El ciclista del Movistar superó a Oscar Onley y aventajó en 12 segundos a Primoz Roglic al término de la etapa más exigente de la primera semana
Enric Mas conquistó este domingo la novena etapa de la Vuelta a España 2026, disputada sobre 187,4 kilómetros entre La Vila Joiosa y el Alto de Aitana. El ciclista mallorquín atacó en los últimos tres kilómetros y superó a Oscar Onley, el único corredor capaz de resistir sus cambios de ritmo. Primoz Roglic terminó tercero, a 12 segundos.
El corredor del Movistar Team completó la etapa en 5 horas, 10 minutos y 40 segundos. La victoria, segunda de su trayectoria en La Vuelta después de la conseguida en la Collada de la Gallina en 2018, le permite reforzar el maillot rojo antes del primer día de descanso. La carrera afrontaba una jornada diferente después del abandono de Tadej Pogacar por la caída sufrida durante la etapa anterior. Mas inició el recorrido como nuevo líder y asumió el protagonismo en una jornada íntegramente disputada en la provincia de Alicante.
Una escapada numerosa atraviesa las montañas alicantinas
Los 173 corredores tomaron la salida desde La Vila Joiosa para afrontar la etapa con mayor desnivel positivo de esta edición. El recorrido acumulaba 5.166 metros y seis puertos puntuables antes de la llegada al Alto de Aitana. Una fuga de 15 corredores se formó durante los primeros 50 kilómetros. En ella aparecieron nombres como Pavel Sivakov, Alexey Lutsenko, Alessandro Romele, Stefan Küng, Santiago Buitrago y Valentin Paret-Peintre. El grupo aumentó posteriormente hasta reunir a 24 ciclistas.
Buitrago aprovechó la escapada para sumar puntos en la clasificación de la montaña. El colombiano fue el primero en coronar el puerto del Miserat y el puerto de Tollos, antes de mantener su presencia en la cabeza durante buena parte de la jornada. El Movistar controló la diferencia desde el pelotón con el trabajo de Orluis Aular e Iván Romeo. La ventaja de la fuga se aproximó a los cinco minutos, pero comenzó a reducirse cuando el Decathlon CMA CGM aumentó el ritmo a unos 40 kilómetros de la meta.
Sivakov resiste hasta los últimos kilómetros
Alessandro Romele atacó durante el descenso del puerto de Tudons. El italiano abrió una diferencia sobre el resto de los escapados antes de recibir la compañía del campeón de España Marcel Camprubí y de Pavel Sivakov. Los tres comenzaron la subida al Alto de Aitana con más de un minuto y medio de ventaja. Sivakov aceleró poco antes de los últimos diez kilómetros y dejó atrás a Camprubí, pero el trabajo del Decathlon redujo rápidamente su margen.
Gregor Mühlberger endureció el ritmo del grupo principal y preparó el ataque de Felix Gall. El austríaco aceleró a siete kilómetros de la llegada y provocó que Sepp Kuss perdiera contacto con los principales favoritos. Gall volvió a intentarlo un kilómetro después. Mas, Roglic, Onley y Richard Carapaz respondieron a sus movimientos, mientras que Mattias Skjelmose comenzó a perder terreno. Carapaz aprovechó un momento de vigilancia para atacar, aunque el grupo volvió a reunirse poco después. Los favoritos alcanzaron a Sivakov y Carapaz a 4,5 kilómetros de la meta. Los sucesivos cambios de ritmo de Gall redujeron el grupo, pero ninguno consiguió abrir una diferencia definitiva.
Mas decide la etapa con dos ataques
Enric Mas lanzó el movimiento decisivo a tres kilómetros del final. El líder abrió un pequeño hueco y solamente Oscar Onley logró alcanzarlo. Roglic se aproximó progresivamente y entró en el grupo delantero a 1,8 kilómetros de la llegada. Mas volvió a acelerar inmediatamente. Onley resistió a su rueda, mientras que Roglic cedió varios metros y ya no consiguió enlazar con la cabeza.
El mallorquín mantuvo un ritmo elevado hasta la línea de meta. Onley llegó sin fuerzas para disputar el triunfo y terminó con el mismo tiempo. Roglic cruzó la meta 12 segundos después y Gall fue cuarto, a 18 segundos. Cristian Rodríguez completó las cinco primeras posiciones.
Roglic se coloca como principal perseguidor
Mas amplió su ventaja en la clasificación general. El corredor del Movistar lidera La Vuelta con un tiempo acumulado de 28 horas, 34 minutos y 3 segundos. Roglic ocupa la segunda posición a 1 minuto y 18 segundos, mientras que Gall es tercero a 1 minuto y 39 segundos. Onley se mantiene cuarto, a 2 minutos y 20 segundos. Carapaz ocupa la quinta plaza, a 3 minutos y 26 segundos. Kuss perdió 1 minuto y 44 segundos en Aitana y descendió hasta la séptima posición, a más de cuatro minutos del maillot rojo.
La Vuelta afrontará este lunes su primer día de descanso. La competición regresará el martes con una décima etapa de 184,7 kilómetros entre Alcaraz y Elche de la Sierra, con tres puertos de tercera categoría.
