La temporada 2020/2021 está a punto de comenzar y la portería puede ser una de las posiciones más controvertidas para el Villarreal. El buen papel de Gerónimo Rulli en la UEFA Europa League, sumado a la edad y propensión a las lesiones de Sergio Asenjo, así como las goleadas que encajó contra F.C. Barcelona y R.C. Celta de Vigo han abierto un debate entre la afición sobre quién debe ser el portero titular del submarino.
Un debate que, al menos para Unai Emery, no existió el curso pasado. El técnico de Hondarribia llevó a cabo una partición salomónica de los minutos y concedió a Sergio Asenjo los partidos de LaLiga, relegando a Gerónimo Rulli a los partidos de Copa del Rey y Europa League.
Aun así, ambos tuvieron la ocasión de experimentar las competiciones del otro. Asenjo se vio obligado a jugar el partido de vuelta contra el Dinamo Kyiv por la lesión que había sufrido Gerónimo Rulli en la ida. En este partido el veterano portero del Villarreal no solo consiguió dejar la portería a cero, sino que hizo tres paradas y ayudó a salir jugando al equipo con un 86 % de efectividad en el pase.
Por su parte, Gerónimo Rulli también entró en las rotaciones a final de temporada en la Liga. La jornada intersemanal disputada contra el Deportivo Alavés le permitió debutar en la competición doméstica, así como el último partido de la campaña, contra el Real Madrid, que le sirvió de preparación para la final de Gdansk. En ninguno de ellos salió bien parado, no obstante. El argentino encajó cuatro goles, dos en cada encuentro, que valieron dos derrotas para el submarino amarillo.
Pese a ello, todo lo mencionado en el inicio puede que influya en la gestión de los minutos en portería de Unai Emery, así como la clasificación para la UEFA Champions League. Asenjo es una institución en La Cerámica, pero Rulli ha ascendido a la categoría de mito gracias a haber detenido el penalti que daba la victoria a su equipo contra el Manchester United.
Además, hay que disociar bien la Champions de la Europa League. La máxima competición europea conlleva un nivel de exigencia altísimo que impide, como permitió la Europa League, hacer rotaciones masivas. Por tanto, el que parta como primer portero para Unai seguramente no solo lo sea para LaLiga, sino también para la Champions.
En su última clasificación para Champions, el Villarreal fue apeado por el Mónaco de Mbappé en las rondas previas. Fotografía; Villarreal C.F.
EL FIEL REFLEJO DE LA NUEVA ERA
Si atendemos a las métricas básicas, ambos porteros han parado lo mismo: una media de dos disparos por encuentro. En cambio, si miramos a la cantidad de goles encajados la estadística habla mejor de Rulli que de Asenjo. El palentino ha promediado un gol encajado por encuentro, mientras que el argentino solo ha encajado 0’75.
Pero si miramos a la cantidad de porterías a cero que han dejado, Rulli sigue estando por delante. Pese a jugar solo 1.860 minutos por los 3.330 de Asenjo, la diferencia de porterías a cero solo es de dos partidos menos (9 por los 11 de su compañero). Esto implica que el jugador fichado la temporada pasada del Montpellier ha dejado a cero su portería en el 45 % de los enfrentamientos, por el 30 % de Asenjo.
Sin embargo, el análisis quedaria incompleto si atendiésemos únicamente a estas métricas. Cuando buceamos más allá vemos que Asenjo y Rulli son dos porteros de perfil completamente distinto. El palentino actúa de una forma más clásica, mientras que el argentino se adapta más a las nuevas corrientes de los tiempos.
El hasta ahora portero titular del Villarreal es un guardameta que no está acostumbrado a tener demasiada incidencia en la salida de pelota, como él mismo reconoció en una entrevista. No obstante, la llegada de Emery le ha obligado a reciclarse y participar más en el juego con balón. La temporada tocó un total de 40 balones por partido, de los cuales 31 fueron pases, en los que tuvo una efectividad media del 81 %.
Además, Asenjo también es un portero «old school» bajo palos. El arquero del Villarreal se siente cómodo en su área, donde realiza el 67 % de las paradas que hace. Un portero seguro, que prefiere blocar a despejar de puños (solo paró 10 balones con los puños la pasada temporada).
Todo lo contrario a Gerónimo Rulli. El juego de pies del argentino es una constante fuente de ventajas para el Villarreal. Su habilidad le permite ser el primer pasador del equipo, atrayendo siempre a un rival en la presión y dividiendo con los centrales para eliminarlo y generar una superioridad para su equipo. Esto explica que toque casi cincuenta (48) balones de media por partido, de los cuales 38 son pases, en los que la efectividad asciende al 81 %.
Gerónimo Rulli llegó en el primer mercado del Villarreal con Unai Emery a los mandos procedente del Montpellier. Fotografía Montpellier Héraul Sport Club
Esto es algo que gusta mucho a Unai Emery, que siempre trata de dominar la pelota a todas las alturas del campo. Por eso mismo, el desplazamiento en largo, pese a ser un recurso del que se sirven tanto porteros como pivotes y centrales, no forma parte del discurso del Villarreal. En esta estadística tanto Asenjo como Rulli promedian 12 balones por partido, aunque la efectividad del argentino sigue siendo mayor (48 %).
Otro aspecto de la portería a tener en cuenta es la capacidad de los porteros de guardar la espalda de sus defensores. El Villarreal es un equipo que acostumbra a presionar alto en algunas fases de los partidos. Esto puede llegar a ser problemático para centrales de la envergadura de Pau Torres y Raúl Albiol, que en muchas ocasiones se ven las caras con delanteros livianos que tratan de buscar su espalda para castigar este espacio. Ahí hay que poner en valor otra vez el papel de Gerónimo Rulli que, aun jugando menos, ha hecho más salidas (10) que su compañero (7), si bien en la primera de ellas (contra el Sivasspor) no tuvo éxito. Asenjo, en cambio, es menos proclive a abandonar su área en este tipo de situaciones, lo que provoca jugadas como la que hizo Soldado contra Albiol en la Cerámica, que valió el primer gol del Granada en ese empate a dos.
En todo caso, la decisión final queda en manos de Unai Emery. Él es quien decide los onces titulares, él debe saber quién es su portero. En sus manos está abrir el debate de la portería o no.
