El rival del Valencia en octavos es peligroso en las eliminatorias de ida y vuelta, sobre todo cuando juega la vuelta en su campo.
El Espanyol es un equipo irregular en Liga, pero históricamente es un cuadro copero. En los últimos 15 años ha hecho buen papel en el torneo del K.O. ganando en 2000 al Atlético de Madrid en Mestalla, con el recordado gol de Tamudo ante Toni, contra un equipo colchonero en su peor momento, y en 2006 al Real Zaragoza, en un gran partido de los periquitos, en el que no eran favoritos pero hicieron una gran exhibición.
Además consiguió llegar a la final de la UEFA al año siguiente contra el Sevilla, repitiendo el logro de 1988 contra el Bayer Leverkusen, final que perdió por penaltis en tierras germanas, tras haber eliminado al Inter y al AC Milan en las rondas definitivas.
En los tiempos heroicos del fútbol en 1929 y 1940 también se llevó el entorchado copero y en ambas finales venció al Real Madrid.
Final en Mestalla 2000
Aquella final del año 2000 dio para mucho en Mestalla. El Atlético de Madrid venía de consumar su particular pesadilla liguera. Además el gol de Tamudo hoy sería ilegal, si el portero va a realizar el saque y tiene la posesión de la pelota con las manos, jugada punible como se sancionó el domingo en Anoeta entre el portero argentino Rulli y el brasileño Neymar; no así si el guardameta lanza la pelota al suelo y se dispone a golpearla con el pie, al estilo de los arqueros de la Premier League, acción que evidentemente sí sería legal.
Por su parte el Valencia estaba en un gran momento ese año en Europa, era el ganador de la Supercopa de España, había vencido al Barcelona, y era el campeón vigente de 1999 en Copa, por lo que albergó la finalísima copera con triunfo final para los periquitos frente a los colchoneros.
