El Valencia gana (2-0) al Manchester United y será cabeza de serie en el sorteo de dieciseisavos de final de la Liga Europa
La presión siempre es un factor fundamental a tener en cuenta para rendir. El Valencia, sin presión en un partido en el que ya no se jugaba nada a nivel clasificatorio, rindió y ganó con solvencia a todo un Manchester United. Un gol de Soler y otro en propia de Jones dieron al Valencia 2,7 millones de euros y ser cabeza de serie para el sorteo de dieciseisavos de final de la Liga Europa. Mestalla disfrutó en el último envite de Champions.
El retorno de Mata a Mestalla y la posibilidad de poder ver debutar a un chaval de 17 años como Kangin Lee en Champions eran los alicientes para ver el último partido de la liguilla. Aunque realmente el Valencia se jugaba su estar entre los cabezas de serie para el sorteo de Europa League. Eso, y 2,7 millones de euros que vienen de perlas para tapar los tremendos aguajeros económicos que tiene el club. Marcelino alineó casi al equipo B. La presencia de Jaume, Piccini o Diakhaby lo evidenciaban.
El Manchester de Mou de jugaba acabar como líder de grupo. Para ello debía ganar en Mestalla y esperar a que la Juventus pinchara en Berna. Pese a ello, los ‘red devils’ no pusieron el turbo al principio. Solo un jugador lo activo: Valencia, que le hizo un agujero a Lato en la pierna derecha en un entradón terrible a la altura de la línea divisoria. El Valencia, equipo, se resguardaba sin miedo atrás. Y aprovechó las llegadas. Soler abrió la lata pasados los quince minutos de juego. Chut fácil sin oposición desde dentro del área. Un sueño para él. A partir del gol valencianista el United se hizo con el control del cuero definitivamente. Aunque le costaba llegar a puerta. Un disparo de Mata a punto estuvo de empatar el partido y un cabezazo de Batshuayi que se fue rozando el larguero a punto estuvo de ponerlo más a favor del Valencia.
Batshuayi dio el susto justo antes del descanso cuando se quedó tendido sobre el terreno de juego tras rematar un balón. No fue a más la cosa en un partido en el que de momento el Valencia se encontraba cómodo. Cómo cambian las cosas cuando el equipo juega sin presión.
Tras un primer tiempo de euforia y mejoría en general en todas las líneas, el Valencia no se anduvo con tonterías y fue a por la victoria. No tardó en llegar el segundo tanto. A los tres minutos del segundo tiempo, Jones se marcó en propia intentando cedérsela a su portero. 2-0 y la fiesta en Mestalla. El United no lograba encontrarse cómodo. Únicamente las arrancadas de Valencia por el costado derecho y el desparpajo de Mata en la mediapunta ayudaban a generar algo de peligro en la portería de Jaume. Los de Mou se encontraron asiduamente con Piccini. El lateral espabiló de lo lindo. Mostró lo que es capaz de hacer pero que nunca hace.
El Valencia estaba ganando con solvencia al United. Era noticia. También fue otro equipo muy diferente a nivel de actitud. Kondogbia volvió a hacerse grande en el medio del campo como en la temporada pasada. Aunque a Batshuayi seguía estando gafado de cara a portería. Marcelino movió el banquillo para dar minutos a Ferran Torres, Rodrigo y Garay, aunque este último por un renqueante Lato que no pudo acabar el partido. El United puso en aprietos al Valencia en las acaballas del encuentro. Rashford acortó distancias a cuatro minutos del tiempo de descuento y Mata a punto estuvo de empatar. La paradoja. El Valencia acabó imponiéndose al Manchester United en el último partido de la liguilla.
Ficha técnica:
2-Valencia: Jaume; Piccini, Vezo, Diakhaby, Lato (Garay, 50’); Soler, Parejo, Kondogbia, Cheryshev (Ferran Torres, 65′); Mina (Rodrigo, 67′)y Batshuayi.
1-Manchester United: Romero; Valencia, Jones, Bailly, Rojo (Ashley Young, 46’); Fellaini, Pogba; Pereira, Mata, Fred (Rashford, 57’); Lukaku (Lingard, 68′).
Goles: Soler (1-0, 17’), Jones (p.p. 2-10, 47’), Rashford (2-1, 86′)
Árbitro: Georgi Kabakov (búlgaro). Amonestó por parte del Valencia a Lato ; por parte del Manchester United a Valencia, Bailly, Rashford,
Incidencias: partido correspondiente a la sexta y última jornada de la fase de grupos de la UEFA Champions League 2018/2019 disputado el miércoles 12 de diciembre a las 21:00h ante 36 544 espectadores en el estadio de Mestalla.
