Los de Perasovic arrollan al Nizhny Novgorod y se medirán por el título al Unics Kazan que remontó su partido ante el Estrella Roja.
El Valencia Basket tenía que defender una renta de 9 puntos conseguida en la ida de las semifinales en el Pabellón fuente de San Luís, pese a la diferencia, el Nizhny demostró ser un equipo rugoso, joven pero a su vez con experiencia suficiente para poner en más de un aprieto al equipo “taronja”. Ese juego agresivo de los rusos no se pudo apreciar en este partido de vuelta, más por mérito de los valencianos que por demérito suyo. Perasovic avisó que irían a tierras rusas con la mentalidad puesta en ganar el partido, aunque suene a tópico así fue, nadie esperaba una vuelta tan plácida y un pase a la final entre comillas tan barato. La intensidad del equipo visitante se antepuso al frío polar de la cancha local.
Los de Perasovic salían con un cinco formado por Sam Van Rossom, Pau Ribas, Sato, Justin Doellman y Triguero. Los Rusos tuvieron 3 minutos en los cuales parecía que podían crear ciertos problemas a los valencianos, pero fue una ilusión. La intensidad de los visitantes aumentó, los ataques exteriores cada vez eran más certeros y tras un primer cuarto en el cual Pau Ribas guió a su equipo con 2/3 desde la línea de 6’75, el Valencia Basket se marchó con una ventaja de 8 puntos (14-22).
El segundo cuarto empezó de la misma manera, el Valencia quería cerrar la eliminatoria cuanto antes para evitar sobresaltos en los últimos minutos. No dejó respirar al rival y borró a un Nizhny que nunca estuvo en condiciones de poder darle la vuelta a la eliminatoria. Empezaron los visitantes metiendo un parcial de (0-9) y consiguiendo una máxima de 21 puntos. Los ataques eran rápidos y efectivos, los tiros de tres eran ejecutados magistralmente y las defensas eran muy intensas lo que provocaba constantes fallos de un desquiciado equipo local. El capitán Rafa Martínez tomó los mandos del encuentro saliendo desde el banquillo dotando al equipo de una estabilidad extra. Los locales consiguieron un parcial de (7-0) justo antes del descanso, recortando la renta y maquillando el resultado, aun así la diferencia en la eliminatoria ascendía a 23 puntos con un parcial de (11-17).
Tras el descanso el partido se reanudó de la misma manera que como empezó el encuentro. El Nizhny anotó varias canastas seguidas tras buenas jugadas colectivas, sus intentos se vieron truncados y de nuevo se repetiría la historia y los de Perasovic impondrían su juego. Según pasaba el cuarto se erigió la figura de Sam Van Rossom, el mejor jugador de este tercer cuarto el cual consiguió un triple espectacular y fue una pesadilla para la defensa rusa. Un apabullante parcial de (0-14) dejaba, a falta de un cuarto, resuelto el partido y por ende la eliminatoria. El Valencia Basket estaba a diez minutos de su sexta final europea dejando un resultado momentáneo de (39-66) y un parcial de (14-27)
Salvo mayúscula catástrofe los visitantes alcanzarían la final de la Eurocup, la renta era muy alta y solo bastaba con cumplir el trámite de 10 minutos para hacerlo oficial. Pese a todo, el equipo taronja demostró su profesionalidad y salió enchufado a este último cuarto consiguiendo una máxima total de 30 puntos. En este último cuarto la figura a destacar fue la de Romain Sato. Una exhibición continua del centroafricano tanto en defensa como en ataque. En los últimos compases del encuentro los visitantes levantaron el pie del acelerador y la afición local pudo disfrutar de unos pocos minutos de dominio ruso aunque ya de nada servía. Para deleite del público que se desplazó a animar a su equipo, el Nizhny ganaba por primera vez en el partido un parcial (14-13) y dejaba el partido con un resultado final de (53-79).
Tras un gran encuentro de vuelta, el Valencia Basket consigue el pase a la final con una diferencia total de 35 puntos. El rival de la final es un viejo conocido, el Unics Kazan, equipo al cual se enfrentaron los de Perasovic en el Last 32 sin conocer la victoria en ninguno de los dos choques. La revancha está servida, el 1 de Mayo será la ida en la Fonteta y el 7 de Mayo la vuelta en Kazan, el horario aún está por decidirse.
Ficha técnica:
53.- Nizhny Novgorod (14+11+14+14): Rochestie (8), Panim (4), Thompson (8), Antonov (9), Brezec (7) -cinco titular- Baburin (2), Ivlev (-), Korobkov (9), Khvostov (6) y Savelyev (-).
79.- Valencia Basket (22+17+27+13): Van Rossom (10), Ribas (6), Sato (11), Doellman (8), Triguero (-) -cinco titular- Lucic (5), Rafa Martínez (10), Dubljevic (13), Aguilar (7), Lafayette (8) y Abia (1).
Árbitros: Ankarali (TUR), Boltauzer (SLO) y Viator (FRA). Eliminaron por faltas personales al visitante Sato (m.39).
Incidencias: partido de vuelta de las semifinales de la Eurocopa disputado en el Trade Union Sport Palace ante unos 4.000 espectadores.
