Tras la derrota del pasado martes, los de Jaume Ponsarnau buscarán la victoria ante el Maccabi para no descolgarse de la lucha por el top8 de la EuroLeague.
Tel Aviv, tierra maldita para un Valencia Basket que no ha sido capaz de obtener la victoria en ninguno de sus desplazamientos anteriores. La derrota en Estambul de la pasada jornada pesa de nuevo como una losa en las esperanzas de un equipo que consiguió lo que pocos han conseguido este año: ganar al Zenit de San Petesburgo en su propia casa, un rival directo y con un impactante 62-91. La extensa gira por la que transcurre el conjunto taronja no está siendo muy fructífera, ya que tras la victoria en Rusia llegaron dos derrotas consecutivas en Liga Endesa y EuroLeague, por lo que el partido de hoy se antoja vital no solo para mantenerse al acecho de los playoffs, sino para darle un subidón de ánimo para afrontar la recta final de la temporada.
Con la única baja de Guillem Vives, Valencia Basket irá con todo para emular lo que sí sería capaz de hacer en la Fonteta ante este equipo. Tras una remontada espectacular, un robo en los últimos segundos sería definitivo para romper la igualdad del marcador y sumar una victoria más. En estos momentos, el Maccabi se encuentra en el puesto 14 con un récord de 10-15, algo lejano al balance 14-13 que coloca a Valencia Basket en la 11ª posición junto a Baskonia. Pese al primer impacto que puede provocar ver al equipo israelí tan abajo, lo cierto es que el histórico club viene de dos derrotas por la mínima, ante CSKA por cuatro puntos y en Munich por dos, fallando Scottie Wilbekin un triple sobre la bocina que le hubiese dado la victoria al conjunto amarillo.
Precisamente el base norteamericano es la mayor amenaza para el equipo de Jaume Ponsarnau. Wilbekin promedia 15 puntos y 4,4 asistencias por partido, números que lo convierten en el séptimo mejor anotador y cuarto que más triples mete de la competición continental. Completando el quinteto, Maccabi Tel Aviv dispondrá de grandes efectivos como el pívot Ante Zizic (8 puntos y 5 rebotes por partido) o Angelo Caloiaro (9 de valoración). Aun así, el mejor escudero para Wilbekin suele partir desde el banquillo: el escolta Tyler Dorsey, que ha completado este año actuaciones de sobresaliente (30 puntos al Real Madrid y 20 a CSKA) y promedia 15 puntos por partido en las últimas jornadas. También suplente, el ex madridista Othello Hunter cumple un papel fundamental en la rotación de Sfairopoulos, con 9 puntos y 5,6 rebotes para un 12.4 de valoración por partido.
Las claves del partido, por tanto, serán el control de los tableros y del ritmo de juego. Maccabi es un equipo dominante en la zona, es el cuarto máximo reboteador tanto en términos generales (34,28) como en el apartado del ofensivo (10,6). Además, cuando el equipo israelí corre son muy efectivos, son capaces de sacar contrataques rápidos para anotar con facilidad. La batalla de hoy debe estar caracterizada por el sacrificio defensivo, el equipo tiene que arrimar el hombro y ser un bloque sólido en defensa. De no ser así, será prácticamente imposible controlar el partido y, por tanto, obtener la victoria. Una semana más, el margen de maniobra es muy corto, por lo que la victoria es la única opción.
