Antes de dar comienzo el partido, el Levante rindió homenaje a Miguel Barrachina, expresidente de la Delegación de Peñas y expatrono de la Fundación Cent Anys, y a Francisco López López, jugador en la temporada 1990-91, con un emotivo minuto de silencio en su memoria.
Además, cientos de peñistas se congregaron en la puerta 0 del Ciutat de València para dar el último adiós a Miguel Barrachina.
Empezó mejor el Elche controlando la posesión y presionando muy arriba al Levante. Los de Miñambres intentaron hacer daño con balones a la espalda de la defensa ilicitana en busca de la velocidad de Fabrício pero no dio buen resultado. A pesar de tener el control el conjunto de Beccacece, las ocasiones no llegaron hasta el minuto 12 cuando Tete Morente mandó el primer aviso a los levantinistas con un mano a mano con Andrés que el portero granota detuvo sin demasiada dificultad.
Pasaron los minutos y el Levante intentaba reaccionar pero sin éxito. Por su parte, los franjiverdes siguieron con la presión alta y haciendo peligro por las bandas. En el 21′ llegó el premio para el buen arranque de los ilicitanos, un centro desde la derecha de Arnau Puigmal acabó en la cabeza de Tete Morente que no falló ante Andrés Fernández y puso el 0-1 en el marcador.
El tanto visitante no hizo reaccionar al Levante, que no disparó ni a puerta en toda la primera parte. Pasada la media hora de choque, el Elche lo volvió a intentar con dos acercamientos de Mendoza. Primero disparó desde la frontal en el 35′ pero la envió muy desviada, y después tuvo una gran ocasión con un remate de cabeza, solo dentro del área, que no atinó a portería rival.
El partido se fue al descanso con dominio absoluto de los visitantes que fueron claramente superiores a un Levante que fue incapaz de probar a Dituro en toda la primera mitad. Los jugadores se fueron al túnel de vestuarios con una sonora pitada de los levantinistas a su equipo y con victoria momentánea del Elche por 0-1.
El Levante salió mejor en la segunda parte después de pasar por el vestuario y tuvo la primera ocasión nada más comenzar con un disparo de Fabricio desde la esquina del área que se marchó rozando el palo izquierdo de Dituro. Cuando mejor estaban los granotas, los ilicitanos contestaron con un golpe mortal para poner el 0-2. En el 50′, Arnau sacó un saque de esquina que remató Bigas con su pie derecho para introducir la pelota dentro de la portería levantinista.
El 0-2 dejó KO al conjunto local e impacientó al Ciutat que respondió con otra pitada a su equipo. Los ilicitanos olieron la sangre y no pararon de generar peligro en la portería levantinista. Tras varios lanzamientos desde la frontal sin peligro alguno, Morente tuvo la más clara para poner el tercero con un remate de cabeza que envió al travesaño, dando un ligero respiro a los granotas.
Miñambres movió el banquillo a partir del 64′ y la Virgen se le apareció al Levante en el minuto 68 con un penalti claro de Josan sobre Álex Muñoz, siendo un error grosero del de Crevillente que se precipitó en la entrada y derribó al defensa levantinista. Dela, desde los once metros, no falló y recortó distancias para poner el 1-2.
Con el primer tanto granota, el Ciutat se vino arriba y llevó en volandas a sus futbolistas y pronto encontró el premio con el empate a dos. En el 76′, un pase de Pablo Martínez a la espalda de la defensa dejó solo a Brugui frente a Dituro, que no falló y puso al 2-2 en el marcador.
El reloj pasaba y un Elche, que parecía tenerlo todo bajo control, se deshizo como un azucarillo en el tramo final del encuentro. Sin grandes ocasiones de peligro, el choque se fue al tiempo añadido, donde la locura llegó para los granotas. Minuto 93, todo parecía sentenciado, pero Dani Gómez se puso la capa de héroe para aprovechar un pase de Brugui que le dejó solo ante Dituro, y el delantero madrileño no perdonó para poner el 3-2 y desatar el éxtasis en el Ciutat.
Con 3-2, el Levante amarró el resultado con uñas y dientes y no dejó que el Elche se llevara algo positivo. El árbitro señaló el pitido final con victoria levantinista tras remontar un 0-2.
El siguiente enfrentamiento del Levante será en casa del Valladolid el 30 de marzo a las 14h. Por su parte, el Elche volverá a jugar lejos del Martínez Valero ante el Racing de Ferrol en A Malata el 31 de marzo a las 16:15.
Ficha técnica:
Levante UD: Andrés Fernández, Xavi Grande, Dela, Maras, Álex Muñoz, Brugui; Oriol Rey (Algobia, min. 84), Pablo Martínez (Rober Ibáñez, min. 91); Iván Romero (Lozano, min. 64), Fabrício (Dani Gómez, min. 91) y Bouldini (Andrés García, min. 64)
Elche CF: Dituro, Josan, Mario Gaspar, Bigas (Febas, min. 79), Clerc; Nico Castro, Chetauya, Arnau Puigmal (Garcés, min. 90), Morente; Rodrigo Mendoza (Bermejo, min. 45) y Mourad.
Goles: 0-1 Tete Morente, min. 21 | 0-2 Pedro Bigas, min. 50 | 1-2 Dela, min. 68 | 2-2 Brugui, min. 77 | 3-2 Dani Gómez, min. 94
Amonestaciones: Amarillas para Dela, Mario Gaspar, Chetauya, Andrés Fernández y Brugui.
