España venció a Países Bajos e un partido que se decidió en los penaltis tras el 3-3 (Oyarzabal x2, Lamine Yamal – Depay, Maatsen, Simons que vimos en el partido y prórroga. Con este resultado la selección española estará en la Final Four de la UEFA Nations League.
Mestalla recibía a la selección española por primera vez desde 2019 con el objetivo de recaudar fondos para la reconstrucción de las zonas afectadas por la DANA en un un partido vital para la Roja ante un rival recurrente en las citas más importantes, la selección de Países Bajos.
El conjunto neerlandés llegaba a Valencia con caras conocidas como Ronald Koeman, entrenador del equipo che durante 2008 y que dejó un muy mal recuerdo, y el atacante del Bournemouth Justin Kluivert, que se encargó de ensalzar la figura del conjunto valencianista y de su estadio, Mestalla, en los días previos al choque.
El duelo correspondía a la vuelta de los cuartos de final de la UEFA Nations League, que daba pase a la Final Four que tendrá lugar en verano. En la ida, jugada en este mismo parón de selecciones, la selección de Luis de la Fuente consiguió un empate a 2 en el último minuto tras dejarse remontar el gol inicial y dejó varias dudas en cuanto al juego.
Por ello, el míster introdujo algunos cambios en el once inicial. Algunos obligados como la entrada de Huijsen por Cubarsí y otros tácticos: Mingueza, Olmo y Oyarzabal entraban por Porro, Pedri y Morata.
España comenzó apretando y la afición correspondió alentando a los suyos. En el primer minuto, llegó el primer susto para Países Bajos en una cesión comprometida de Frenkie de Jong que, por poco, pudo controlar Verbruggen en la línea de gol.
El gran inicio de la Roja dio sus frutos y en el minuto 5 Van Hecke derribó a Olmo dentro del área y Turpin señalaba el punto de penalti. Oyarzabal, todo un especialista, se encargó de lanzar y poner el 1-0 en el marcador.
No bajó el rimo la selección y en el 11 hizo el segundo, pero la posición de Oyarzabal en el momento de la asistencia de Lamine Yamnal era algo adelantada. Poco después, la tuvo Nico Williams tras un gran pase de Dani Olmo, pero apareció Verbruggen con una gran parada. En la siguiente, remate de cabeza de Le Normand que blocó el guardamtea neerlandés.
Tras el buen inicio local, Países Bajos supo reaccionar y comenzó a tener posesión en el campo rival. Sin embargo, no tendría grandes ocasiones. Disparos desde la frontal de Kluivert y de Geertruida y algún remate de cabeza que atrapó fácilmente Unai Simón.
Con el 1-0 se llegaba al descanso pero con la sensación de que, tras el gol, España había bajado el rendimiento. Algo que ya sucedió en la ida y que no habíamos visto durante la Eurocopa del pasado verano.
De nuevo, el inicio de España tras la salida de vestuarios fue muy bueno y Dani Olmo pudo hacer el segundo tras una buena combinación en el área, pero no llegó a golpear el balón. En el córner posterior, Mingueza no consiguió rematar solo en el segundo palo.
Sin embargo, Países Bajos no bakó los brazos y en el 53 encontraría el premio. ‘Penaltito’ de Le Normand sobre Memphis Depay por un agarrón que el mismo delantero del Corinthians se encargaba de lanzar con potencia para dejar sin opciones a Unai Simón y poner el empate en el marcador.
Con el gol, la selección visitante se creció y Frimpong tuvo el gol de la remontada dos minutos después con un remate de volea que se marchó por encima del larguero. Poco después, Unai Simón despejaba un buen disparo de Memphis desde la frontal.
El partido pedía cambios y, cuando Ferran ya estaba preparado para salir a revolucionar el ataque de España, Lamine y Nico conectaron a la contra para dejar solo a Oyarzabal que, tras una vaselina fallida, remató de cabeza a portería vacía para poner de nuevo a la selección española por delante.
Cuando las gradas de Mestalla ya volvían a hacer la ola, llegó un empate que sentó como un jarro de agua fría. Tras una pérdida de Dani Olmo en salida de balón, Simons aprovechó que la defensa estaba descolocada para filtrar un pase hacia Maatsen que remató con rabia hacia la escuadra de Unai Simón para hacer el empate a 2 en el 79.
Desde ese momento, ida y vuelta de ocasiones. Salieron Pedri y Merino en España para refrescar las piernas, pero las más claras serían para los visitantes. Primero la tuvo Reijnders y poco después Depay, pero en ambas ocasiones actuó a la perfección Unai Simón.
Nico Williams y Lamine Yamal tuvieron las más claras de España en el descuento, pero primero Verbruggen y después la defensa neerlandesa evitaron el gol de la Roja. Con el empate a 2, mismo resultado que en la ida, el partido se iba a la prórroga.
Los seleccionadores siguieron moviendo piezas pero el cansancio ya era palpable en ambos conjuntos. Por ello, no vimos un inicio tan enérgico como en el tiempo reglamentario. Sin embargo, en otra demostración de que es un elegido, Lamine Yamal se echó el equipo a la espalda.
En el 102 controlaba un balón medido desde atrás de Huijsen para regatear a Maatsen y batir a Verbruggen para poner el 3-2 con un potente disparo al palo largo. En la siguiente, Nico pudo hacer el que hubiera sido definitivo 4-2 pero Van Hecke consiguió bloquear el disparo del extremo del Athletic Club.
Tras el cambio de campos, Ferran fue el primero en avisar, pero no acertó en su definición. Como se suele decir en el fútbol, el que perdona lo paga y la selección perdonó en varias ocasiones. En el 109, Xavi Simons ganó el duelo con Le Normand y fue derribado por Unai Simón, el árbitro dejó rematar a Lang, pero Porro salvó en la línea y Turpin señalaba el tercer penalti de la noche. Esta vez lanzaría Xavi Simons y, aunque Unai Simón acertó sus intenciones, su disparo acabó significando, por tercera vez en el partido, el empate de Países Bajos.
En el 120, Malen tuvo la última del partido el delantero del Aston Villa controló dentro del área, se hizo espacio y disparó con potencia, pero Unai Simón, en dos tiempos, pudo detener el disparo y hizo que el partido, tras 120 minutos, se fuera a los penaltis.
En la tanda, tras varios aciertos, Lang fue el primero en fallar en el cuarto penalti para Países Bajos pero, también en el cuarto, Verbruggen detuvo el lanzamiento de Lamine Yamal. La tanda se marchaba a la muerte súbita y Unai Simón detenía el lanzamiento de Malen, llegaba el momento de Pedri que anotó y dio el pase a España para la final four de la UEFA Nations League.
