Tras una semana de chubascos y lloviznas intermitentes, parece que el sol ha regresado para este 27 de noviembre, día en que el Estadio de la Cerámica va a acoger el determinante partido entre Villarreal y FC Barcelona a las 21:00 corrrespondiente a la jornada 15 de la Liga Santander. La luz parece haber hecho acto de presencia en la provincia de Castellón, pero lo cierto es que los equipos que se ven las caras no son siquiera una sombra de sí mismos.
Ninguno de los dos se aproxima siquiera a lo que fue en su mejor era. Villarreal y Barça son dos sombras paralelas con problemas similares que se ven las caras con la intención de ahondar en la crisis de su homónimo para poder acercarse a la luz.
El primer handicap al que tendrán que hacer frente es la falta de gol. Los locales han anotado 15 tantos en lo que llevamos de liga, mientras que los visitantes les superan ligeramente con 20 goles. Unas cifras pobres, teniendo en cuenta la dimensión de las plantillas de ambos clubes y la altura de la competición en la que se encuentran.
Una falta de gol debida a la ausencia de sus grandes estrellas. El Barça perdió a Messi en verano, cuando el crack argentino puso rumbo a Paris para compartir equipo con su gran amigo Neymar Jr., en el PSG. El Villareral, en cambio, logró alejar a su estrella, Gerard Moreno, de las novias que le perseguían, pero las lesiones le han impedido jugar con regularidad en el club de la Cerámica.
Todo ello ha desembocado en un déficit de victorias que les aleja de la posición en la que deberían estar. El Barça es noveno, mientras que el Villarreal es decimosegundo. De hecho, ninguno de los dos equipos ha podido ganar dos partidos seguidos en liga, aunque el Barça intentará hacerlo en La Cerámica.
Para ello tendrá que sobrevenir otro problema que arrastran esta temporada. Y es que ninguno ha podido ganar a domicilio esta temporada.
Una ventaja que favorece al Villarreal, frente al handicap que es la historia. En efecto, el Submarino lleva 14 años sin ganarle al club de la ciudad condal. La última vez que lo hizo fue en octubre de 2007, cuando derrotó a domicilio por 1-2 a un equipo que tenía a Xavi dirigiendo la sala de máquinas. Desde entonces el Barcelona ha ganado 20 de los 25 partidos que han jugado.
Del mismo modo, Unai Emery tambén sufre su particular maldición frente a los catalanes. De las 19 veces que se ha enfrentado a ellos 13 ha salido derrotado. Para el recuerdo queda la Copa del Rey que perdió con el Sevilla o el escandaloso 6-1 con el PSG.
Los focos de la Cerámica
Ambas sombras brilllarán bajo los focos de la Cerámica, un campo controvertido por las declaraciones del flamante entrenador del Barcelona, Xavi Herández. «Será un partido difícil, más en su campo, con unas dimensiones más pequeñas de lo normal. Tienen a uno de los mejores entrenadores de España. Será un rival muy difícil», afirmaba sin saber el césped del campo del Villarreal tiene las mismas dimensiones que su adorado Camp Nou.
Las bajas
A parte de Gerard Moreno, el Villarreal contará con las bajas de Francis Coquelin y Serge Aurier. Tampoco están al 100 % Arnaut Danjuma, Yeremy Pino y Samu Chukwueze, si bien los dos primeros apuntan a ser titulares.
En el Barça tienen un problema extremo, ya que carecen de jugadores de banda para este sistema híbrido entre 4-3-3 y 3-4-3 que propone Xavi. En ataque suma las ausencias de Martin Braithwate, Ansu Fati y Sergio, el Kun, Agüero (quien quizas no pueda volver a jugar al fútbol). A esas ausencias se suman la de Pedri, que no volverá hasta 2022 tras un 2021 ajetreado y Sergi Roberto, que era duda y al final no ha sido convocado.
Quien sí estará es Ousmane Dembélé, una esperanza del nuevo técnico azulgrana que logró reaparecer en Champions frente al Benfica. En caso de no estar al 100 %, su puesto podría ocuparlo Ilias Akomach y Abde, los extremos del filial a los que Xavi está dando una oportunidad en el primer equipo.
