Una final anticipada. Eso es lo que vivirá esta tarde la Fonteta en cuartos de final de la Eurocup, un partido que enfrentará a los «taronja» con el temido Khimki (Teledeporte, 20:45 h).
Un clásico de la competición europea que se repite. En la pasada campaña el Valencia Basket eliminó al equipo ruso en octavos gracias a la renta lograda en su cancha (75-59). +16 puntos que salvaron a los valencianos de caer en el Novator Arena, de no ser por una canasta in-extremis de Pau Ribas. El tiro del escolta a falta de 9 segundos valió el pase a semifinales después de encarar la última posesión perdiendo por 17 puntos. Un primer paso para hacerse con el tercer título de la competición internacional y con la que los «taronja» se quitaron la espinita clavada en la final de 2011-2012, en la que vieron como los rusos se alzaban con el trofeo (77-68).
Después del desgaste físico del domingo en Málaga (89-85) los de Duran tienen otro gran test, ante un equipo con «talento y físico, además de velocidad en la línea exterior, y un juego interior con jugadores con mucha experiencia como James Augustine, Paul Davis, Monya» como a declarado el entrenador catalán.
Carles tendrá que reajustar su pizarra en caso de que se confirmen las ausencias de Bojan, con un esguince en el tobillo, y Nedovic, que arrastra molestias en el gemelo. Mientras, el que sí ha viajado con el combinado ruso es el ex capitán Víctor Claver, la última incorporación para los de Rimas Kurtinaitis, tras la marcha de otro ex del club valenciano, Joffrey Lauvergne, ahora en los Denver Nuggets de la NBA.
El ala-pívot volverá a la Fonteta después de 3 años tratando de hacerse un hueco en la mejor liga del mundo, Claver ahora en las líneas del equipo ruso no podrá jugar el partido al no estar inscrito en la competición continental, donde ya ha debutado es en la VTB League en la que ha vestido la camiseta en los dos últimos partidos.
Los dos equipos se verán las caras en un momento dulce de la Eurocup. El Valencia Basket llega al choque tras deshacerse del Bayern de Munich de Pesic por 56 puntos en la eliminatoria de octavos, dos partidos en los que los «taronja» han vuelto a mostrar su mejor versión. El Khimki también viene de imponerse en los dos partidos disputados al Zenit St Peterburg (21 puntos), aunque en su caso, los de Rimas tuvieron que esperar al partido de vuelta para confirmar su pase a cuartos al vencer en San Petesburgo únicamente por 2 puntos (84-86).
Enfrentamientos
2007-2008 partido de ida en la Fonteta (63-60) – vuelta en Rusia (81-78)
2008-2009 cuartos de final con victoria para el Khimki (73-76)
2011-2012 final de Eurocup en Moscú (77-68)
2013-2014 octavos de final en Valencia (75-59) – Rusia (97-82)
