Gran partido del Levante de Joaquín Caparrós ante el Almería en los Juegos Mediterráneos de la ciudad andaluza. Luego de perder 2-0 el Levante se ha puesto de cara a la remontada con goles de El Zhar de penalti y de Pape Diop con un chutazo desde fuera del área. Pero sobre el final y con un hombre más le faltó ambición para ir a buscar el partido.
En un Primera parte equilibrada, Juanfrán pone en jaque al Levante
Levante salió a por todas en el Juegos Meditarraneos dispuesto a dar puntuar a domicilio. Los de Caparrós realizaron una muy buena primera parte ni bien consiguieron salir de la primera ráfaga de ataque sevillano que logró impedir Keylor Navas: primero Soriano y luego Rodri asecharon el área rival y tuvieron en sus pies las mejores situaciones del partido para los locales.
Levante espraba para salir rápido de contra y fue un minuto después de que Keylor salvó a los de Orriols: disparó Ivanschitz, tapó Esteban y Babá, con el portero vencido, no pudo empujarla. Casi un segundo después el delantero reclamaba penalti a Velasco Carballo luego de un empujón de Hernán Pellerano en el área.
Los de Caparrós comenzaban a predominar en el desarrollo, cuando a los 36´Baba tuvo otra clarísima mano a mano con Esteban, pero de nuevo el portero le dijo que no. Levante se podría haber ido a los vestuarios con un empate y la sensación de que merecía ir arriba en el marcador, pero una falta clara de Juanfran a Suso sobre el final lo impidió. El colegiado vio penalti y Verza lo intercambió por gol. 1-0 y al descanso.
El punto de inflexión: Christian pulsa el botón de autodestrucción
Ya con El Zhar en el verde, en lugar de Pedro Ríos, el Levante iría a por todas con algo más de ayuda en el área rival para Babá. A los 51´Suso sacó un latigazo desde media distancia que venció a Keylor y el segundo del Almería. Inapelable para el portero costarricence.
Con el 2-0 para los locales.
La cuesta arriba se hacía dura para el Levante pero una jugada clave decretaría el punto de inflexión en el partido. Christian Fernández pulsaría el botón de la autodestrucción cuando se hizo amonestar dos veces en dos minutos: primero un agarrón en el área previo a disputarse un córner. Velasco Carballo decidió detener la jugada antes de concretarse y advertir al defensor rojiblanco. Pero cuando el córner se concretó, Christian no hizo caso a la advertencia del árbitro y volvió a coger a Juanfran de la camiseta… Penalti y expulsión para Christian, a la calle.
El Zhar convirtió el penalti y descontó para los de Valencia. Tanto el descuento como la roja golpeó anímicamente a los locales que estaban en una especie de limbo y no podían regresar a poner los pies en la tierra. Pero ya era demasiado tarde, porque cinco minutos después Ivanschitz depositó el balón en los pies de Papa Diop que esperaba fuera del área con una asistencia perfecta y aún más perfecta fue la definición del senegalés. Nada que hacer para Esteban.
A partir de allí y de cara a la remontada, Levante se dedicó a controlar y posser el balón. Los ingresos de Nong y de Barral fueron audaces en teoría, pero no rindió los resultados esperados. Dentro del campo, los de Caparrós parecían conformarse con el resultado y con un hombre de más, tenían todo para ganarlo. Pero fue finalmente Almería quien fue a por todas en los últimos minutos, y si no fuera por Keylor, Levante se hubiera ido del Juegos Mediterráneos con las manos vacías: incraíble atajada del portero que salvó lo que hubiera sido una derrota total y absolutamente negligente.
Levante mereció quedarse los tres puntos a pesar de haberle faltado la audacia necesaria para ir a buscar un partido que la suerte le había brindado la mano perfecta y las cartas necesarias para ganar en Almería.