El club alicantino cumple llega a su primera centuria donde ha competido con los más grandes de España
100 años de pasión, 100 años de buenos y malos momentos, donde el Hércules ha bajado a los infiernos, pero también a tocado el cielo. El conjunto alicantino cumple su primera centuria en la historia del fútbol español, y aunque desafortunadamente el equipo no se encuentra en un buen momento, seguro que algún día volverá a competir con los más grandes. Con 20 temporadas disputadas en la máxima competición española de fútbol y 43 en la segunda, se erige en el puesto 29 de la clasificación histórica del Campeonato Nacional de Liga, y ahora mismo pugna en la Segunda RFEF para volver al que un día fue su sitio en la élite y de donde nunca debió moverse. Para conmemorar esta primera centuria, el Hércules ha lanzado una camiseta donde recupera los colores rojiblancos, así como su escudo, símbolos con los que el club se identificó los primeros años tras su creación.
Unos 100 años de historia ficticios. Corría el año 1914 cuando un joven llamado Vicente Pastor de la Llosa Alfosea, conocido por sus amigos «El Chepa», decidió crear un equipo de fútbol llamado Hércules, que, aunque compitió desde este año, no fue hasta 1922 cuando fue inscrito en la Federación Regional levantina. Seis años después, en 1928, disputó el primer partido con los colores y la simbología con los que se reconoce al club, el blanco y el azul. Todo ello debido a la disolución del club de natación de la ciudad y que la entidad decidió adoptar sus símbolos. La llegada del empresario francés René Bardín Delille fue clave para el Hércules, ya que aportó unos terrenos para construir la que sería la casa del equipo durante los próximos treinta años, el estadio Bardín de 8.000 espectadores y que poco después de amplió a 12.000, y que fue testig o del ascenso en tan solo tres años de la Tercera División a la Primera. Pero la figura más importante en la historia del club de Alicante es José Rico Pérez, que presidió al Hércules durante 13 campañas, y tras la difícil planificación en el año 1971, logró un acuerdo con el ayuntamiento de la ciudad para que en 1974 se inaugurara el estadio José Rico Pérez, con una capacidad de 30.000 espectadores.
Tras unos buenos años en Primera División, los años 80 no sentaron nada bien en la entidad herculana, que descendió hasta Segunda B y no logro el ascenso a Segunda División hasta el año 1993. En la temporada 1996/97 volvía a la máxima categoría del fútbol español, aunque el periplo iba a ser corto, y tras una temporada descendió de nuevo, y de nuevo en 2001 recibió el duro golpe del descenso a Segunda División B. Aunque el club supo sobreponerse a los problemas, y tras cuatro temporadas ascendió de nuevo a Segunda en 2005, y en el año 2010 retornó de nuevo a Primera, pero a pesar de los fichajes del equipo para la temporada con nombres como Royston Drenthe, David Trezeguet o Nelson Haedo Valdez, el Hércules volvió a descender con otro corto capítulo. Este es el revés más importante en la historia del club, ya que a partir de este momento no ha levantado de nuevo cabeza: descendió en 2014 a Segunda B, y los problemas financieros en 2017 estuvieron a punto de acabar con la larga historia del club. Poco después se vivió de nuevo otro varapalo, y tras la reestructuración de ligas con la entrada de las ligas RFEF, el Hércules cayó a los infiernos, a la cuarta división del fútbol español, la Segunda RFEF, un lugar que no corresponde a una gran entidad, pero con la ilusión y confianza de poder ver de nuevo al conjunto alicantino en el que verdaderamente en su sitio.
Las grandes figuras herculanas
Son muchos los jugadores que han pasado por las filas del club, pero muy pocos han conseguido dejar huella. En estos 100 años de historia han pasado grandes jugadores que por sus cualidades aún se recuerda su nombre en la ciudad.
José Pérez García vistió la camiseta herculana durante ocho largas temporadas. El guardameta fue un fijo bajo los palos durante su trayectoria en tierras alicantinas, recordado también por conseguir el ascenso a la Primera División en 1935. Aunque lo más destacado del canario es sin duda su convocatoria en 1941 con el combinado nacional español, y que a día de hoy es el único jugador del club que ha lucido los colores de la Selección Nacional.
Otro de los grandes jugadores es Mario Alberto Kempes, que tras su paso por el Valencia disputó dos temporadas en el Hércules. “El Matador” logró importantes goles con el cuadro alicantino para mantener la categoría y no descender a Segunda División. Lo más recordado del argentino en su paso por el Rico Pérez es el gol olímpico que le endosó en un partido al Atlético de Madrid en el feudo del conjunto herculano.
El flamante campeón de Europa con España en 2008, Luís Aragonés, también jugó en el Hércules durante una campaña. Con tan solo 19 años de edad llegaba a Alicante un joven mediocentro cedido por el Real Madrid y que iba a marcar época en el fútbol español. Conocido como “Luisito”, no tuvo una larga trayectoria en el club, pero es sin duda una figura a remarcar por su marcada carrera tanto como jugador como técnico.
Un goleador nato como Kustudic también es muy bien recordado en Alicante. “Pepe”, así lo conocía la afición, marcó las diferencias con una gran suma de tantos, aunque los más recordados fueron los tres que le endosó al Valencia en una de sus tres temporadas en su paso por el Rico Pérez. Su amor a la ciudad era tan grande que después se quedó a vivir en Alicante trabajando como agente FIFA.
Carmelo Héctor Giuliano es otro de los jugadores que se recuerda con gran admiración. El central argentino disputó hasta nueve temporadas con el equipo alicantino y tuvo que dejar el fútbol por una grave lesión de rodilla. Batió records disputando una media de 33 partidos por temporada. Tras retirarse, siguió ligado a la entidad y pasó a ser director deportivo.
