Villarreal y Levante se enfrentaban en el Estadio de la Cerámica justo antes del parón de selecciones, ambos buscando esa tranquilidad que les diera conseguir los tres puntos.
Un Villarreal con un mal inicio de temporada, pero que ganó en Málaga y empezó a dar señales de vida para salir de los puestos de descenso, y un Levante que, tras la buena imagen ante el Barcelona, no pudo refrendarla ante el Athletic Club de Bilbao por aquella alerta naranja que provocó la suspensión del partido justo unos minutos antes de su comienzo.
El inicio fue de mucha intensidad por parte de los dos equipos, con un Villarreal superior, más dominante con el balón y generando varias llegadas muy claras que los jugadores amarillos no consiguieron convertir. El equipo granota tuvo una ocasión clarísima en la primera parte en las botas de Thiago Fernández, que se quedó solo ante el guardameta, pero lanzó el balón directamente fuera.
Ya al final de la primera mitad llegaron los dos goles. Primero golpeó el Villarreal tras un saque de banda, presionado a tiempo por el árbitro —por cierto, otra muestra del nivel arbitral en este partido, incluida la habitual prepotencia con los jugadores—. El conjunto amarillo recuperó el balón y, tras un toma y daca entre Moleiro y Ayoze, esta vez el delantero no perdonó y marcó en el minuto 40. La réplica no tardó en llegar: en el 42’, en la primera jugada por banda en la que el Levante consiguió centrar, Dela subió, Toljan puso el balón y, desde el punto de penalti, Iván Romero, de media chilena, consiguió el empate.
La segunda parte comenzó con un Villarreal nuevamente muy dominador y un Levante más retrasado. A la primera ocasión, Akhomach dio un pase de fantasía y Moleiro marcó en el minuto 50, devolviendo la ventaja al conjunto local. El Levante introdujo cambios buscando refrescar al equipo más que lanzarse decididamente al ataque y comenzó a plantar cara al Villarreal, aunque sin acierto ni llegadas especialmente claras por parte de ninguno de los dos conjuntos.
En el tramo final, Luis Castro se la jugó con dos delanteros en busca del empate, pero la apuesta apenas tuvo tiempo para dar resultado. En el minuto 86, llegó el tercero del Villarreal, obra de Mikautadze, que sentenció definitivamente el encuentro.
Victoria merecida de un Villarreal muy superior, que vuelve a recuperar sensaciones y afronta con más tranquilidad estas dos semanas de parón. Mucho trabajo le queda por delante a Luis Castro, especialmente para mejorar el rendimiento del equipo en los partidos fuera de casa.
Ficha técnica:
3.- Villarreal: Gulácsi; Freeman, Pau Navarro (Mouriño, m. 79), Renato Veiga, Cardona; Buchanan (Pépé, m. 79), Saliba, Gueye (Maciá, m. 87), Moleiro; Ilias Akhomach (Gerard Moreno, m. 66) y Ayoze (Mikautadze, m. 66).
1.- Levante: Ryan; Toljan, Dela, Mandi (Ndukwe, m. 62), Manu Sánchez; Requena, Bardeli (m. 72), Oriol Rey (Ratkov, m. 83), Olasagasti; Brugué, Iván Romero (Musuayi, m. 62) y Thiago (Víctor García, m. 62).
Goles: 1-0, m. 40: Ayoze. 1-1, m. 42: Iván Romero. 2-1, m. 53: Moleiro. 3-1, m. 86: Mikautadze.
Árbitro: Mateo Busquets. Mostró tarjeta amarilla a Mandi (m. 12) y al entrenador Luís Castro por el Levante, y a Buchanan (m. 78) por el Villarreal.
Incidencias: Encuentro correspondiente a la séptima jornada de la Liga EA Sports disputado en el Estadio de La Cerámica ante 18.671 espectadores.
