Foto de portada: Guillermo Olivares / Nostresport
Primer partido de los Playoffs ACB para Valencia Basket, que acogía a UCAM Murcia en el primer asalto de los cuartos de final. Jonah Radebaugh se reencontraba con su equipo y finalmente la única baja taronja fue Kevin Pangos, tras las dudas que asolaron a Brandon Dvies, Justin Anderson y Chris Jones.
UCAM Murcia arrancó con una rebosante energía de la que no se contagió Valencia Basket tras el mate de ‘put-back’ de Semi Ojeleye para abrir la lata. Desde aquel momento, los universitarios cuajaron un parcial de 0-10 ante la impotencia taronja. Mientras que los de Xavi Albert lo intentaron repetidamente desde el perímetro, su desacierto contrastó el buen hacer de rivales como Dustin Sleva y Howard Sant-Roos. Con el 2-12 a favor, Sito Alonso planteó una defensa zonal con tres exteriores muy inferiores físicamente a los de Valencia Basket. Entre el desacierto local desde el perímetro y la presencia de Moussa Diagné, la propuesta le salió a las mil maravillas para mantener la ventaja hasta el cierre del primer cuarto. La entrada de Justin Anderson proporcionó algo de energía a un equipo que se vio superado en el rebote durante los primeros minutos. Debutó en Playoffs ACB Fabián Flores y sacó petróleo de la última jugada con un tiro libre para poner el 13-21.
El ritmo murciano no decayó y Valencia Basket era incapaz de recortar diferencias. El ex taronja Jonah Radebaugh se encargó de marcar la diferencia en el segundo cuarto y, junto a Sleva, era el máximo anotador del equipo con 10 y 12 puntos respectivamente. Los taronja no fueron capaces de conectar buenas posesiones de manera consecutiva y, a base de pequeños parciales, UCAM Murcia ensanchaba la brecha (19-37). Sin dirección de juego, los fantasmas del partido ante MoraBanc Andorra comenzaron a asomar y Ojeleye parecía ser el único con algo de iniciativa. Un 9-2 de parcial acercó a los taronja de nuevo a la diferencia de comienzos de cuarto (30-42). A pesar de la desventaja de 21 puntos, Valencia Basket se recompuso en tramos concretos con Ojeleye liderando con sus propias manos. 38-48 al descanso.
Foto: Guillermo Olivares / Nostresport
La segunda parte se abrió con una canasta tras rebote ofensivo de Brandon Davies, que arrastraba molestias durante esta semana, para volver a poner la diferencia de un dígito. La desconexión de Valencia Basket se volvió a dar a los pocos minutos. Sleva, Sant-Roos, Ennis… un parcial de 0-8 de volvió a silenciar la Fonteta. No obstante, Ojeleye se convirtió de nuevo en el protagonista del partido y Chris Jones remató un parcial de 11-1 para colocarse a 5 puntos. UCAM Murcia bajó un pistón y eso le dio aire a Valencia para hacerse un hueco bajo aros, sin embargo, Sleva mantenía a flote a los de Sito Alonso. 57-65 de cara al último periodo.
Un triple esquinado de Stefan Jovic mantenía vivo a Valencia Bsket a falta de 8 minutos y medio para el final, pero Sleva respondió con otro triplazo para superar los 20 puntos en su haber. Una canasta del extra motivado Radebaugh puso en cuestión de un parpadeo la diferencia de 10 puntos. El episodio más feo del partido lo protagonizaron Rodions Kurucs y Jovic en un rifirrafe tras un rebote. El letón terminó con una antideportiva que Jovic castigó con un tiro libre acertado de dos. Esto lo fue lo que necesito el serbio para despertar, con una canasta y un posterior 2+1 claves para poner el partido a cuatro puntos (72-y 75).
Radebaugh volvió a brillar en el final de partido. El escolta firmó su mejor partido en la Fonteta, pero como rival con 24 puntos. El americano cerró el encuentro a favor de UCAM, con un marcador de 86-96. Sleva le secundó sin problemas con 23 puntos y en Valencia el máximo anotador fue Davies con 19 puntos, seguido de Ojeleye y Jones con 17 y 12 tantos.
