Quince partidos sin perder. Ese es el Villarreal actual. Cheryshev y Bruno mantuvieron viva la racha en un gran partido ante el Athletic de Valverde, que no levanta cabeza. El submarino sigue la comba del Valencia y mantiene la ilusión bien arriba, como su afición.
El Athletic se olvidó de su momento actual y salió a por un partido que el Villarreal comenzó nervioso. Los hombres de la defensa amarilla sufrían hasta para despejar balones. Así llegaron los primeros acercamientos del Athletic, que tuvieron su punto de máxima tensión en un córner; Aduriz remató a bocajarro y Asenjo repelió sin saber muy bien cómo. La grada entonó un “fuera” colectivo y al final Víctor Ruiz la sacó de ahí por reflejos.
Entonces las imprecisiones se le contagiaron al Athletic. El Villarreal reaccionó gracias a eso y en un par de balones que robaron entre Vietto y Cheryshev, prendieron la mecha amarilla. Quizá al argentino le faltaba un poco de chispa para encenderse él también. Los centrales le pillaron en sus dos primeras intentonas, cuando ya se disponía a disparar.
Otra vez Cheryshev
Mucha parte del primer tiempo transcurría en un impás que perjudicaba a ambos e, por extensión, al espectador. Con un Bruno fallón, cosa bien rara, el submarino amarillo no retenía la pelota. Quién iba a decir que sería Víctor Ruiz, desde su casa, el que pondría un pase milimétrico hacia Cheryshev. El ruso recibió a la espalda de los centrales y la bajó con una locura de recepción. Sin dejarla caer, la controló y se la llevó más allá de donde Iraizoz podía perseguirle. Después, la mandó a la red. Un golazo.
Cinco minutos restaban y los de submarino se lanzaron a por el segundo ante un Athletic perplejo y sin reacción. El descanso salvó a los vascos de quedar noqueados. El Villarreal salió igual en la segunda parte y a los cinco minutos ya había perdonado la vida al rival dos veces. Primero Jonathan disparó manso desde una posición inmejorable y libre de marca en la frontal. Después, Cheryshev culminó un gran ataque amarillo. Su remate de cabeza forzado tocó en la base del palo y se marchó fuera.
El Athletic aprieta y el Villarreal sentencia
Siguió achuchando el submarino pero la sentencia no llegaba. Ningún entrenador movió nada hasta que Valverde, necesitado, introdujo a Iturraspe e Iñaki Williams. Con el partido abierto, era el Athletic quien tenía poco que perder y, en consecuencia, se vino arriba. Fue el canterano Williams el que más la buscó y asustó al Villarreal. Asenjo respondió bien su disparo y salvó a los suyos.
El arreón vasco estaba en su momento clave. Parecía que los de Valverde estaban fabricando el gol del empate, pero Estrada Fernández cortó de raíz todas sus esperanzas cuando decretó un dudoso penalti a favor del submarino. El colegiado vio manos de De Marcos y Bruno Soriano, desde los once metros, sentenció. Respiró el estadio y empezó a celebrar la victoria de los suyos. Este Villarreal acumula ya quince partidos sin perder y da la sensación de seguir apuntando alto. El hambre, clave en el fútbol, es lo que tienen los de Marcelino. Y de momento nunca se sacian.
Ficha técnica:
Villarreal CF: Asenjo; Mario, Gabriel, Víctor Ruiz, Jaume Costa; Bruno, Pina, Jonathan dos Santos (Moi Gómez, 79’), Cheryshev; Vietto (81’) y Uche (Giovani, 67’).
Athletic Club: Iraizoz; De Marcos, Etxeita, Laporte, Balenziaga; Sano José, Rico (Iturraspe, 67’), Susaeta, Unai López (Ibai, 75’), Viguera (Williams, 67’); y Aduriz.
Goles: 1-0, min. 42: Cheryshev. 2-0, min. 82: Bruno, de penalti.
Árbitro: Xavier Estrada Fernández (Comité Catalán). Amonestó a Bruno (55’) y Cheryshev (76’) por parte del Villarreal y a Etxeita (53’) en el caso del Athletic Club.
Incidencias: Encuentro correspondiente a la 19ª jornada de la Liga BBVA, disputado en El Madrigal ante 18.000 espectadores.
