Foto: Guillermo Olivares / Nostresport
Sexta jornada de la Euroliga y el cuarto compromiso europeo en la Fonteta. ALBA Berlín visitaba el feudo taronja con Matt Thomas en sus filas. Partido, visto lo visto, obligatorio para ganar y que no vería participar a Xabi López-Arotegui y Víctor Claver por gripe.
ALBA Berlin comenzó el encuentro con personalidad, presionando a todo el campo y poniendo en aprietos la salida de balón de Valencia Basket. Los locales se sirvieron de la iniciativa de Semi Ojeleye, el más activo en ataque, para sacar adelante el primer parcial a base de sus finalizaciones y generación. El alero cargó el rebote ofensivo como el que más y anotó dos triples sin fallo, además de darle una asistencia Boubacar Touré para el 8-6 inicial. Louis Olinde fue el mayor problema por parte de ALBA, con 8 de los 12 primeros puntos de su equipo. La aportación de Chris Jones antes de ser sustituido por Stefan Jovic dejó el 15-14 para el siguiente cuarto.
Con la presencia del base serbio la tónica se volvía a repetir un partido más, con posesiones más calmadas, más generosas y trabajadas. En ese sentido, la asociación de Damien Inglis con Brandon Davies en la pintura al igual que con el propio Jovic, fue clave. Mientras tanto, la irrupción no deseada pero sí esperada de Matt Thomas desde el perímetro, llegó. El escolta comenzó a hacer lo suyo desde el triple y mantenía vivo al equipo germano con 13 puntos (2/3 T3) en ocho minutos sobre la pista. Tras el minuto pedido por Mumbrú, Israel González decidió sustituir a su tirador por sorpresa, aliviando en este aspecto a Valencia. Guillem Ferrando tuvo unos magníficos minutos y también compartió quinteto con Chris Jones. De esta forma, ambos pudieron dedicarse plenamente a sus funciones: el valenciano a a repartir asistencias y el americano a anotar. Jones cerró el segundo cuarto con una ‘bomba’ y dejando el marcador del lado taronja, con un 41-39. Ojeleye, con su 3 de 3 en triples, el máximo anotador hasta el momento.
Foto: M.A. Polo / Valencia Basket
Los berlineses salieron con una actitud bien distinta a la del final de la primera parte y fueron con todo para un balance de 2-8. Los triples de Sterling Brown y Tim Schneider junto al matazo en contraataque del mismo Brown obligaron a Mumbrú a pedir tiempo muerto ante el bajón de su equipo, que había permitido su mayor déficit en el encuentro (43-47). Un parcial favorable de 9-0 salvó y puso la undécima alternancia en el marcador, reflejando la igualdad constante del partido. Con el 2+1 de Jovic, Valencia recuperó la máxima ventaja del partido, 5 puntos (52-47) y el juego volvía a reorganizarse.
Gabriele Procida entró en escena con un mate en transición que acabó en provocaciones hacia Jovic. El serbio se molestó y ambos subieron la intensidad, protagonizando el juego de sus respectivos equipos. Sin embargo, ambos fueron sustituidos al mismo tiempo, falta de cinco para el final (61-62). Tras un minuto pedido a falta de cinco minutos, Mumbrú escogió a sus jugadores más explosivos y dio resultado. Ojeleye siguió con su buen hacer desde el triple, Harper castigando las pérdidas rivales y Davies sin fallar sus acciones en el poste. Un parcial de 9-0 que revolucionó la dinámica del encuentro en cuestión de dos minutos y medio (72-67).
Israel González tenía su última oportunidad de darle la vuelta la situación con un tiempo muerto, pero no fue suficiente para frenar al quinteto taronja, que seguía encadenando acciones espectaculares de la mano de Davies, que en un abrir y cerrar de ojos se puso en 14 puntos. La máxima diferencia llegó en el mejor momento posible (79-69), con el margen de dobles dígitos y la Fonteta celebrando una victoria europea más. El 2+1 de Ojeleye (19 puntos) puso el 16-2 de parcial y colofón a una actuación que dejó a los aficionados locales cantando el MVP, mientras Jones y Jovic se abrazaban. 79-71 final y el ‘Sweet Caroline’, una vez más, de fondo.
