Toni Malla es el entrenador del Fertiberia Puerto de Sagunto, equipo de la segunda categoría del balonmano español. Toni lleva en el club ya 5 años y acaba de renovar su contrato hasta 2028.
¿Estás contento con la renovación?
Muy contento, llevamos ya cinco años aquí y en el 2028 si todo va bien terminaremos o renovaremos con ocho años en el club. Muy contento, sobre todo por el proyecto que tenemos entre manos, que es un proyecto que une trabajo de la cantera con la élite. El objetivo del club es ambicioso, el primer paso es intentar subir a Liga Asobal, con calma evidentemente, porque las segundas divisiones de cualquier deporte son muy duras en cuanto a igualdad, pero una vez subamos que no ocurra lo que sucedió la temporada pasada, que fue subir para volver a bajar por falta de presupuesto.
El club ahora mismo está buscando recurso para que el día que subamos de categoría que nos asentemos en ella, que es el objetivo del club. Al final tenemos una masa social muy potente como para mantener el equipo en Asobal.
Respecto a la temporada actual, estáis cuartos en la pelea por el ascenso, ¿Ves al equipo con posibilidades de subir este año?
Bueno, el año pasado pintaba mal el tema económico e hicimos una plantilla a la baja y nuestro principal objetivo era estar en media tabla y salvar la categoría tranquilamente. A estas alturas no esperábamos estar en fase de ascenso, esta es la realidad. El equipo está rindiendo muy por encima de las posibilidades que tiene. Nuestra plantilla no es de las cinco mejores de la categoría, pero estamos cuartos, a 5 puntos del que marca el play off.
En un play off a un partido ya sabes que puede ocurrir cualquier cosa, porque al final el play off es un fin de semana, cuatro equipos y si ganas la semifinal te plantas en la final y si ganas la final subes. Puede ser que en dos partidos te metas; ahora mismo nuestro principal objetivo está cumplido, que es la permanencia y ahora evidentemente a falta de seis jornadas, sabiendo que estamos rindiendo por encima de nuestro nivel, nuestro objetivo es entrar en fase de ascenso y luego ya veremos.
Deportiva e institucionalmente, recién cambiada la directiva, al club no le interesa subir de categoría aún, porque si subimos a Asobal tiene que ser creando unas bases solidad y con cierto tiempo y ahora mismo no las tenemos, pero si por lo que sea suena la campana y subimos, evidentemente no vamos a renunciar a subir ni a intentar hacer el equipo más competitivo posible.
El sábado tenéis un partido muy importante en Santander contra un rival directo, ¿Cómo ves a tus jugadores?
Lo primero, veo al equipo bien, es verdad que estamos en un momento de la temporada ahora mismo con gente tocada y ciertas lesiones y no vamos con toda la plantilla, pero los chavales llevan toda la temporada haciendo un gran trabajo con un nivel por encima del de nuestra plantilla. En el día a día, los entrenamientos son muy buenos, los jóvenes están evolucionando mucho y veo al equipo ahora mismo bien.
Es cierto que el rival tiene muchísimo nivel, es una plantilla confeccionada para subir de categoría, tiene más presupuesto, jugadores con más relevancia y más experiencia y el reto es complicado. Además, llevan desde diciembre sin perder en casa, entonces pues sabemos que va a ser un partido muy complicado.
Lo que les he dicho a los chicos es que lo más importante es hacer un buen partido, intentar sumar y si no podemos sumar, tratar de no perder el golaveraje. Nosotros en casa ganamos de cuatro y aún a Sinfín le quedan partidos contra rivales de la zona alta, le queda un partido contra el líder en casa del líder y bueno, este partido es el que aunque perdamos el partido luego nos de la ventaja sobre ellos. Con lo cual sí, partido importante, pero durante la primera vuelta nos hemos ganado la posibilidad de poder fallar en algún partido, con lo cual vamos muy tranquilos y relajados, pero con las ganas de hacer un buen partido.
Nos hablabas de las bajas, ¿Están afectando mucho las bajas de jugadores importantes?
Sí claro, cuando tienes una plantilla con falta de experiencia y uno de tus principales jugadores, que es Matheus Novais, el máximo goleador del equipo, lleva tres jornadas sin estar, pues pierdes 5/6 goles por partido. Sobre todo recalcar esa baja.
Una de las cosas que planteamos a principio de temporada fue hacer una plantilla larga. Nuestro equipo es mucho equipo, es decir, nosotros si no jugamos en equipo no somos nada y eso ahora mismo es una ventaja, porque cuando se lesiona un jugador tiras más de equipo que de individualidades.
Al final las bajas vienen, hay que saber afrontarlas con trabajo, con tranquilidad y sobre todo que los jugadores que estaban jugando menos ahora tienen la oportunidad de dar un pasito adelante y yo creo que lo están haciendo. Evidentemente las bajas influyen, pero el equipo está preparado para saber superarlas.
Con vistas al futuro, ¿Cómo se plantea la temporada que viene?¿Crees que cambiaría mucho la planificación en caso de ascenso o de quedarse en la misma categoría?
Nosotros ahora mismo al 90% tenemos la plantilla hecha de cara a la temporada que viene, hemos hecho el trabajo con tiempo. Está claro que hemos mejorado lo que tenemos y tendremos una plantilla preparada, si no para ascender para estar en una zona alta e intentarlo hasta la última jornada.
Si subiéramos de categoría evidentemente la plantilla debería sufrir un retoque. Estamos un poco preparados para todo, aunque es cierto que si subimos a Asobal sería complicado el mes de julio con los fichajes, sobre todo con lo rápido que van en balonmano, que en diciembre/enero todo el mundo se refuerza.
De todas formas, yo creo que todos estamos pensando en que la temporada que viene tenemos que estar en Plata, ya no a nivel deportivo, sino a nivel institucional, la nueva directiva necesita un año para poder asentar lo que quieren hacer a nivel de estructura y a nivel económico. Además, están trabajando muy duro para conseguir patrocinios y están profesionalizando toda la estructura del club, no solo la deportiva. Ya te digo, si subimos no vamos a renunciar por supuesto y vamos a tratar de tener la mejor plantilla posible, pero yo creo que hay mejores equipos que nosotros para subir de categoría y que el club todavía necesita un añito más para poder asentar muchas cosas.
Para terminar, con el cambio de directiva y el cambio en la dirección deportiva, ¿Algún fichaje que hayas pedido en concreto o alguna posición a reforzar?
Te cuento, ha habido un cambio de directiva, pero ha sido una transición tranquila, muchas de las personas que van a entrar ahora formaban parte del club, aunque es verdad que ha habido un cambio estructural en partes que le hacían falta al club, como en marketing, redes sociales, comunicación y demás.
A nivel deportivo el club tiene muy claro que el máximo responsable de la plantilla soy yo, hago los fichajes, manejo el presupuesto de la primera plantilla y al final he hecho yo los fichajes que he considerado y las renovaciones que he considerado; en ese sentido tengo absoluta libertad. Lo he hecho hasta ahora con el anterior presidente, pero ahora aún tengo más libertad para hacer yo el perfil de fichaje que se adapta a mi modelo de juego.
Muy contentos con lo que hemos fichado y más adelante iréis viendo los fichajes y renovaciones que hemos hecho; todavía es pronto, pero yo creo que hemos subido el nivel del equipo significativamente de cara a la temporada que viene.
