La primera competición de la temporada está a punto de dar comienzo. Unicaja, Real Madrid, FIATC Joventut, FC Barcelona, Bilbao Basket, Valencia Basket, Herbalife Gran Canaria y CAI Zaragoza son los participantes en esta edición que se disputa en un marco incomparable como es la isla de Gran Canaria.
En un torneo dónde no hay cabida para el error, no hay un máximo favorito claro. Real Madrid, Barcelona y Unicaja se postulan como los conjuntos más fuertes. Como no podría ser de otra manera, la Copa del Rey se presenta otro año más apasionante si cabe. A pesar de la ausencia de un equipo como Laboral Kutxa, el torneo no pierde en calidad baloncestística. Cada uno de los participantes en esta edición se han ganado a pulso competir por el primer título del año.
El Gran Canaria Arena será el testigo de cuánto acontezca entre los ocho equipos participantes hasta que el domingo se eche el telón de la Copa. El cuadro ha dejado duelos muy interesantes para esta primera ronda. Valencia Basket vs FC Barcelona y Unicaja de Málaga vs Bilbao Basket dejarán la primera semifinal del sábado a punto.
Los valencianos se clasificaron en la última jornada y se enfrentarán al todopoderoso FC Barcelona que ha ido de menos a más y ahora se encuentra en su momento más dulce del año. La sensación de la liga, Hezonja y el extaronja Justin Doellman se las tendrán que ver frente a Valencia Basket que parece que no ha terminado aún de carburar. Los de Carles Durán vienen de perder contra el Real Madrid en casa tras un nefasto tercer cuarto, mientras que los de Pascual vienen de endosar un duro correctivo a FIATC Joventut. Los azulgrana quizá partan como favoritos, pero no hay que dar las cosas por hechas en un torneo como éste.
El sorprendente líder de la ACB, Unicaja de Málaga, se jugará el pase a la semifinal contra otra de las sorpresas de la temporada, Bilbao Basket. Los hombres de negro, que a punto no estuvieron de disputar la Liga Endesa por deudas, están realizando una gran campaña. La actual cuarta posición dice mucho del buen trabajo de Quim Colom, Raül López, Axel Hervelle, Mumbrú o Latavious Williams a mando de la pizarra de Sito Alonso. Por otro lado, Unicaja de Málaga les espera con ansias, el gran rendimiento de los de Joan Plaza no entraba en los planes ni de los más optimistas analistas. Sobre todo por su floja campaña el pasado año. Ahora es uno de los favoritos a conseguir la Copa. Y de quién sabe más.
Los otros dos enfrentamientos que tendrán lugar en el pabellón canarión antes del sábado, enfrentará a Real Madrid vs CAI Zaragoza y los anfitriones del Herbalife Gran Canaria vs FIATC Joventut. El actual campeón de la competición y máximo favorito, quiere volver a reinar y su primer escollo será el equipo maño de Joaquín Ruiz. Los zaragozanos están completando una fantástica temporada, se consiguieron clasificar como el Valencia Basket, sobre la bocina. Les costó mucho sudor y mucho esfuerzo conseguir el billete para Gran Canaria en una pugna frente a Laboral Kutxa, por lo que no se lo van a poner demasiado fácil al conjunto de Pablo Laso. Los merengues, llegan también muy enchufados a esta Copa del Rey tras ganar bien al Valencia Basket. El canario Sergio Rodríguez y Felipe Reyes son los estandartes de este equipo que tiene en mente revalidar el título conseguido el pasado año.
Por último, Herbalife Gran Canaria quiere ejercer su papel de anfitrión y no dejarse sorprender por un FIATC Joventut que ha dejado boquiabiertos a más de uno durante esta primera parte de la temporada. A pesar de que se han desinflado un poco en las últimas semanas, los de Badalona están con todo merecimiento en el torneo copero. El talento de Kirksey y la veteranía de Savané y Vidal es una buena combinación para que los verdinegros le pongan muy díficiles las cosas a los anfitriones. A Herbalife Gran Canaria se le podía pedir la constancia en el juego que le faltaba la pasada temporada que actualmente tiene. Inmersos en dos competiciones, los canarios quieren asegurarse de hacer un buen papel ante su público, y si se puede, darles más de una alegría.
Así se presenta la Copa del Rey de baloncesto de este año. Apasionante. El próximo domingo sobre las nueve de la noche tendremos un nuevo campeón que defenderá el título hasta el próximo año. Antes de todo eso solo queda disfrutarla. Porque Copa no hay más que una.
