El equipo amarillo buscará el triunfo frente a un rival directo como es el Athletic de Bilbao que le mantenga en la parte alta de la tabla y a la vez conseguir ser los primeros en derrotar a los leones en el renovado San Mamés.
Los de Marcelino viajan a un campo con solera y con un ambiente muy especial. Y es que, pese a tratarse de un estadio inaugurado hace bien, sigue manteniendo el ambiente especial del viejo San Mamés, ese aura que tantos partidos ha ayudado a levantar a los bilbaínos.
Bien lo han notado en este inicio de temporada equipos como el Celta, Betis o Valencia. Eso sí, el Villarreal siempre ha dejado muy buenas sensaciones en la Catedral, tal como demuestran las 5 victorias conseguidas en el feudo rojiblanco, además de otros 4 empates en un total de 13 partidos. El último triunfo, por cierto, con Ernesto Valverde en el banquillo amarillo.
Cambios obligados en la defensa amarilla
Justamente para lograr la victoria, Marcelino (que no se podrá sentar en el banquillo al cumplir el segundo partido de sanción) deberá realizar cambios respecto al último encuentro frente al Granada. El principal será en el lateral izquierdo, ya que el esloveno Jokic volvió a lesionarse con su selección y estará cerca de un mes de baja por una rotura fibrilar en el bíceps femoral de la pierna izquierda. Su puesto será cubierto por un Jaume Costa que ha acortado plazos de recuperación y podrá ser de la partida en San Mamés.
Pero la de Jokic no será la única baja en defensa, ya que Gabriel también se queda fuera de la lista debido a una entesitis leve en su rodilla derecha. Junto al brasileño, no viajan a Bilbao Farinós (todavía en recuperación) y Hernán Pérez.
De cara al partido, además de la novedad de Jaume Costa, se mantienen las típicas dudas para ocupar diversos puestos. Así, Tomás Pina y Trigueros seguirán pugnando por un puesto junto a Bruno, aunque el ex del Mallorca parte con ventaja, mientras que el lugar en la delantera acompañando a Giovani de nuevo será una incógnita hasta el mismo comienzo del partido.
Dudas en la delantera para Valverde
Por su parte, el Athletic llega con una sensación de tranquilidad gracias al buen juego mostrado en el campo y la buena sintonía con Ernesto Valverde, nada que ver con las polémicas del pasado bajo las órdenes de Marcelo Bielsa. Eso sí, estos últimos días las lesiones han lastrado parte de esta tranquilidad.
Así, durante toda la semana desde Lezama se ha mostrado preocupación por Ánder Herrera, que sufrió problemas musculares tras un amistoso, aunque finalmente podrá ser de la partida. El que será duda hasta última hora es Ibai Gómez, con molestias en su pierna izquierda.
Con todo ello, se espera que Valverde presente diversas novedades en el once, destacando los cambios en el centro del campo con la entrada de Iturraspe, Beñat y Mikel Rico. Esto supondrá que el “Txingurri” mantenga su apuesta por jugar sin un delantero nato. Eso sí, la principal novedad de la lista será un punta, ya que el canterano Guillermo Fernández se estrenará en una convocatoria con el primer equipo.
