El Valencia Basket se la juega en Europa, con un ojo mirando al encuentro del Limoges contra PAOK.
En un baloncesto globalizado, cada vez es más difícil encontrar ejemplos de jugadores americanos que se mantengan durante un número prolongado de años en el mismo equipo. Cuando le enchufó 36 puntos con 9 triples a Dwayne Wade en un Missouri-Marquette de la NCAA nadie podía imaginar que Rickey Paulding iba a pasar al menos nueve temporadas de su carrera deportiva en una pequeña ciudad de la Baja Sajonia. Internacional con Estados Unidos en los Panamericanos de 2003 junto a un extaronja como Blake Stepp y elegido en el draft de 2004 dos puestos por detrás de Romain Sato, Paulding no encontró acomodo en la NBA y comenzó su carrera en Europa en Israel en el Hapoel Jerusalén. Después dos años en Francia, el primero en ASVEL y luego en Gravelines. Su facilidad anotadora llamó la atención del EWE Baskets Oldenburg, que lo reclutó en la temporada 2007-08. Y allí continúa, habiendo sido testigo de los grandes éxitos del Club en la última década. Es el único jugador que ha estado presente tanto en la Bundesliga de 2008-09 como en la Copa Alemana que ganaron en 2015. Y en toda su trayectoria en el equipo de Oldenburg nunca ha fallado con una anotación de al menos diez puntos de media en todas sus temporadas. Una cita con la que no falta tampoco este año, donde acredita 10,5 puntos con un 63% en tiros de dos y un 50% en tiros de tres en Eurocup. El líder estadístico de este equipo alemán es el pívot norteamericano Brian Qvale.
Este pluriatleta en el instituto (practicaba a la vez baloncesto, fútbol americano, béisbol y atletismo) se decidió por el deporte de la canasta tras ser Mister Basketball de Dakota del Norte y jugó cuatro años a un buen nivel en la Universidad de Montana. En su quinto año como profesional, Qvale ha encontrado en Oldenburg el mejor rendimiento de su carrera, liderando al equipo en valoración tanto en Bundesliga (17 val) como en Eurocup (17,6 de valoración). Este pívot de 2,11 promedia en los once partidos disputados hasta el momento en la segunda competición europea 16,2 puntos con un 67,2% en tiros de dos, 5,9 rebotes y un tapón. Y para el recuerdo, su partido en Ljubljana, donde anotó 21 puntos con un 10/10 en tiros de dos en apenas 13 minutos, antes de ser eliminado por faltas. El escolta Vaughn Duggins (que ya se enfrentó al Valencia Basket en el Last 32 de la temporada pasada en las filas del SLUC Nancy) es el mejor anotador del equipo en la Bundesliga y la segunda referencia ofensiva del cuadro alemán en Eurocup (12,2 puntos) pese a salir habitualmente desde el banquillo. Junto a Qvale, el quinteto titular más habitual lo forman el base Chris Kramer (8,6 puntos, 4,3 rebotes y 3,7 asistencias), el escolta esloveno Kremen Prepelic (8,2 puntos, 2,8 puntos y 2,9 asistencias), el veterano alero Rickey Paulding y el ala-pívot serbio Nemanja Aleksandrov (8,3 puntos y 4,9 rebotes con un excelente 94% en tiros libres). Saliendo de forma habitual desde el banco destaca la aportación del ala-pívot Robin Smeulders (5,9 puntos y 3,9 rebotes), el trabajo en la dirección de Scott Machado (4 asistencias por encuentro) y el descaro de dos jóvenes aleros como Lockhart y Schwethelm.
Fuente: Valencia Basket.
PLANTILLA EWE BASKETS OLDENBURG
4
Chris Kramer
EE.UU
Escolta
1.91
5
Scott Machado
EE.UU
Base
1.88
7
Jan Wimberg
Alemania
Alero
2.03
10
Dennis Kramer
Alemania
Ala-pívot
2.09
12
Robin Smeulders
Alemania
Pívot
2.08
20
Klemen Prepelic
Eslovenia
Escolta
1.91
21
Dominic Lockhart
Alemania
Escolta
1.98
23
Rickey Paulding
EE.UU
Alero
1.96
32
N. Aleksandrov
Serbia
Pívot
2.10
33
Phillip Schwethelm
Alemania
Alero
2.01
41
Brian Qvale
EE.UU
Pívot
2.10
44
Vaughn Duggins
EE.UU
Escolta
1.88
Mladen Drijencic Entrenador
