Un gol heroico de Luis Rioja en el minuto 78 rompió la sequía del Valencia y consumó la primera victoria de la temporada (0-1). Tras un fin de semana volcánico marcado por la destitución de Carlos Corberán, la salida fulminante de Ron Gourlay junto a su secretaría técnica y el aterrizaje de Braulio Vázquez en la dirección deportiva, el interino Óscar Sánchez firmó un debut soñado. El técnico del filial derribó el fortín de un Deportivo Alavés invicto en su feudo para sumar tres puntos que sacan al conjunto blanquinegro de los puestos de descenso.
Aire fresco, intensidad y valentía juvenil
Óscar Sánchez no dudó en agitar el árbol en su estreno: apostó de inicio por su pupilo del Mestalla, Aarón Mayol, y recuperó jerarquía devolviendo a la titularidad a Guido Rodríguez y De Haas tras superar sus respectivas lesiones. El reto era mayúsculo frente al Alavés de Quique Sánchez Flores, galardonado como mejor técnico de agosto y aposentado en la cuarta plaza liguera.
El Valencia sorprendió con un despliegue enérgico y vertical, descolocando el entramado babazorro gracias a la movilidad interior de Ugrinic y Mayol. En el minuto 6, Javi Guerra firmó una cabalgada elegante desde campo propio que culminó con un disparo repelido por la zaga local. Poco después, Guido probó fortuna desde la frontal tras un robo adelantado de Pablo Maffeo.
El estallido che llegó en el 16 con un tanto de bella factura: Guerra filtró para Danjuma y el neerlandés definió de primeras al palo largo de Sivera, pero el VAR invalidó la acción por un milimétrico fuera de juego respecto a Tenaglia. Lejos de caer en la frustración de jornadas pasadas, el Valencia mantuvo el asedio: Sivera atrapó una volea lejana de Maffeo, Valentini corrigió al límite una internada de Hugo Duro y el propio meta local sacó una palomita providencial ante un centro-chut envenenado de Ugrinic.
El Alavés despertó en el 25 con una volea cruzada de Lucas Boyé que metió el miedo en el cuerpo a la zaga che. Los vitorianos crecieron mediante transiciones comandadas por un inspiradísimo Ángel Pérez: el lateral tiró un caño a Gayà en su propio terreno y sirvió un pase teledirigido de 40 metros para Toni Martínez, cuyo remate cruzado se marchó rozando la madera. Al filo del descanso, una falta táctica de Pepelu sobre el propio Toni Martínez provocó una doble intervención salvadora de Dimitrievski, primero ante una volea de Ángel Pérez y luego atrapando el rechace para amarrar el 0-0.
La ley del ex y un agónico ejercicio de supervivencia
La reanudación mantuvo el ritmo frenético. Guerra y Ugrinic trenzaron en la frontal antes de que Koski taponara ‘in extremis’ el remate del canterano che. El Alavés replicó en el 56 con su opción más clara: Lucas Boyé se deshizo de Pepelu y Maffeo con una maniobra de espaldas soberbia y cedió a Toni Martínez, cuyo derechazo potente lamió el poste de Dimitrievski. Acto seguido, Maffeo cortó con el alma una llegada franca de Pablo Ibáñez.
Con el choque atascado, Óscar Sánchez movió ficha en el 62: retiró a Hugo Duro para dar entrada a Luis Rioja y fijó a Danjuma como referencia en punta. Minutos después, Otorbi sustituyó a un amonestado y exhausto Guido Rodríguez para inyectar pulmón en la medular.
La recompensa llegó en el minuto 78. Javi Guerra rompió la cintura de Antonio Blanco con un regate soberbio en tres cuartos y filtró un pase quirúrgico para el desmarque de Luis Rioja; el andaluz impactó forzado con la diestra para superar a Sivera y firmar el 0-1. En la misma acción del remate, Rioja sintió pidió el cambio de inmediato.
El retraso al efectuar la ventana obligó al Valencia a defender con diez durante un minuto y le costó la expulsión a un miembro del cuerpo técnico che por protestas ante Miguel Sesma. Sánchez reestructuró la retaguardia dando entrada a Íker Córdoba, Arnau y Jesús Vázquez.
La recta final fue un monólogo de taquicardia. Otorbi rozó la sentencia tras culminar otra contra vertiginosa de Guerra con un tiro cruzado que acarició el palo. El Alavés quemó sus naves acumulando delanteros y centros laterales, pero Dimitrievski se agigantó para blocar un testarazo de Boyé en el 92. En la última jugada del añadido, Danjuma perdonó un mano a mano clamoroso ante Sivera tras recorrer medio campo en solitario. La sentencia no hizo falta: el pitido final confirmó la primera victoria che del curso (4 puntos de 18) y desató un grito de alivio infinito en el banquillo valencianista.
Ficha técnica
Deportivo Alavés (0): Antonio Sivera; Nahuel Tenaglia, Lautaro Valentini, Ville Koski, Ángel Pérez (Miguel Rodríguez, min. 84); Abde Rebbach (Carles Aleñá, min. 84), Antonio Blanco (Ander Guevara, min. 84), Denis Suárez (Youssi, min. 65), Pablo Ibáñez; Lucas Boyé y Toni Martínez (Mariano Díaz, min. 65).
Valencia CF (1): Stole Dimitrievski; Pablo Maffeo (Jesús Vázquez, min. 81), Pepelu, Justin de Haas (Íker Córdoba, min. 81), José Luis Gayà; Guido Rodríguez (David Otorbi, min. 69), Aarón Mayol, Filip Ugrinic, Javi Guerra; Arnaut Danjuma y Hugo Duro (Luis Rioja, min. 62; relevado por Arnau Martínez, min. 81).
Goles: 0-1 Luis Rioja (min. 78).
Amonestaciones: Miguel Sesma amonestó a Javi Guerra (min. 20), Pepelu (min. 45+2), Aarón Mayol (min. 51) y Guido Rodríguez (min. 61) en el Valencia CF; y a Antonio Blanco (min. 20) en el Deportivo Alavés. Expulsó a un miembro del cuerpo técnico visitante (min. 80).
Incidencias: Encuentro correspondiente a la jornada 6 de LaLiga disputado en el Estadio de Mendizorroza.
