Foto: Judith Amigó / Nostresport
La Fonteta acogía con la moral por las nubes un partido exigente ante el Barcelona para la Jornada 7. La buena noticia para los taronja era la baja de Nicolás Laprovittola en una noche de varios reencuentros, con la vuelta de Nikola Kalinic y la reunión de Brandon Davies con los culés.
El partido comenzó como se pronosticaba, con un Barça estableciendo de primeras el tono a base de acierto exterior con Kalinic tomando la iniciativa. Valencia Basket respondió de la mano de Chris Jones y el quinteto se activó en defensa con la entrada de Stefan Jovic. Junto a él, un Jared Harper decidido a ser incisivo en ataque y un Boubacar Touré que no se arrugaba en la pintura. Nate Reuvers anotó un gran triple para dejar el marcador en 18-19 y una Fonteta encendida para el segundo cuarto.
Harper clavó un tiro desde más allá del arco para poner por primera vez la ventaja local (21-19), que duraría tan solo una posesión tras la respuesta de Darío Brizuela. Uno de los momentos destacados del partido llegó por partida doble, cuando Harper -con un un 2+1 recién anotado- fue sustituido por Xabi López-Arostegui. El escolta debutaba esta temporada tras una considerable ausencia a falta de 6:49 para el descanso.
En cuestión de tres minutos Valencia firmó un parcial de 14-3 rematado con la primera canasta de XLA. El 32-22 reflejaba una tranquilidad para atacar y una agresividad para defender dignas del mejor nivel del equipo de Mumbrú. Harper volvió a incorporarse al juego y siguió dándole dinamismo y ritmo al partido; esto se sumó a al acierto de Jones para irse con una ventaja de doce puntos a los vestuarios (45-33). La defensa taronja, la gran causante del buen hacer taronja: 14 de los 33 puntos de los visitantes vinieron de tiros libres.
Foto: Judith Amigó / Nostresport
En la segunda parte se presentaba el siguiente reto para Valencia Basket: mantener la ventaja cosechada anteriormente. Los taronja consiguieron tal cosa en los ocho primeros minutos, cuando después entrarían en acción los árbitros y seguidas decisiones polémica. El Barcelona entró más en el partido a raíz de esto, llegándose a poner a 4 puntos tras los triples de Jabari Parker y Willy Hernangómez. Pese a todas las complicaciones que estaba generando el arbitraje, los de Mumbrú no se arrugaron y siguieron con la misma mentalidad. En ese sentido, tras una canasta que no se llegó a dar para los locales tras revisión los cinco de pista defendieron hasta el último segundo para sacar una contra y volver a aproximarse a los dobles dígitos de ventaja (58-49).
El inicio del cuarto periodo fue donde más atasco hubo en el juego valenciano. Aparte de un tiro libre, los taronja no anotaron en cinco minutos de juego. Algo que cortó una penetración de Jones. Mientras, Hernangómez -que terminó con puntos- seguía haciendo daño por su cuenta, hasta el punto de poner el empate a 63 en el marcador. El parcial en contra de 5-14 puso el encuentro en un filo y cada posesión valía oro. Restaban 24 segundos en el marcador cuando Álex Abrines metió un triple para el empate a 68. Jones, tras un pick and roll, volvió a a emparejarse con Willy para jugar aclarado ante él una vez más. El americano logró forzar tres tiros libres sobre el culé, que se aproximó demasiado a pesar de la larga distancia del aro a la que estaban. Al ‘7’ taronja no le tembló la mano y metió los tres. Abrines lo intentó pero no entró. Nueva victoria, por 71-68 y el balance en liga es de 6-1 con unas sensaciones inmejorables.
