El piloto español hace balance de su segundo año en las TCR International Series, antes de despedir la temporada, donde ha sumado 4 victorias y 8 podio.
Pepe Oriola está a punto de despedir la temporada de las TCR International Series, todavía con opciones matemáticas de optar al título de este campeonato. Todo se decidirá los días 19 y 20 de noviembre en Macao, sede de uno de sus principales sponsors: Cali Group Macao, donde se cerrará la segunda temporada de este campeonato de turismos. El único representante español ocupa la 3ª posición de la general de pilotos con 229 puntos, a 33 de su compañero de equipo, James Nash, y está dispuesto a ilusionar a sus seguidores en las últimas carreras del año. Por lo pronto, cierra una gran campaña con 4 victorias y 8 podios.
– ¿Cómo afrontas las dos últimas carreras de la temporada en la TCR International Series en Macao?
– Macao es un circuito impredecible, pero uno de los trazados que mejor conozco y que más me gustan. A estas alturas del campeonato, no hay margen de error. Si bien matemáticamente tengo opciones, hay que ser realistas y si mi compañero de equipo James Nash se sitúa por delante de mí en la Cronometrada, estaré allí para apoyarle a proclamarse campeón de las TCR y sumar el ansiado doblete con Craft-Bamboo LUKOIL, tras adjudicarnos recientemente el título por equipos.
– ¿Hay presión añadida por ser el ‘hogar’ de uno de tus principales patrocinadores: Cali Group Macao?
– Voy a darlo todo en la pista y más cuando en Macao no hay parrilla invertida en la segunda carrera. Será vital será obtener un buen resultado en la Qualifying, para optar al podio en las dos mangas. Además, sólo 45 minutos separan ambas carreras, así que será primordial evitar cualquier accidente en la primera para poder afrontar la segunda, ya que no habrá tiempo para reparar el coche. De hecho, los accidentes se suceden año tras año en este complicado trazado urbano. De ahí que se considere Macao una reunión distinta e impredecible. Por supuesto que voy a dejarme la piel por optar al título, aunque soy consciente que es complicado, pero mientras hay esperanza…
– Ocupas la 3ª posición de la general, a 33 puntos de tu compañero Nash. ¿Eres optimista de cara a las últimas carreras de la temporada?
– Si no fuera así no tendría sentido haberme preparado las carreras a conciencia en estas semanas. He demostrado durante la temporada ser un piloto competitivo, con varios podios a mis espaldas y habiéndome situado al frente de la clasificación en varias ocasiones. No obstante, ya vaticiné a principio de temporada que este año la competitividad y la calidad de los pilotos era lo más destacado y creo que a los aficionados al motor no les hemos decepcionado. Igual que la temporada pasada, se prevén dos últimas carreras de infarto en Macao.
– ¿Te atreves a hacer un pronóstico?
– Hay muchos factores que pueden influir en la jornada decisiva de este campeonato. Por supuesto que quiero pensar que el título me lo voy a traer a España y con este objetivo afronto la última reunión del año. No obstante, soy realista y también debo pensar en el equipo y, si las circunstancias así lo requieren, trabajaré para conseguir el doblete con Craft-Bamboo LUKOIL.
– Han sido en las segundas carreras, con la parrilla invertida, donde has perdido valiosos puntos. No obstante, te eriges como el mejor piloto si sumamos la puntuación obtenida en la Cronometrada y en la carrera 1. ¿Cómo valoras tu segunda temporada en las TCR?
– Lo cierto es que las reglas de este campeonato, para dar un plus de emoción, determinan que la segunda carrera se invierta la parrilla de salida, para que haya más igualdad entre todos los participantes. No obstante, esta temporada esto me ha perjudicado, ya que en ocasiones por problemas técnicos y en otras por circunstancias de carreras he dejado de sumar puntos, aunque me he mantenido entre los favoritos al título desde la primera carrera. Cierto es que si no existiera la segunda manga sumaría 140 puntos y sería líder de las TCR. Esto demuestra que soy uno de los más rápidos del campeonato y espero el próximo año seguir dando guerra.
– Año tras año, marcas y pilotos apuestan con más firmeza por las TCR International Series. ¿Qué tiene de especial este campeonato?
– Actualmente, las TCR International Series son el campeonato de referencia en el mundo de los turismos, y su proyección va en aumento. Además, compartir cartel en varios meetings con la Fórmula 1 es una ventana de promoción del campeonato muy importante. A nivel personal, desde que entré a formar parte de la familia de las TCR estoy muy contento de la decisión que tomé hace dos año y espero continuar compitiendo en este certamen por muchos años más. La calidad de los pilotos que participan, unido a que cada vez son más las marcas que se implican en este proyecto, ensalzan los valores de este campeonato. Además, como también se organizan competiciones nacionales y regionales en varios países de América, Europa y Asia, es un trampolín para jóvenes valores del automovilismo que les permita llegar a la elite.
– Pese a que la temporada todavía no ha concluido, ¿podrías adelantarnos tus expectativas de cara al próximo año?
– Por ahora poco puedo adelantar porque no hay nada cerrado, pero sí puedo confirmar que seguiré compitiendo en las TCR, con un proyecto muy ilusionante que me permitirá mantenerme arriba en este campeonato.
