El centro del campo ha sido una de las posiciones más complicadas de gestionar esta temporada en el Villarreal. Sea con tres o con cuatro centrocampistas, Unai Emery ha intentado repartir los minutos para rotar en todas las posiciones. Sin embargo, ha habido una pieza para la que Unai no ha encontrado recambio: Dani Parejo.
El centrocampista recién llegado del Valencia C.F. se ha convertido en un hombre fuerte para el técnico de Hondarribia, un insustituible en la medular. Ya sea como interior o como parte del doble pivote el de Coslada ha sido importante en todas las alturas del juego, desde la salida en área propia hasta la finalización en la rival. Un rol trascendental a la hora de entender cómo ha jugado el Villarreal este curso.
Pese a todo, a la hora de la verdad el entrenador del submarino amarillo no ha podido dar descanso a un jugador que ha disputado más de 4.000 minutos. La plantilla se ha demostrado huérfana de un futbolista que pueda replicar el rol del pelotero madrileño. A priori Manu Trigueros parecía el encargado de sustituir al número cinco, pero el crecimiento de su ascendencia en el equipo han dejado al excapitán del Valencia sin un suplente que le guarde las espaldas.
Así era hasta el pasado miércoles, cuando el Villarreal hacía oficial el rumor del regreso de Manu Morlanes. El futbolista formado en la cantera grogueta ha superado su SICUE en Almería con magnífica nota, convirtiéndose en una pieza clave de un equipo que aspiraba al ascenso a la primera división. En el doble pivote almeriense el zargozano ha disputado 2.963 minutos, una media de 78 por encuentro.
Morlanes se ha adueñado de la sala de máquinas del ambicioso proyecto de la ciudad andaluza. El futbolista del Villarreal ha promediado 74 toques por cada noventa minutos. No solo eso, sino que en hasta ocho de los 38 partidos que ha jugado ha superado el toque de pelota por minuto.
Se trata de un futbolista que crece a partir del pase. De los 65 toques de media que da por partido 55 son pases, de los que acierta el 87 %. Desde la base de las jugadas, ha sido el jugador encargado de sacar el balón jugado desde abajo para dar sentido y linealidad a los ataques del Almería. Además, también ha tenido una influencia directa en área contraria con un total de 38 pases clave en toda la temporada.
La llegada de Coquelin el verano pasado obligó a Morlanes a emigrar en busca de minutos. Ahora parece que es Coquelin el que va a abandonar Villarreal para ceder su sitio al de Zaragoza. Fotografía; Villarreal C.F.
También en largo el acierto de Morlanes es superior a la media. El jugador natural de Zaragoza ha mantenido un acierte del 61 % en los cinco envíos largos que ha intentado de media por partido. De hecho, este ha sido un recurso empleado en numerosas veces por su equipo, pues en más de un encuentro ha superado los diez desplazamientos largos. Un recurso muy a tener en cuenta en clave Villarreal a la hora de aprovechar los desmarques de Samu Chukwueze o Yéremy Pino con balones directos a la espalda de la defensa.
Las principales pegas que se le pueden achacar a Morlanes residen en su papel en las áreas. En fase ofensiva llama la atención que solamente haya conseguido un gol y tres asistencias en toda la temporada.
Además, en defensa ha promediado una entrada y dos intercepciones por encuentro, pero también ha sido superado una vez por partido. De hecho, en cuatro partidos ha sido regateado tres o más veces.
Sus números en los duelos son algo más esperanzadores. Por bajo ha ganado cuatro de cada siete duelos en los que ha intervenido, un 56 %. Mientras tanto, por arriba no consigue ganar ni uno de los dos en los que se ha visto inmerso, un 47 % del total.
Hay que tener en cuenta que Morlanes es un jugador en formación. A sus 22 años debe pulir muchos defectos, aunque estos no deberían eclipsar sus virtudes. Al lado de Parejo, Morlanes podrá seguir creciendo y afianzarse en el centro del campo del Villarreal, que dentro de unos años podrá dominar.
