El 7 de mayo el Valencia Basket se alzó con el título de Eurocup, y ahora, 5 meses después la Fonteta abre sus puertas a la mejor competición europea (jueves 21h, Canal+ Deporte). Un estreno por todo lo alto en el que los valencianos se enfrentarán al gran “coco” del grupo, el Olympiacos Piraeus, tres veces campeón de la Euroleague (1997, 2012 y 2013).
Tras un inicio renqueante en la Liga Endesa, los de Perasovic miran el partido como el primer gran test para comprobar a qué nivel está el equipo. A diferencia del cuadro heleno que mantiene a once jugadores, la plantilla valenciana tiene caras nuevas y muchos debutantes en la competición europea; Van Rossom, Vives, Buycks y Harangody. El que no podrá hacer lo mismo será Dubljevic quien todavía se encuentra apartado del grupo tras su operación del hombro izquierdo.
Del resto de jugadores, el que más y el que menos ha hecho sus pinitos en la Euroliga, de hecho el centro africano Romain Sato no sólo sabe lo que es disputarla sino que conoce lo que es proclamarse campeón (2011 con Panathinaikos).
En cambio, mientras algunos “taronja” inician su andadura en la competición otros como Vassilis Spanoulis han subido a lo más alto del podio hasta en tres ocasiones, dos de ellas de manera consecutiva (2009 con Panathinaikos, 2012 y 2013 con Olympiacos). Entre los compañeros del griego está Oliver Lafayette que volverá a la que fue su casa durante la campaña pasada.
Los “rojos” llegan a Valencia tras la dimisión del entrenador Georgios Bartzokas, será su ayudante Milan Tomic que conoce a la perfección las entrañas del club en el que jugó de 1991 a 2004, quien se siente en el banquillo.
El equipo es un viejo conocido del club taronja. Un rival con el que siempre se ha topado en su andadura en la Euroleague (2003-2004 y 2010-2011), dejando un balance favorable a los griegos 1-3. La única victoria valenciana fue la lograda en su primer enfrentamiento (69-77).
Un partido que exigirá a los hombres de “Peras” sacar su mejor versión durante los 40 minutos de partido.
GRUPO D
Crvena Zvezda Telekom Belgrade
Galatasaray Liv Hospital Istanbul
Laboral Kutxa Vitoria
Neptunas Klaipeda
Olympiacos Piraeus
Valencia Basket Club