El Valencia CF se lleva un duelo de Copa para la historia en Mestalla gracias a un tanto espectacular de Gonçalo Guedes.
Mestalla rugió antes del partido como pocas veces se le había visto. La afición, que aguardaba desde bien temprano en la Plaza de la Afición y en la Avenida de Suecia la llegada de su equipo, esperó hasta las 19:00 horas la aparición del autobús de la plantilla comandada por José Bordalás, que no dudó ni un instante en agradecer las muestras de cariño de los valencianistas. El ambiente, espectacular e inigualable, denotaba que los che llevaban mucho tiempo esperando un partido como este.
Respecto al once, Bordalás apostó por la fórmula que tanto éxito le dio hace unos días en son Moix: tres centrales (Alderete, Paulista y Diakhaby), dos carrileros (Foulquier y Gayà), dos mediocentros (Ilaix y Soler) y tres atacantes (Bryan, Hugo Duro y Guedes).
Como no podía ser de otra manera, el duelo comenzó con intensidad desde el inicio. Ambos equipos quisieron entrar vivos en el encuentro para no dejarse llevar por la emoción, y así fue. Ninguna de las dos escuadras perdió la compostura durante los primeros minutos de partido, y solo un disparo cruzado de Bryan Gil hizo tambalear a la defensa leona antes de cumplirse el cuarto de hora de partido.
No obstante, con el transcurso de los minutos se fue imponiendo el estilo de los visitantes sobre el tapete, y la conexión entre Muniain y Raúl García empezaba a hacer mucho daño a los pupilos de Bordalás, que pasaron varios minutos sin reaccionar a la emboscada bilbaína. Para añadirle más dificultad al reto de estar en la final de Sevilla, el líder de la plantilla che, José Luis Gayà, apenas pudo completar media hora de partido, y Toni Lato tuvo que reemplazar al capitán del Valencia CF desde el banquillo.
Los locales, que tal vez no esperaban una superioridad tan grande por parte del Athletic en tres zonas de cuarto, casi se llevan un golpe que podía haber sido prácticamente definitivo, pero Mamardashvili pudo detener la internada de Williams tapando bien abajo el disparo del delantero español.
Las piernas y el cerebro de los che pedían a gritos el descanso para recargar las pilas y la mentalidad, pero se olvidaron que uno de sus once jugadores se apellida Guedes y se llama «Golaço«. El portugués, que vivía en Mestalla su primera noche como gran jugador franquicia del equipo, aprovechó la primera ocasión que tuvo para amenazar la portería de Agirrezabala y disparó un misil teledirigido a la escuadra para colocar el primero del partido antes de enfilar el túnel de vestuarios. El golpe de los de Bordalás fue tal, que incluso tuvo en las botas de Soler el segundo del partido en una contra que prometía ser letal, pero esta vez el portero visitante pudo sacar el esférico para darle una vida extra a su equipo.
Se esperaba una reacción del Athletic Club tras el descanso, pero no se apreció así durante los primeros quince minutos de la reanudación. Recuperó el balón, el control del choque, pero no se acercaba con peligro a la meta defendida por Giorgi Mamardashvili. De hecho, el único acercamiento de los visitantes hasta el minuto 75 fue un disparo esquinado de Muniain que ni si quiera vio portería y un tiro de falta de Iñigo Martínez que detuvo el georgiano sin pasar apuros.
El Valencia CF, bien agazapado atrás, sabía que en una contra podía rematar la eliminatoria, y pudo hacerlo a falta de diez minutos con otra genialidad de Guedes, que vio solo a Foulquier dentro del área. No obstante, el lateral diestro che no supo conectar con calidad su centro y la ocasión se perdió por línea de fondo.
Mestalla, que vio que su equipo necesitaba un último empujón, tiro de los pupilos de Bordalás en los instantes finales para llevar en volandas a su entidad hacia una nueva final: La Cartuja ya espera al Valencia CF.
FICHA TÉCNICA:
VALENCIA CF: Mamardashvili, Folquier, Diakhaby, Paulista (Guillamón, min. 82), Alderete, Gayà (Lato, min. 33), Carlos Soler, Ilaix Moriba, Bryan Gil (Yunus Musah, min. 71), Guedes y Hugo Duro.
ATHLETIC: Agirrezabala, Lekue (Petxarroman, min. 61), Íñigo Martínez, Yeray, Yuri Berchiche, Berenguer (Nico Williams, min. 70), Dani García (Vencedor, min. 61), Vesga (Zárraga, min. 82), Muniain, Raul García (Sancet, min. 61) y Iñaki Williams.
ÁRBITRO: Soto Grado, del comité extremeño, amonestó del Valencia y amonestó a Acuña, Montiel y Óliver Torres del Sevilla.
INCIDENCIAS: Partido correspondiente las semininales de la Copa del Rey disputado en el Estadio de Mestalla.
