El conjunto de Gattuso tiene como objetivo una victoria para seguir afianzándose en la parte alta de la clasificación mientras que el Elche quiere sumar su primer triunfo con un entrenador «nuevo»
El Valencia y el Elche se enfrentan en Mestalla (16.15) con sensaciones muy distintas pero con el mismo objetivo: sumar los tres puntos.
El Valencia los necesita para seguir aferrado a esa lucha europea ya que ahora mismo se encuentra séptimo -posición que podría dar lugar a Europa dependiendo de la Copa del Rey-. Por su parte, el Elche aún no ha ganado y pretende hacerlo con un nuevo entrenador, Jorge Almirón, aunque ya entrenó a los franjiverdes durante siete meses en la temporada 2020/2021.
El conjunto de Mestalla viene con sensaciones inmejorables, ganó la anterior jornada su primer partido lejos de Valencia (concretamente, en Pamplona) ante un Osasuna que está siendo la revelación de la temporada. Aunque los de Gattuso sufrieron un poco al final del encuentro, en la mayoría de los minutos fueron superiores a su rival para acabar sumando tres puntos de mucho mérito.
El Elche viene de empatar en casa ante el Mallorca en un partido marcado por la lluvia y por la polémica arbitral. Los ilicitanos sufrieron dos penaltis en contra y una expulsión mientras que el Mallorca también acabó con uno menos, que podrían haber sido dos si el colegiado hubiese sancionado con roja una dura entrada de Grenier. Aun así, el Elche sumó su segundo punto de la temporada con Alberto Gallego como entrenador interino.
Ambos entrenadores cuentan con bastantes bajas. Por parte del Valencia, no jugarán seguro Mouctar Diakhaby, que vio la roja ante Osasuna estando ya en el banquillo, tampoco con Marcos André, que cumplirá su segundo partido de sanción tras su agresión en el empate en el RCDE Stadium. Jaume tampoco lo hará pues sigue recuperándose de una lesión de larga duración.
Son duda para el partido Guillamón y Castillejo, el primero arrastra molestias del partido en El Sadar aunque poco a poco ha ido entrenando con el grupo. El extremo lo tiene más difícil pues ha estado haciendo trabajo en solitario por las molestias que viene arrastrando varias semanas. Además, el gran partido de Kluivert en Pamplona (gol incluido) provoquen que Gattuso no arriesgue con el malagueño.
Por su parte, Almirón no tendrá seguro a Lucas Boyé que vio una roja directa tras tres minutos en el campo por una patada a destiempo contra el Mallorca. Son duda para el partido pero no se descarta su presencia: Javier Pastore, Fidel y Enzo Roco.
Los antecedentes dan como favorito al Valencia, ya que en Primera División se han enfrentado un total de 46 veces con un balance de 24 victorias valencianistas, 9 empates y 13 victorias del Elche. Además, atendiendo solo los datos en Mestalla, el Elche sólo ha sido capaz de ganar una vez en Mestalla.
También se han enfrentado cuatro veces en Segunda, en las temporadas 1935/1936 y 1986/1987 con dos empates y una victoria para cada equipo.
Pero los caprichos del fútbol han querido que Almirón vuelva al Elche contra el Valencia. El equipo blanquinegro fue su última victoria en La Liga antes de ser cesado como entrenador ilicitano tras 16 partidos sin ganar. En aquel partido, los franjiverdes se impusieron por 2-1 con goles de Joan y Fidel. Toni Lato fue el encargado de recortar distancias en un Valencia, por entonces dirigido por Javi Gracia.