La defensa menos goleada de Primera no la forman cuatro hombres mediáticos, ni estrellas internacionales, ni jugadores que han costado 30 millones de euros. Son cuatro veteranos, cuatro viejos rockeros que cada fin de semana dan una lección de oficio y saber hacer defensivo al equipo que se les ponga por delante.
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Marcelo Giordano | NOSTRESPORT.COM
La defensa menos goleada de Primera no la forman cuatro hombres mediáticos, ni estrellas internacionales, ni jugadores que han costado 30 millones de euros. Son cuatro veteranos, cuatro viejos rockeros que cada fin de semana dan una lección de oficio y saber hacer defensivo al equipo que se les ponga por delante.
Javi Venta, Sergio Ballesteros, Nano y Juanfran componen el cerrojo de Primera División, el pasillo de seguridad de José Ignacio Martínez y los cimientos del equipo revelación de esta temporada, el Levante. Sus carreras han sido largas, pero es ahora mismo en el conjunto granota donde están disfrutando de un mayor y merecido reconocimiento.
El ‘joven’ del grupo es Victoriano Rivas Álvaro, aunque todos en el mundo del fútbol lo conocemos como Nano (31 años). Desde el filial del Atlético de Madrid, este central de perfil zurdo disfrutó de la élite de la mano del Getafe, donde estuvo tres temporadas a un gran nivel, lo que le llevó a firmar por el Betis. En el conjunto verdiblanco no dispuso de muchas oportunidades, ni siquiera en su año de cesión al Valladolid pudo volver a su nivel. Tras una temporada prácticamente en blanco, firmó por el Levante, donde ha sido titular indiscutible desde su llegada y jugando siempre a un gran nivel.
Siguiendo por el perfil zurdo encontramos a todo un mundialista, Juanfran García (35 años), viejo conocido por toda la afición granota. Valenciano y criado en la cantera, hizo pronto las maletas para firmar por un Valencia entrenado entonces por Jorge Valdano. Con Claudio Ranieri fue con quien más presencia tuvo, pero fue en sus años en el Celta donde a mayor nivel ralló. Disputó el Mundial de Corea y Japón de 2002 siendo un fijo para el seleccionador de entonces, José Antonio Camacho, aunque a partir de entonces su carrera empezó a tomar otros caminos. Besiktas, Ajax, Zaragoza y AEK Atenas fueron los equipos por los que pasó este veterano lateral antes de volver a casa y lograr un histórico ascenso con su equipo de siempre.
El lateral derecho pertenece a Javi Venta (35 años), asturiano con alma ‘grogueta’, ya que la mayor parte de su carrera ha transcurrido en el Villarreal. Sin ser uno de los puntales del equipo castellonense, siempre acababa las temporadas con muchos minutos a sus espaldas, muestra del compromiso y oficio que ofrecía en el carril derecho. Tras ocho años vistiendo de amarillo, ficho por un Levante que volvía a Primera y ha defendido estos colores con la ilusión de un chaval.
Por último, el capitán y símbolo del levantinismo: Sergio Ballesteros (36 años). Con 330 partidos en Primera, nacido en Burjassot y con sangre blaugrana en sus venas, Sergio es el ídolo de la afición por su entrega, su carácter y por el altísimo nivel al que lleva jugando desde que regresó al Levante. Tenerife, Rayo, Villarreal y Mallorca también disfrutaron de su fuerte personalidad y su seguridad defensiva. Ballesteros volvió a casa en segunda y fue uno de los artífices del ascenso a Primera. A día de hoy, disfruta del mayor reconocimiento mediático de su carrera a raíz del encuentro contra el Real Madrid y de ese famoso sprint que le ganó a CR7.
Con 137 años, este es el cerrojo de Primera División y el alma de un Levante que se empeña en quedarse un años más en la máxima categoría del fútbol español.
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