Por primara vez en lo que va de la final de Conferencia Oeste en la NBA, la sobresaliente actuación de Luka Doncic no fue echada por la borda. En el cuarto duelo de la serie entre Dallas Mavericks y Golden State Warriors para definir a uno de los dos finalistas del básquet estadounidense, el equipo texano pudo sumar su primera victoria, evitando la barrida para mantenerse con vida a sabiendas de que sigue contra las cuerdas, cediendo 1-3 en una eliminatoria donde el aporte del jugador esloveno y estrella del equipo, ha sido desperdiciado en la mayor parte de la misma.
En los tres primeros partidos, que fueron a parar al casillero de victorias del equipo con sede en San Francisco, el base europeo promedió 34 puntos en dichos encuentros, incluyendo un doble-doble en el tercer choque, sirviendo de poco su fantástico accionar para ayudar a los suyos a avanzar a una final de NBA por primera vez desde el curso 2010/11, cuando con el alemán Dirk Notwizki a la cabeza, dieron el golpe y liquidaron al Miami Heat de LeBron James, Dwyane Wade, Chris Bosh y compañía, por 4-2 para alzar su único título de NBA.
Sin embargo, en este cuarto juego, disputado en el American Airlines Center, el cuadro entrenado por Jason Kidd obtuvo su primer triunfo ante los de Steve Kerr, cumpliendo con los pronósticos de Kelbet, en los cuales, se le auguraba al menos una victoria al conjunto que avanzó a esta instancia luego de echar a los Phoenix Suns, primeros clasificados en la Conferencia Oeste, en las semifinales de conferencia, por 4-3, con un Doncic colosal.
Al igual que en los tres partidos previos, en este cuarto cotejo, Doncic volvió a cargar con el peso ofensivo de los suyos, quedando a solo una asistencia del triple-doble, con una línea de 30 puntos, 14 rebotes y 9 asistencias, siendo, una vez más, el encargado de estirar la serie y evitar despedirse con una barrida, pero así mismo, buscando tomar un segundo aire y lograr algo nunca visto en una serie de Conferencia, que es volver luego de caer en los primeros tres compromisos.
La pizarra de este choque, fue de 119-109 para los locales, que llegaron al último cuarto con una ventaja de 29 puntos, viendo como la holgada distancia de la que dispusieron a lo largo de todo el duelo, se redujo notablemente en el periodo final, aunque al final, era tanta la brecha, que la reacción visitante se quedó corta.
Además de Doncic, también tuvieron un aporte importante, el alero Dorian Finney-Smith, que contribuyó con 23 tantos y bajó 6 rebotes, el escolta Reggie Bullock, que sumó 18 puntos y el base Jalen Brunson, con 15 unidades, 5 rebotes y 5 asistencias, entre otros.
Ahora, el reto próximo para los Mavs, es continuar dándole largas a la serie, hasta intentar conseguir la gesta, logrando algo parecido a lo que concretaron frente a Phoenix. Dallas Mavericks no alcanzaba las finales de Conferencia desde hace más de una década (2011)
Para estar nuevamente internados en una fase de este tipo, los dos veces finalistas de la NBA eliminaron en la primera ronda de los playoffs, al Utah Jazz, por cuatro triunfos a dos. Seguidamente, dieron el batacazo superando a los Suns, equipo con mejor récord de victorias en la temporada regular, con 64.
En esas semifinales de conferencia, los Mavs llegaron a estar abajo 0-2 y 2-3 en la serie, respectivamente, y de ambas situaciones, lograron reponerse para anotar su nombre en la ronda previa a la gran final.
Para lograr esta sorpresa, como ya es habitual, los de Kidd se apoyaron en un impresionante Luka Doncic, que promedió poco más de 32 puntos en la serie y terminó convirtiéndose en el artífice de la remontada del equipo, que venía de dos campañas al hilo cayendo en la primera fase de los playoffs.
Mientras tanto, los Warriors allanaron su camino hasta esta fase superando con comodidad a Denver Nuggets, por 4-1 en la ronda inicial, mientras que en las semifinales de conferencia, hicieron lo propio frente a Memphis Grizzlies, por 4-2, siendo nuevamente, luego de un par de años poco alentadores, favoritos para cosechar el 7º título de su historia y el cuarto desde la temporada 2014/15.
Así mismo, en lo que tiene que ver con la otra final, la de la Conferencia Este, Boston Celtics se puso a un triunfo de la final, al derrotar (93-80) en el quinto duelo, al Miami Heat, para pasar a comandar la serie por 3-2, y buscar liquidar todo en su propia casa, el TD Garden, este viernes.
