Grimaldo y Giuliano castigaron a un conjunto granota que se encontró con un inspirado Oblak
El Levante UD cayó por 0-2 ante el Atlético de Madrid en el Ciutat de València. Los granotas compitieron, mostraron carácter y dispusieron de ocasiones para marcar, pero chocaron con una defensa muy sólida y con un inspirado Jan Oblak. Los goles de Álex Grimaldo y Giuliano Simeone dieron la victoria a los rojiblancos y provocaron la segunda derrota consecutiva del equipo de Luís Castro.
El Levante UD y el Atlético de Madrid se enfrentaron el sábado 31 de octubre a las 14:00 horas en el Estadio Ciutat de València, en el partido correspondiente a la jornada 11 de LaLiga EA Sports. El colegiado encargado de impartir justicia fue Ricardo de Burgos Bengoetxea, mientras que en el VAR estuvo Guillermo Cuadra Fernández.
El Ciutat empuja a un Levante valiente
El Ciutat de València presentó un gran ambiente para recibir al Levante en el día en el que Iván Romero, uno de los futbolistas más queridos por la afición, cumplió 100 partidos con la camiseta granota. Impulsado por el recibimiento, el conjunto levantinista salió a morder y generó su primera ocasión con un cabezazo desviado de Etta Eyong.
Poco después, los locales dispusieron de una doble oportunidad para abrir el marcador. Jeremy Toljan encontró a Dani Requena con un buen pase raso desde la derecha, pero Jan Oblak respondió con una gran estirada. El rechace cayó en los pies de Thiago Fernández, aunque su remate desde el segundo palo no encontró portería. El encuentro no era especialmente vistoso, pero el Levante era el único equipo que proponía y buscaba el gol. El Atlético movía el balón con calma, sin inquietar todavía a Mathew Ryan.
La doble ocasión despertó a los jugadores de Diego Pablo Simeone, que adelantaron sus líneas y comenzaron a instalarse cerca del área granota. Al Levante le costaba cada vez más sacar el balón y ese creciente dominio se tradujo en un gol anulado a Morten Hjulmand. Álex Baena dejó solo al centrocampista, pero la acción quedó invalidada por un ajustado fuera de juego. Las tornas habían cambiado en el feudo levantinista.
Grimaldo castiga el dominio rojiblanco
Tras el gol anulado, el encuentro se estabilizó, aunque el dominio continuó perteneciendo al Atlético de Madrid, que jugaba al ritmo de Baena. Más allá de un lanzamiento peligroso de Kang-in Lee que se marchó alto, los rojiblancos acumulaban posesión sin terminar sus jugadas ante Ryan. Sin embargo, la defensa local estaba cada vez más exigida y esa presión terminó desembocando en el primer tanto del encuentro.
La acción nació con un pase de Baena desde la izquierda hacia el carril interior. Olasagasti no consiguió despejar dentro del área y Álex Grimaldo, atento para recuperar el balón, aprovechó la ventaja. El lateral conectó un potente zurdazo desde una posición escorada y colocó la pelota en la escuadra izquierda. El valenciano celebró el 0-1 imitando un golpe de golf.
El tanto cambió la dinámica. El Atlético se replegó y el Levante abandonó la actitud más defensiva de los minutos anteriores para buscar el empate antes del descanso. Las ocasiones granotas regresaron y Roger Brugué cabeceó un centro lateral desde la frontal del área, aunque Oblak atrapó el balón con seguridad. El conjunto levantinista tiró de su habitual garra para intentar igualar el marcador, pero se marchó a los vestuarios por detrás. Los locales dejaron buenas sensaciones durante varios tramos, aunque no consiguieron convertirlas en el empate (0-1).
El Atlético castiga los espacios granotas
Tras el descanso, el Levante salió a morder y mantuvo las buenas sensaciones con las que había terminado la primera parte. Las ocasiones no tardaron en llegar. Nacho Pérez recuperó un balón en la banda izquierda y envió un centro con mucho peligro. Roger Brugué buscó el remate de cabeza, pero Grimaldo le molestó lo suficiente para impedir que conectara con la pelota.
El Atlético de Madrid tampoco renunció al ataque. Su presión alta incomodaba a los locales y le permitió generar las ocasiones más claras del comienzo de la segunda mitad. Julián Álvarez ejecutó una falta lejana buscando el palo corto. Mathew Ryan rechazó el lanzamiento como pudo y David Hancko aprovechó el rechace para marcar, aunque el tanto fue anulado porque el eslovaco partía en fuera de juego. Poco después, Kang-in Lee remató de primeras tras una dejada en la frontal. Nacho Pérez desvió el disparo con el muslo y consiguió que el balón golpeara en el travesaño.
El Atlético encontraba espacios ante un Levante que adelantaba sus líneas, pero no terminaba de imponer su dominio. Una transición rojiblanca acabó convirtiéndose en el segundo tanto. Los visitantes salieron con calidad por la banda derecha y Álex Baena avanzó con espacio desde el centro del campo. Giuliano Simeone ganó la espalda de Nacho Pérez con una gran carrera, recibió el pase interior y necesitó dos toques para superar a Ryan. El 0-2 cayó como un jarro de agua fría sobre el Ciutat.
Oblak frena la reacción del Levante
El conjunto granota reaccionó de inmediato y volvió a mostrar la garra que lo caracteriza en su estadio. Iván Romero encontró espacio por el costado derecho, arrastró a Marc Pubill y sacó de su posición a Hancko antes de enviar un pase atrás para Etta Eyong. El delantero estaba solo, controló y remató raso, pero Jan Oblak salió con rapidez y desvió el balón a córner con el talón.
El Levante no se rindió ante las dificultades y trató de encerrar al equipo de Simeone. Los locales acumulaban jugadores cerca del área y buscaban reducir la diferencia, pero la defensa rojiblanca volvió a mostrarse como un muro. Los granotas querían, aunque no encontraban la manera de superar el orden defensivo del conjunto madrileño.
El Atlético duerme el partido
Los últimos minutos fueron prácticamente un trámite pese al empuje local. El Levante acumuló aproximaciones, pero ninguna terminó en una ocasión verdaderamente clara. El Atlético defendió en bloque, controló el ritmo y cerró una importante victoria en un estadio que tradicionalmente no le había resultado sencillo. Los granotas lo intentaron hasta el pitido final, pero esta vez no encontraron el gol.
El Levante cayó por 0-2 ante el Atlético de Madrid en un encuentro en el que compitió y mostró carácter, pero volvió a ser castigado por su falta de acierto. Los de Luís Castro dispusieron de varias oportunidades, aunque se encontraron con un inspirado Oblak y con una defensa rojiblanca muy sólida. La derrota supuso el segundo tropiezo consecutivo de un equipo granota que mantuvo su garra, pero no encontró la fórmula para hacer daño al conjunto madrileño.
