El conjunto dirigido por Unai Emery conocerá el lunes a las 13.00 horas su próximo rival para los dieciseisavos de final de la Europa League
Una vez disputados todos los partidos de la fase de grupos de la Europa League y de la Liga de Campeones, a excepción del intrascendente Villarreal – Qarabag, ya están definidos los dos bombos que determinaran los primeros enfrentamientos de las rondas eliminatorias de la competición de los jueves. En sus 11 participaciones en este campeonato, el conjunto castellonense ha liderado su grupo en 5 ocasiones, y esta será la tercera vez consecutiva que esté en el bombo 1.
La fecha de los partidos ya es oficial: los dieciseisavos de final de la Europa League se disputarán el 18 y el 25 de febrero. Así, el rival del equipo de Unai Emery saldrá de entre los segundos clasificados de la propia competición: Young Boys (Suiza), Molde (Noruega), Slavia Praga (República Checa), Benfica (Portugal), Sporting Braga (Portugal), Lille (Francia), Royal Amberes (Bélgica), Wolfsberger (Austria) o Estrella Roja (Serbia); o de los peores terceros clasificados de la Liga de Campeones: Krasnodar (Rusia), RB Salzburgo (Austria), Dinamo Kiev (Ucrania) o Olympiacos (Grecia).
El Villarreal, con un partido menos, ha terminado líder en un grupo en el que las posiciones ya son inmutables. El encuentro contra el azerí Qarabag se aplazó debido a un brote de coronavirus en el equipo de la Europa Oriental. Asimismo, aun se desconoce cuando se va a disputar el choque. El propio Villarreal CF ha comunicado que «la UEFA estará en contacto con ambos clubes, valorará la situación y dará a conocer una resolución al respecto en los próximos días». Así, con un calendario muy apretado y el sorteo previsto para el lunes, la opción de no jugar el partido no está descartada.
