España se clasifica como segunda en una jornada en la que llegó a estar fuera por perder contra Japón y Alemania hacer lo mismo contra Costa Rica. Finalmente, remontaron los germanos
Clasificarse a octavos de un Mundial no es una tarea sencilla, pero la realidad es que España tenía ya pie y medio. Aún así, el partido contra Japón no era ningún trámite y Luis Enrique introducía algunos cambios en el once pero no hacía ninguna revolución porque una derrota era dramática para los intereses españoles.
Y España no tardaría en hacer los deberes. En el minuto once, y tras varios intentos en balones laterales de la selección, Azpilicueta pondría un centro medido a la cabeza de Morata que aprovecharía que el portero no salía para meter el balón a la red con un cabezazo. Se adelantaba España. 0-1.
El partido entraba en una fase de control absoluto por parte de España. Control que ponía en riesgo Unai Simón con un recorte dentro del área que resolvió con sangre fría y, que a su vez, se la helaba a todos los españoles.
Japón intentaba venirse un poco arriba y España cometía algún fallo en salida de balón pero que no tendría consecuencia alguna. Partido intenso pero sin ocasiones. Y sin ocasiones se llegó al descanso.
La segunda parte arrancó terriblemente mal para España. Una mala salida de balón de Unai Simón comprometía a Balde que perdía el esférico y en una gran acción de Doan -que acababa de entrar- fusilaba al portero vasco y empataba el partido. La sensación es que el guardameta pudo hacer mucho más.
Y con España dolida, Japón olería a sangre. Tres minutos tardarían los nipones en culminar la remontada. Un balón que se pasea por el área de Simón le llegaba en el otro costado a Mitoma que ponía un pase atrás para que Tanaka pusiese el 2-1 a placer. El VAR estuvo bastante tiempo revisando la acción por si había salido el balón por el lateral, finalmente se concedió el gol.
España era un manojo de nervios. Imprecisos en defensa y precipitados en ataque. Además, tendría que poner un ojo en el otro partido del grupo donde Costa Rica iba empatando a uno contra Alemania. Y si Costa Rica ganaba y España perdía, los de Luis Enrique deberían decir adiós a Qatar.
Japón buscaba el tercero. Y una ocasión clara de Asano le pondría los nervios en el cuerpo. Pero la peor noticia llegaba en el otro partido del grupo, Costa Rica ganaba 2-1 y España estaba por el momento fuera del Mundial.
Alemania conseguía empatar pocos minutos después, lo que metía a España como segunda de grupo. Noche de infarto en Qatar.
Y llegó el respiro. No por parte de España sino por Alemania que a falta de cinco minutos consiguió poner el 3-2 que daba un respiro a la Selección ya que dejaba para prácticamente imposible la victoria de Costa Rica.
El gol de Alemania le daba vida a España que les quería devolver el favor a los teutones empatando el partido y que las dos selecciones europeas se clasificasen a octavos. Lo intentó Asensio y luego Dani Olmo, pero ambos se encontraban con Gonda.
Se acabó el partido, España se clasifica como segunda y se enfrentará a Marruecos. La jornada tuvo de todo y la Selección llegó a estar fuera del Mundial unos minutos. La victoria de Alemania contra Costa Rica selló el pase a la siguiente ronda de los de Luis Enrique.
Goles:
11′ Morata 0-1
48′ Doan 1-1
51′ Tanaka 2-1
Japón: Gonda; Itakura, Yoshida, Taniguchi; Ito, Morita, Tanaka (Endo 87′), Nagatomo (Mitoma 46′); Kamada (Tomiyasu 69′), Maeda (Asano 62′) y Take Kubo (Doan 46′).
España: Unai Simón; Azpilicueta (Carvajal 46′), Rodri, Pau Torres, Balde (Jordi Alba 67′); Busquets, Gavi (Ansu Fati 67′), Pedri; Nico Williams (Ferran Torres 57′), Morata (Asensio 57′) y Dani Olmo.
