El domingo a las 21:00 se enfrentaban en Mestalla Valencia y Athletic Club con motivo de la quinta jornada de La Liga, en lo que es un clásico del futbol español. Los de Ernesto Valverde llegaban con 9 puntos de 12 posibles, aunque tras una mala semana, después de dos derrotas consecutivas ante Alavés y Arsenal en Champions. Por contra, el Valencia llegaba con la necesidad de ganar, tras un dubitativo inicio de liga, con 4 puntos de 12 posibles y una bochornosa derrota por 6-0 ante el Barcelona.
El partido comenzó controlado por el conjunto bilbaíno y ya en el minuto 7 llegó el primer disparo peligroso de Sancet, con una gran respuesta de Julen. No sería la primera vez que se iban a encontrar estos dos, ya que en el 25’ llegaría otro disparo del media punta navarro fuerte y raso, esquinado al palo derecho, pero el portero valencianista de nuevo desbarató los planes de su ex equipo.
Mestalla empezaba a impacientarse, ya que el Valencia no era capaz de salir de la presión de los de Valverde y perdía el balón enseguida. Sin embargo, cuando mejor estaba el Athletic, Danjuma robó en el medio del campo y le puso un pase profundo a Javi Guerra, que se plantó dentro del área, pero cuando parecía cantado el pase a su derecha para que Dani Raba la empujase a placer, perdió la pelota, en la que había sido la más clara de los locales hasta el momento. A la contra, Iñaki Williams se plantó ante Julen, obligando al vasco a volver a sacar una gran mano.
A partir de este intercambio de golpes el partido se volvió un poco loco, lo que le vino mejor a los de Corberán, que comenzaron a acercarse a la portería de Unai Simón con algo más de peligro. El partido llegó al descanso con empate a cero y una pequeña pitada de Mestalla a su equipo, por la primera media hora y quizás como recordatorio de lo que había sucedido ante el Barcelona seis días antes.
El Valencia salió a la segunda mitad mucho mejor que en la primera y desde el primer minuto fue mejor que el Athletic Club. Pero el partido se puso más de cara aun cuando en el 57’ Santamaria se iba hacia portería y Vivian lo tiró al suelo. Ortiz Arias sacó tarjeta amarilla en primera instancia, pero Pizarro Gómez lo llamó desde el Var y tras revisar la jugada, el colegiado cambió de decisión y expulsó al central del Athletic.
A partir de aquí el Valencia se hizo amo y señor del encuentro y en un córner provocado por un centro tenso de Ramazani que casi se mete en propia Laporte, Javi Guerra la puso al primer palo, donde entraba Santamaria como un avión para hacer el primero del Valencia. El Valencia controló perfectamente el tempo del partido, dejando pasar los minutos manteniendo la posesión y en el descuento Hugo Duro mató el partido empujando el balón a portería vacía tras un gran centro de Santamaria, que dio un recital de fútbol en la segunda parte. Finalmente, el Valencia venció por 2-0 en una victoria muy importante para sumar de tres y hacer de Mestalla un fortín.
Valencia CF: Julen Agirrezabala, Foulquier, Tárrega, Diakhaby, Gayá (Jesús Vázquez, 71′), Santamaria, Javi Guerra, Rioja (Hugo Duro, 71′) , Diego López (Lucas Beltrán, 71′), Dani Raba (Ramazani, 64′), Danjuma (Almeida, 80′). Entrenador: Carlos Corberán.
Athletic Club: Unai Simón, Areso, Vivian, Paredes, Yuri, De Galarreta (Vesga, 68′), Jauregizar (Rego, 81′), Iñaki Williams, Robert Navarro (Unai Gómez, 68′), Sancet (Sannadi, 68′), Berenguer (Laporte, 64′). Entrenador: Ernesto Valverde.
Tarjetas: Robert Navarro (20′), Gayá (59′), Vivian (61′, roja).
Goles: Santamaria, 73′ (1-0), Hugo Duro, 90+3′ (2-0).
