Partido malo de Valencia Basket que le deja en una posición muy complicada en Eurocup (2-3), y deja en manos del azar y del Limoges el pase a la siguiente fase.
El mal porcentaje de tiros lejanos (10 de 32 en T3) y las catorce pérdidas, fueron claves. En los instantes finales se decidió el encuentro. Protagonismo para Guillem Vives con 19 puntos y 4 asistencias y Will Hatcher para los griegos con 18.
El partido vital para Valencia Basket en Eurocup comenzó de una manera vertiginosa. Dos triples de Hamilton y Rafa Martínez daban la primera ventaja seria a los taronja (2-8 min 2). Los de Pedro Martínez se mostraron erráticos en ataque. A pesar de que los valencianos no abusaban del tiro, lo hacían del lanzamiento exterior, además las pérdidas eran castigadas por los griegos. La ventaja amasada por Valencia Basket de siete puntos (10-17 min 8), fue contrarrestada por un parcial de 9-2 para acabar el primer cuarto con un empate a 19 en el PAOK Sports Arena.
Los taronja seguían sin ver aro, y la defensa ejercida no era lo suficientemente efectiva por lo que los griegos seguían aumentando el parcial (16-4) hasta alcanzar una máxima ventaja de 7 puntos 26-19 (min 13), lo que obligó al técnico catalán a pedir tiempo muerto. A pesar del triple de Diot, el balón quemaba entre los jugadores de Valencia Basket. La defensa intermitente, permitió a Hamilton y a Stefansson rebajar la distancia del PAOK de Salónica (31-27 min 16). La irregularidad en el juego de los taronja, permitía a los griegos sumar canastas fáciles sin conseguir rebajar la distancia. Un triple de Tsochlas ponía la máxima entre los dos conjuntos (37-29 min 18). Cuatro puntos de Rafa Martínez permitieron a Valencia Basket arrimarse con 39-33 antes de irse a vestuarios.
Con una mejor defensa y el acierto de Vives, Valencia Basket iba ofreciendo una mejor cara. Dos canastas, una asistencia y casi un robo del joven base catalán permitieron empatar el encuentro a 48. En otra desconexión de los taronja, “Big Sofo”, Duvnjak y Hatcher se las arreglaban para devolver el parcial al PAOK (56-48 min 27), obligando a Pedro Martínez solicitar otro tiempo muerto para salvar los muebles. Las opciones de remontar empezaban a antojarse remotas, si no se empezaba a ser más consistente en ambos lados de la cancha. La última posesión del cuarto se resolvió con un triplazo de John Shurna, que acercaba a Valencia a tan sólo tres puntos de los griegos (56-53 min 30)
Los valencianos no encontraban un camino cómodo para jugar, la defensa intensa de los helenos hacía estragos en el ataque. Con el porcentaje de acierto bajo para Valencia Basket, Shurna era el único que se mostraba un poco en el rebote. En el partido vital de la temporada, no había que ocultarse. Dos canastas de Dubljevic y Vives empataron de nuevo el encuentro a 64. Había que seguir remando. Tres últimos minutos de infarto, y tras unos momentos de máxima igualdad con 67-66 y poco más de un minuto para finalizar el duelo, un triple de Hatcher pareció sentenciarlo. Rafa Martínez, con 70-68 en el luminoso, pudo cambiar las tornas. Pero la victoria se quedó en Grecia con 75-72 final.
De esta manera Valencia Basket, tiene que esperar una victoria de Limoges frente Oldenburg alemán esta noche, para tener una opción más factible el miércoles ante el mismo rival.
Foto: Miguel Ángel Polo
Ficha técnica:
PAOK Thessaloniki: Tepic (8), Schortsanitis (10), Duvnjak (9), Markovic (6), Hatcher (18)- cinco inicial- Liapis (4), Kakaroudis (7), Tsochlas(9), Margaritis (4)
Valencia Basket: Lucic (5), Vives (19), Martínez (9), Hamilton (9), Sikma (2)-cinco inicial- Stefansson (4), Diot (5), Dubljevic (12), San Emeterio (0), Shurna (7)
Parciales: 19-19, 24-14, 19-22, 17-17
Árbitros: VOJINOVIC, MILIJA [SRB] HORDOV, TOMISLAV [CRO] MITROVSKI, IGOR [MKD]
Pabellón: PAOK Sports Arena, 852
