La FIFA introducirá en el próximo Mundial, que comenzará el 11 de junio, un amplio paquete de novedades en el arbitraje con el objetivo de reducir al máximo las pérdidas de tiempo y mejorar el ritmo del juego. Entre las medidas más destacadas figura la sanción con tarjeta roja para aquellos jugadores que se tapen la boca al discutir con un rival o para quienes abandonen el terreno de juego en señal de protesta contra una decisión arbitral.
Otra de las grandes novedades será la ampliación de las competencias del videoarbitraje (VAR), que podrá intervenir en acciones que hasta ahora no eran revisables, como la concesión errónea de saques de esquina o la revisión de segundas tarjetas amarillas. En cambio, las expulsiones por roja directa ya eran objeto de revisión. La FIFA también ha confirmado que no se revisarán los fueras de puerta. Estas medidas buscan reducir errores claros y aumentar la justicia en decisiones clave.
En cuanto a la gestión del tiempo, se establecerán límites estrictos para reanudar el juego: los porteros tendrán un máximo de cinco segundos para poner el balón en juego tras controlarlo, bajo pena de conceder un saque de esquina al rival, mientras que los saques de banda o las reanudaciones excesivamente lentas serán sancionadas con pérdida de posesión. Además, las sustituciones deberán realizarse de forma ágil, con un máximo de 10 segundos para abandonar el terreno de juego por el punto más cercano; en caso contrario, el jugador que entra deberá esperar un minuto para incorporarse.
El Mundial también incorporará dos pausas de hidratación por partido, de tres minutos cada una, en el ecuador de cada tiempo, cuyo tiempo será añadido posteriormente. A su vez, los árbitros intentarán evitar las llamadas “pérdidas de tiempo tácticas”, como las reuniones prolongadas en el banquillo durante interrupciones por atención a porteros u otras incidencias.
Todas estas modificaciones responden al objetivo de la FIFA de “limpiar el fútbol” y hacerlo más dinámico, según explicó el presidente del Comité de Árbitros, Pierluigi Collina, en una sesión con medios. La organización también ha distribuido materiales explicativos sobre la interpretación de la regla de manos para unificar criterios, aunque esta normativa no sufrirá cambios de cara al torneo.
