Vuelve La Liga Santander. Vuelve el fútbol. Vuelve a rodar el balón y, por ende, vuelve el Valencia CF de Albert Celades en busca de un único objetivo: repetir, por tercer año consecutivo, presencia en la mejor competición europea de clubes, la Champions League.
Tres meses parados dan para mucho. Albert Celades ha tenido la ocasión de, partiendo de cero, preparar una pequeña pretemporada desde el salón de su casa para que los futbolistas volvieran con el mejor tono físico posible a los entrenamientos. El resultado, por el momento, no está siendo negativo, y solo Ezequiel Garay y Piccini siguen entre algodones, además de la baja de última hora de un jugador capital en el Valencia CF: Gabriel Paulista que, ahora mismo, es duda para lo que resta de temporada.
En estos tres meses sin fútbol, el Valencia CF ha conseguido recuperar a varios futbolistas que, a lo largo de la temporada, estaban teniendo más sombras que luces. Guedes ha vuelto fino y con ganas de demostrar que es un fijo en este Valencia, y Ferran, a expensas de saber qué pasará con su futuro, ha regresado con un físico imponente y a la altura de pocos en la plantilla. Otros casos son los de Kondogbia, Rodrigo o incluso Parejo, que son conscientes que deben mostrar su mejor nivel para que el club de Mestalla acabe entre los cuatro mejores. El objetivo está a un paso, cuatro puntos, y la plantilla es consciente de ello.
Albert Celades tendrá muchas dudas a la hora de confeccionar el once para el derbi. La baja de Paulista de forma indefinida vuelve a colocar en la palestra el déficit del conjunto ché en defensa, donde tampoco podrá contar con Ezequiel Garay. A su disposición, el técnico valencianista tendrá la posibilidad de alinear, junto al fijo Diakhaby, a Hugo Guillamón, aunque la opción de retrasar a Coquelin está comenzando a coger fuerza.
La primera piedra en el camino será el Levante UD de Paco López que, a falta de once jornadas para el final de la Liga, tiene encarrilada su estancia en Primera División, aunque no debe confiarse para no sufrir tanto como en temporadas anteriores. Además, el conjunto levantino tendrá a su disposición a, prácticamente, toda la plantilla, a excepción de Iván López. Jugadores como Radoja, Rochina y Hernani ya están recuperados de sus respectivas lesiones, y tendrán la ocasión de volver a competir con la elástica azulgrana de aquí a final de temporada.
Al comenzar de cero, es difícil hablar de dinámicas, si bien es cierto que el Levante UD nunca ha sumado tres puntos en Mestalla. De hecho, la última vez que pudo rascar algo del feudo valencianista fue en la temporada 2012/2013, cuando Barkero silenció Mestalla para poner las tablas en el último minuto de partido y arrebatar la cuarta plaza a los de Valverde que, a final de temporada, se acordarían, y mucho, de esos puntos perdidos por el camino.
En la ruedas de prensa telemáticas, el técnico valencianista ha destacado el estilo atacante del Levante UD: “El Levante UD tiene un estilo de juego muy atrevido, muy alegre. normalmente cuando juega siempre son partidos abiertos, con muchos ataques, muchas llegadas a portería, marcadores amplios como en la primera vuelta, donde pudimos ganar en su casa. Mañana veremos un partido abierto, con dos equipos que quieren hacer goles, que quieren atacar y ojalá podamos sumar la primera victoria en esta etapa”. Por su parte, Paco López ha destacado la importancia de permanecer como un bloque unido lo que resta de temporada, y subrayó que «es un buen momento para demostrar» lo que son como equipo y «dar un paso adelante, ya que es un gran momento para reforzar la unión que hay«.
El derbi valenciano cerrará la jornada del viernes (22:00H), en un duelo que se disputará sin público en Mestalla. Además, los espectadores tendrán la posibilidad de ver el partido con público y sonido ambiente virtual en la grada. El espectáculo está servido, la Liga Santander está de vuelta.
Convocatoria del Levante UD
PORTEROS
Koke, Aitor Fernández
DEFENSAS
Toño, Róber Pier, Duarte, Ruben Vezo, Postigo, Bruno, C. Clerc, Miramón, Coke
CENTROCAMPISTAS
Radoja, Hernani, Bardhi, A. J. Morales, Rochina, Vukcevic, Melero, J. G. Campaña, Pablo Martínez
DELANTEROS
Sergio León, Roger M. S., B. Mayoral
Convocatoria del Valencia CF
PORTEROS
Domènech, Cillesen
DEFENSAS
Thierry R., J.Costa, Mangala, Diakhaby, Gayà, Wass, Florenzi, Javi Jiménez, Hugo G.
CENTROCAMPISTAS
Parejo, Coquelin, C.Soler, Ferran, Guedes, Kang In, Cherysev.
DELANTEROS
Gameiro, M.Gómez, Rodrigo M, Manu Vallejo, R.Sobrino
