Prohibido fallar. La Champions exige regularidad, pero también demanda estar acertado en los momentos adecuados. El encuentro frente al Athletic Club es uno de esos en los que errar no es una opción que se contemple, más si cabe con el empate del Real Betis en Montjuïc. El Villarreal ocupa ahora mismo la sexta posición, a un punto del Real Betis, con dos partidos menos, y a seis del cuadro vasco, también con un encuentro pendiente.
Dos plazas de Liga de Campeones en juego y una de ellas, la cuarta, con un premio doble al permitirte viajar hacia Arabia Saudí el próximo año a disputar la Supercopa de España. Una posición que se vería con grandes posibilidades en el caso de vencer en La Cerámica, puesto que el cuadro ‘groguet’ recortaría la distancia a unos tres puntos que tiene pendiente por disputar frente al Espanyol. Sin embargo, a los de Marcelino les quedaría por disputar la segunda final particular el próximo domingo ante el Real Betis. Un duro calendario en el que el Villarreal tiene la ventaja de descansar entre semana, mientras que sus rivales viajan por Europa.
La victoria en el Coliseum dio esperanza. El submarino generó infinidad de ocasiones a un Getafe que acostumbra a cerrar los encuentros y, cuando tocó defender, no dio ninguna facilidad más allá del error individual en salida de Kambwala, que significó el empate a uno. Además, el técnico asturiano sorprendió con la sustitución en la portería que propició una gran actuación de Luiz Junior y, todo apunta, que repetirá en la noche del domingo. Un tema, el de no encajar, que no ha de pasarse por alto, no solamente por acercarte a conseguir los tres puntos, sino porque el punto extra del gol average particular está en juego. En el encuentro de ida San Mamés disfrutó con un 2-0 de su equipo gracias a los tantos de Paredes e Iñaki Williams.
Para el encuentro, Marcelino descartó en sala de prensa la presencia del costamarfileño Nicolas Pépé, puso en duda la convocatoria de Raúl Albiol y fue optimista con Ayoze Pérez, que se había ausentado en los dos últimos entrenamientos. Para contrarrestar la posible baja de su máximo anotador, está el regreso de Gerard Moreno, que llegó a disputar más de quince minutos en Getafe, y la recuperación de Pape Gueye, lesionado el pasado parón internacional con su selección.
Se espera un gran ambiente en un Estadio de la Cerámica hasta la bandera. Marcelino expuso de la importancia de obtener los máximos puntos posibles en casa para conseguir el objetivo Champions e invitó a los seguidores amarillos a ser el jugador número 12: «a la afición le diría que nos apoye, que el equipo lo está mereciendo, que son muy importantes en este y en los que nos quedan. Tenemos que estar todos unidos en este tramo final de la temporada y, más si cabe, ante un rival directo«.
