Foto: M.A. Polo / Valencia Basket
El Valencia Basket regresó a la Fonteta por primera vez en un mes y lo hizo con una victoria convincente ante el Surne Bilbao Basket (89-70). Un triunfo importante que refuerza la confianza del equipo de Pedro Martínez justo antes de afrontar los cuartos de final de la EuroCup ante el Cluj-Napoca a partido único.
La clave del partido estuvo en el trabajo coral del conjunto taronja, que impuso su ritmo en los momentos decisivos. Con un gran acierto exterior (14 triples en 33 intentos) y un dominio del rebote -también el ofensivo, con 14 capturas-, los locales mantuvieron las distancias hasta romper el encuentro en el último cuarto. Josep Puerto (15), Semi Ojeleye (14) Xabi López-Arostegui (13 puntos) fueron los máximos anotadores, mientras que Jaime Pradilla brilló en la pintura con 8 tanto y 12 rebotes.
Por su parte, el Bilbao Basket ofreció resistencia durante gran parte del encuentro, con cuatro jugadores superando la decena de puntos. Sin embargo, estuvieron supeditados al juego taronja, y el empuje final del Valencia Basket impidió que pudieran mantener el pulso en los últimos minutos.
Foto: M.A. Polo / Valencia Basket
Pedro Martínez apostó de inicio por Chris Jones, Brancou Badio, Semi Ojeleye, Nate Sestina y Matt Costello. Tras un inicio equilibrado, el Valencia Basket abrió la brecha con los triples de López-Arostegui y Puerto. Un parcial de 8-0 en los últimos instantes del primer cuarto permitió a los locales cerrar el periodo con ventaja (19-14).
En el segundo cuarto, el Bilbao Basket reaccionó de la mano de Frey y Kullamae, que mantuvieron la igualdad con su acierto exterior. Sin embargo, el Valencia Basket supo responder, con Chris Jones aportando dirección en los momentos clave, y un triple de López-Arostegui justo antes del descanso dejó a los taronja por delante (42-37).
Tras el paso por vestuarios, el encuentro se mantuvo en un constante tira y afloja. Bilbao seguía encontrando puntos en la pintura con Marvin Jones y Hlinason, pero el Valencia Basket respondió con el acierto exterior de Sestina y Ojeleye. La habitual maestría de Jovic, que firmó 8 asistencias, para encontrar a sus compañeros fue clave para que el equipo de Pedro Martínez se mantuviera siempre por delante en el marcador.
El punto de inflexión llegó en el inicio del último cuarto. Un triple de Ojeleye y la aportación de Puerto elevaron la diferencia por encima de los 10 puntos por primera vez en la noche. Bilbao intentó reaccionar con un triple de De Ridder, pero el Valencia Basket ya tenía el partido bajo control. Un nuevo arreón ofensivo, con Costello sumándose a la fiesta, terminó de sentenciar el choque y permitió a los locales cerrar la victoria con una renta más amplia de lo que reflejó el desarrollo del partido.
