Año nuevo, vida nueva, aunque para el Alcoyano no se cumpla del todo. El conjunto blanquiazul volverá a recibir la visita del Real Madrid en los dieciseisavos de final de la Copa del Rey, tal y como sucedió en enero de 2021. En aquella ocasión, los de Vicente Parras lograron la proeza de eliminar a los blancos en la prórroga con un jugador menos y con el veterano guardameta José Juan como protagonista principal. Hoy, la diferencia más significativa será la presencia de público en la grada del Collao, con un aforo del 100%. Los de Ancelotti, con ganas de revancha, llegan como líderes contrastados en la Liga Santander aunque sufriendo una derrota en su último compromiso frente al Getafe. Sus tres futbolistas más destacados, Benzema, Vinicius y Modric, no estarán disponibles en el Collao. El duelo dará inicio a las 21:30 h y será transmitido a través de Telecinco.
Este deseado encuentro ha estado marcado por la incertidumbre. La decisión de la Real Federación Española de Fútbol de hacerlo coincidir con la famosa cabalgata de Reyes Magos de Alcoy levantó ampollas inmediatamente. No obstante, la respuesta de los abonados al primer día de venta de entradas disipó cualquier atisbo de duda respecto a la imagen que presentaría la grada del Collao. Los dos fondos, Gol A y Gol B, tardaron poco en llenarse, y esta noche actuarán como las dos zonas de mayor animación.
Por otra parte, el acuerdo entre el Gobierno y las comunidades autónomas de limitar el aforo de los estadios al 75% puso en vilo el acceso al partido de muchos aficionados con entrada. Pero finalmente, la normativa de la Generalitat impuso esta restricción a los campos con una capacidad superior a 5.000 personas. El Collao podrá abrir sus puertas con normalidad al no afectarle esta decisión.
En rueda de prensa, el técnico local Vicente Parras se ha mostrado muy ilusionado y orgulloso de los suyos. Aunque también ha remarcado su preocupación por el posible “exceso de responsabilidad”. Esto viene a colación con el gran hermanamiento que existe actualmente entre equipo y afición y el gran ambiente que se espera esta noche, lo que puede suponer una presión añadida sobre la plantilla blanquiazul por la necesidad de agradar. De hecho, de los pocos peros que se le pueden poner al Alcoyano esta temporada es no haber sacado algún punto más de su feudo.
Por su parte, Carlo Ancelotti ha asegurado que el único jugador al que va a “dar minutos” como tal es Lunin. El portero suplente del Madrid espera tener más suerte que en su anterior visita al Collao. Él fue uno de los implicados en la debacle blanca de hace un año. Respecto al resto de la plantilla, la intención del técnico italiano es sacar el mejor once posible para superar esta eliminatoria copera y no vivir otra decepción en el mismo escenario. Sin embargo, los madridistas viajan a Alcoy con ausencias importantes. Courtois, Benzema, Modric, Vinicius, Mendy, Jovic, Carvajal y Bale no estarán disponibles esta noche por distintos motivos. Por lesión, por contagio, o por decisión técnica.
En el Alcoyano, la única baja es la de Ángel López, que vio la roja directa frente al Levante. Quien no se perderá el choque será José Juan, al que los focos volverán a buscar tras su sensacional actuación frente a los merengues la temporada pasada. Mucha atención recaerá también sobre el delantero Mourad, que lleva tres goles en los dos encuentros de Copa disputados. El hispano-marroquí está creciendo a pasos agigantados.
El factor sorpresa ya no es una baza a la que puedan agarrarse los pupilos de Parras. En esta ocasión cuentan con un arma más poderosa como es la afición, ansiosa por disfrutar lo que la pandemia le privó hace un año. Todo un Real Madrid visitando de nuevo el Collao con un aforo del 100% es el mejor regalo de Reyes que se podría pedir. Ahora solo toca disfrutarlo para dar la bienvenida a un 2022 que se presenta de vértigo en Primera RFEF, aunque esa ya es otra historia. Hoy toca disfrutar del plato fuerte de la Copa del Rey: Alcoyano-Real Madrid a partir de las 21:30 h en el campo municipal del Collao. Este partido se podrá ver en abierto a través de Telecinco.
