Nikita Yudanov (-100 kg) es va proclamar campió d’Europa el passat cap de setmana a Podgorica, certificant el gran moment del judo valencià. Odalis Santiago Santana (-57 kg), Aitana Díaz Hernández (-48 kg) i Batyrkhan Assanaliyev (-66 kg) van completar la seua participació amb el 7é, 5é i 9é lloc, respectivament. Amb este balanç, Espanya va tancar el campionat en la tercera posició de la classificació general per federacions, amb dos ors i dos bronzes.
El Voco Sports Hall de Podgorica (Montenegro) va acollir del 3 al 5 de setembre el Campionat d’Europa Júnior de Judo, una cita que va reunir 400 judokes de 44 països i que va deixar una actuació destacada dels representants de la Comunitat Valenciana. Nikita Yudanov (-100 kg) es va proclamar campió d’Europa, mentre que Odalis Santiago Santana (-57 kg), Aitana Díaz Hernández (-48 kg) i Batyrkhan Assanaliyev (-66 kg) van completar la seua participació amb el 7é, 5é i 9é lloc, respectivament. Amb este balanç, Espanya va tancar el campionat en la tercera posició de la classificació general per federacions, amb dos ors i dos bronzes.
Yudanov, or amb segell valencià
El gran protagonista de la cita va ser Nikita Yudanov, que va certificar la seua gran temporada amb el títol continental en -100 kg. El judoka, de 19 anys i d’origen ucraïnés, entrena al Centre Especialitzat d’Alt Rendiment (CEAR) de València, la base que ha marcat la seua progressió durant este curs.
El seu camí cap a l’or va anar de menys a més: va començar amb un triomf per yuko davant l’azerbaidjanés Namazli, va superar per ippon l’alemany Spyrydonov en quarts de final i va repetir el mateix marcador davant el francés Sonntag en semifinals. Ja en la final, davant el rus Dosiak, un doble wazari li va permetre pujar al més alt del podi europeu.
Odalis Santiago, un creixement que no s’atura
En -57 kg, Odalis Santiago Santana va aconseguir el seté lloc, un resultat que confirma una temporada de progressió constant. La valenciana va començar la seua participació amb una victòria per ippon davant la sueca Hanna Babulfath en els setzens de final, abans de caure per ippon davant la francesa Clarisse Carillon en huitens.
Lluny de vindre’s avall, va reaccionar en la repesca amb un triomf fulgurant davant l’italiana Giulia Sorelli, resolt per ippon en només 19 segons, i va tancar la seua participació amb una derrota davant la israeliana Gil Perry, resultat que la va deixar finalment en la setena posició.
El resultat de Podgorica se suma a una temporada en què Odalis Santiago ha anat guanyant protagonisme a poc a poc: bronze en el Junior European Cup de Portimão i plata en el de Lignano, on va perdre la final davant la polonesa Emilia Bielawska. Un recorregut que confirma que el seu judo continua creixent, a poc a poc però sempre cap avant, amb la maduresa i el treball diari com a principals aliats de cara al que queda de temporada.
Assanaliyev i Aitana Díaz sumen una experiència internacional més
En -48 kg, Aitana Díaz Hernández arribava a Podgorica com a vigent campiona d’Europa Júnior, títol que va conquistar l’any passat a Bratislava, i amb l’aval de ser subcampiona del món júnior.
La valenciana va debutar directament en huitens de final davant la russa Sofia Zakharova, a qui va superar per dos yukos a un en el límit del temps, i va confirmar el seu nivell en quarts de final amb una victòria per ippon davant la polonesa Sandra Walendzik.
No va poder revalidar la corona: va caure en semifinals davant la seua companya de selecció Claudia Pla, que va resoldre el combat amb un yuko en el temps suplementari. En el combat pel bronze es va trobar amb l’eslovaca Patricia Tomankova, que la va superar per ippon en només 27 segons, un desenllaç ràpid que la va deixar finalment en la cinquena posició.
Per la seua banda, Batyrkhan Assanaliyev arribava a la cita continental després d’una temporada de gran nivell en -66 kg, amb l’or en el Junior European Cup de Móstoles, el bronze a Graz i el cinqué lloc a Berlín.
A Podgorica va aconseguir dos triomfs en les primeres rondes, per ippon davant l’estonià Edward Jakimov i amb un doble yuko davant el neerlandés Tyn Zwiers, abans de caure en quarts de final davant el georgià Saba Sabashvili per doble wazari.
Ja en la repesca, una nova derrota, esta vegada per ippon davant el rus Abdullakh Parchiev, va tancar la seua participació en la novena posició, un resultat que no desllueix un curs en què s’ha consolidat com un dels referents espanyols de la seua categoria.
Un balanç que reforça el paper valencià en la selecció
Amb l’or de Yudanov com a gran resultat, i amb Santiago, Díaz i Assanaliyev sumant experiència internacional al màxim nivell júnior, el Campionat d’Europa de Podgorica deixa un balanç positiu per al judo de la Comunitat Valenciana, que torna a tindre un pes destacat dins d’una selecció espanyola que va tancar el campionat en el tercer lloc de la classificació general per federacions.
