones en las que, paradójicamente, el primer equipo aún no ha podido disputar partido oficial alguno. Visto así, aguantar el tipo con un quince que alineó nueve sub23, y mayoría de jugadores de la tierra, es para estar contentos. Un "equipo piloto" de lo que puede ser Les Abelles versión 2012-13, pues incorporar refuerzos va a ser tarea cada vez más y más complicada.
Con respecto al partido contra Oviedo Tradehi, Les Abelles compareció sin Catanzaro (sancionado) ni los lesionados Burgos y Helguera (muy recuperado, pero no a punto). Por contra, se fortalecía con las reapariciones de Fertu, Tribaldos y Bell. Volvió al primer equipo el segunda línea Carlitos Garrido, tras varios meses. Debut por la puerta grande del juvenil Diego Noguera. El resto de lesionados y ausentes crónicos en el lado valenciano, a compensar con los hombres que Independiente no alineó, de los que han jugado habitualmente la liga regular.
Les Abelles fueron condujeron holgadamente el partido mientras hubo igualdad numérica. Especialmente durante la primera mitad, que discurría muy plácida hasta que el capitán abejorro Manolo Nadal vio la tarjeta roja en el 37′. Empezaban los valencianos entrando flojos en las dos primeras melés, con enfado del Pantera. Pero sólo era el preludio del martirio que se le avecinaba al paquete verde. El entrenador de los valencianos (natural de Torrelavega) mejoró el gesto cuando la buena defensa provocó un retenido, o con un up&under de Bell, bien presionado y recuperado por Tribaldos. A la continuidad de Serrano y Conejero le sigue un intercambio de favores, ya en la 22 santanderina. Al saque parcial de la touche defensiva, corresponden los valencianos con un segundo avant. Ahí se ata los machos la primera línea abejorra y saca el golpe en melé. Gómez de Membrillera la caza arriba al segundo, maul que sólo puede parar en golpe la defensa cántabra, al borde de la línea. Saca rápido Pepe Serrano y ensaya. Minuto 11, 5-0 (no transforma Bell).
Bathco resta enseguida. La pierden los valencianos un par de fases después asegurar bien la recepción, luego meten las manos en un ruck delante de palos y dentro de su 22. 5-3 fácil para el capitán Chiappero. Equilibrio que va a ser espejismo más que otra cosa, pues Ricardo Tribaldos vuelve a capturar el oval tras el saque. La apertura desde el ruck no es muy lúcida, pero la reacción de Noguera propicia infracción santanderina. Vamos al line, Paco Juan se la apunta, camina el maul. Primer intento rompedor de Santi Salas por fuera, que no culmina. Tampoco el segundo. Balón que recupera Independiente pero se equivoca queriéndola sacar de maul. Acaban con melé a 5 en contra. Un par de fases, y esta vez sí se cuela Salas por la punta, para cómodamente posar bajo palos. Son 12-3 en el 18′, tras la patada de Bell.
Seguirá machacando Les Abelles, con paciencia. Un reloj de arena que avisa ensayo cada 10′ aprox. Bathco ya no sabe cómo entrar en melé: con Mirat dejando hacer, la primera verde se levanta, trata de adelantar la entrada… pero no gana la partida. Por suerte o desgracia para ellos, falta finura de manos en Les Abelles, y se repite varias veces la secuencia. El medio scrum entrerriano Marcó apura tanto las introducciones cántabras, que al final es sancionado. Se desesperan Nemesio y Moziman en la banda. Les Abelles siguen espesos en la línea. Independiente organiza bien una plataforma, y avanza muchos metros con sucesivos tornillos. Un atisbo de la forja de este equipo. Pero cuando salen afuera, Mañero no saca casi nada de sus tres cuartos. Nunca rompen la línea de ventaja, frenados por la (inédita) pareja de centros en el bando abejorro. El tercer ensayo valenciano llega tras un par de patadas con mucha intención de Salas y Bell, en cuya persecución se lesiona en la rodilla Luis Gómez de Membrillera. Le reemplaza Muñoz. La defensa santanderina roba un balón, para perderlo de la peor de las maneras imaginables: avant. Melé casi en medio campo, Sà la saca para Bell, quien se apoya en Noguera y da un pase mágico sobre la media luna de Salas. Con el complemento, son ya 19-3 en el minuto 29.
Lo peor para Independiente es sentirse sobrepasado, y apenas dar señas de reacción. Siguen a merced de un contrario que quiere más. El recién ingresado Muñoz se acerca a un nuevo ensayo y, ya en ventaja, Tomás patea hacia el ingoal pero no puede cazarla. Bell puede agrandar el hueco, pero falla un intento sencillo en el 35′. Un par de minutos, y llega la acción que marcará la segunda parte: Velasco entra irregularmente en un ruck en medio campo, y Nadal lo repele con un puñetazo que abre una brecha en la ceja del flanker santanderino. Roja para el abejorro, amarilla para el de Bathco. Se afanan en defensa Les Abelles por conservar la ventaja, y aún tiene Salas una antes del entreacto, sobre patada cruzada de Wayne Bell; se le cae la bocha.
Hasta cuatro peones mueve Independiente en el descanso, buscando cambiar la cara: entran Leiva, Castillo, De Castro y De la Sota. El Pantera cambia a Franchino por Sánchez de Alcázar, para tener un lanzador de touche. Minutos después meterá a Fertu y Rango por Tribaldos y Garrido. Arrancamos el segundo acto 14 contra 14 y con Les Abelles poniendo más tierra de por medio. Salas prueba el drop desde 40 metros, y se le va por un pelo. Saque de 22 que roba Sánchez de Alcázar, avance fulminante, golpe de Independiente y Bell que no falla desde la 22 (22-3, min.43).
El primer ensayo verde llega cuando vuelve el expulsado temporal. Otro buen maul que parte de un mal saque lateral abejorro, y gana muchos metros. Ratonero, Marcò se escurre hasta más allá de la línea. Convierte Chiappero para el 22-10 (min. 47). No se arredran los valencianos, pese a que al juvenil Sánchez de Alcázar le cuesta sacar las touches con su precisión característica. Da igual; Pepe Serrano roba la que cambian los cántabros poco antes de la 22 abejorra. Muñoz y Conejero hacen los primeros metros con abnegación, Noguera y Tomás dan relevo. Castigo a la defensa verde en su propia 22, que por segunda vez en el partido es mandada diez metros atrás por el árbitro. Le queda muy franca al sudafricano Bell para el 25-10 (min.48).
El flanker Paco Juan se anota otra buena recepción; Les Abelles quieren hacer que el reloj corra, tratando de llevar el juego lejos de sus palos. Puente y Castillo entran por el lado santanderino. Más madera, pero el equipo del Pantera va conteniendo una posible rebelión verde. Incluso con uno menos en melé siguen volviendo loco al paquete rival. Pero una pérdida de balón hace que cedan a la presión numérica; Marcò intenta repetir la anterior pero no planta, Rango consigue trabar al octavo Menocal en su primera salida, y se repite la melé a 5. A la tercera, Menocal se levanta y pone el 25-15 en el 60′. No hay transformación.
Con un cuarto de partido por jugar, los de Santander se vienen justificadamente arriba. Hay tiempo, la diferencia no es tanta, siguen con un jugador más y Les Abelles parecen flaquear. Los de negro necesitan enfriar el partido y lo van a hacer: el tiempo se le escapa al Bathco. Siendo cierto que han perdido supremacía en las fases estáticas, los de la abeja se aplican con sagacidad y consiguen trincar dos touches seguidas. Balón de oro ganado por Muñoz en el 71′, Salas patea demasiado fuerte y el balón sale por el fondo de un campo que parece más ancho que largo. Jugada que va a tener su importancia en el desenlace final. Centro del campo, casi idéntico sitio donde había sucedido el rifirafe anterior. Aprieta la melé abejorra la introduccion de Marcò, Machete Sà (atentísimo todo el partido) cae sobre Menocal, y se produce un lío. Amarilla para el santanderino Puente. Fuerzas equilibradas para lo que queda. Les Abelles van a touche, Paco Juan la atrapa en la cola, carretea el maul, pick&go e infracción de Independiente delante de su H. Caramelo que no deja pasar Bell. Corre el minuto 73′. Les Abelles no sólo han aguantado, sino que se han estirado un poquito más allá (28-15).
Bathco no quiere que esto quede así, y en un periquete volverá a tener el partido a tiro. Knock-on de Rango en la recepción. La fe cántabra hace retroceder a Les Abelles 30 metros, golpe a golpe que va sacando Independiente a la mano. Tanto recular, y más en las postrimerías de un partido, suele acabar porque alguien se come un amago o se le escapa un placaje. Ensayo de Ortiz, el último cambio de Bathco, y conversión de Chiappero. Son 28-22 y estamos en el 77. El esfuerzo del animoso equipo verde aún puede tener una recompensa final… o no.
Rango tacklea a Marcò y Les Abelles recuperan el oval en territorio enemigo. Pérez Albert, Serrano, Sà, Conejero, Juan, Conejero otra vez, buscan el contacto al objeto de matar el partido lomás lejos posible de su guarida. Conservan bien la posesión. Serrano combina con Pepo Conejero, pick&go, y el balón que se va acercando demasiado a la línea lateral, a la par que a la de marca. Pepe Serrano quiere poner la chispa como siempre, pero la defensa saca a Juan Pablo Rango fuera del límite. Quedaban menos de 5 metros. Independiente se la saca rápido, en pos de la sorpresa. Les Abelles reaccionan y logran que los verdes se hagan un medio lío. El balón va para delante. Melé a 5. Serrano sale, busca a Bell sin pasar por el 9, delicatessen del de Johannesburgo para un Carbonell que se lanza sobre la zona de marca. 33-22 y punto final a la temporada oficial a 15 para Les Abelles y Bathco Independiente Santander.
