Foto: M. A. Polo / Valencia Basket
Gran noche de BKT EuroCup en la Fonteta con el duelo entre los dos líderes del Grupo B. Como primer partido de la segunda vuelta -a falta del partido aplazado ante Lietkabelis-, la parroquia taronja vería el regreso a su pabellón de Jared Harper con el Hapoel Jerusalem. Un equipo que encontró la fórmula para reorganizarse e ir de menos a más en la competición. Las bajas de Pedro Martínez, sin novedades: Ethan Happ, Stefan Jovic, Nate Reuvers y Xabi López-Arostegui.
Valencia Basket comenzó el partido ante Hapoel Jerusalem en EuroCup como dejó el de Baskonia en Liga Endesa tres días antes: 7 de 9 en triples en los primeros 6 minutos, con 21 de los primeros 25 puntos llegando desde el perímetro para un primer buen parcial de 25-19. En el lado visitante estaba siendo, previsiblemente, la dupla exterior formada por Harper y Khadeen Carrington la que estaba tirando del carro, con 13 puntos en conjunto. Los taronjas mantuvieron el ritmo y después d eun parcial de 8-0, cerraron el primer periodo con un 33-26, siendo la octava vez que superaban en esta competición los 30 puntos en un cuarto.
En un abrir y cerrar de ojos, Valencia Basket ya había encontrado los 17 puntos de diferencia. A los cinco minutos del segundo cuarto, el parcial era de 14-4 y el partido estaba a un par de errores más de Hapoel de romperse. El ritmo y eficiencia de Valencia fue tal que, en los trece primeros minutos, sumaba 10 triples en 15 intentos, tratando de superar lo insuperable. Y así fue, Valencia Basket se despegó con algunas brillanteces del cumpleañero Sergio de Larrea para poner un pasmoso 17-0 (54-30). El buen parcial terminó siendo de 24-4 con, como ya es habitual, todos los jugadores usados muy involucrados en el juego y sin intención de frenarlo en ningún momento. Como resultado, los dos equipos se marcharon con un 59-38 en el luminoso y Valencia Basket con Jones, Montero y Ojeleye rebasando los 10 puntos.
Foto: M. A. Polo / Valencia Basket
Hapoel Jerusalem salió con otra cara en la segunda mitad gracias, en gran parte, a Carrington, quien metió 9 puntos consecutivos para su equipo y así reducir la diferencia a 10 puntos (66-56). Una vez más, Valencia reaccionó con personalidad y único ‘Plan A’: defender, correr, encontrar buenos tiros -cuanto antes mejor- y cargar el rebote ofensivo. De este modo, los taronja lograron otro reseñable parcial de 13-6, con un Chris Jones que cerró el cuarto con un triple sobre la bocina (79-62) para colocarse como máximo anotador taronja.
Durante el cuarto periodo, Valencia no consiguió crear la brecha definitiva, al contrario. Un parcial de 2-11 con Yovel Zoosman y Harper como protagonistas acercó a los israelíes a un peligroso 83-73 a falta de 10 minutos. Los locales se mantuvieron fuertes en esa distancia y el tiempo lo decidió todo. En otra excelente muestra de trabajo conjunto y potencial ofensivo, Valencia Basket no llegó a los 100 puntos como es habitual, pero sí coqueteó con ellos: 96-83. Tras una ‘rara avis’ donde Valencia no dominó el rebote -tampoco lo necesitó- cinco jugadores de Pedro Martínez se marcharon con dobles dígitos en anotación: Jones (20), Montero (13), Costello (13), Badio (12) y Ojeleye (10)
